Олиин

Мы стремительно продвигались по лесу, ища добычу. Вдруг Альраэль остановился и снял с плеча лук. Пиэрг последовал его примеру. Глянув на меня, они начали окружать предполагаемую добычу. Я тяжело вздохнул и… вытянул из-за спины арбалет. Да. Именно это оружие. Человеческое изобретение. Тяжело быть единственным эльфом за всю историю существования нашей расы, отказавшимся от использования лука.

Я тихо шел вперед и мои чуткие уши уловили немного нервозные шаги, какого то копытного зверя. Но картины прошлого уже вставали перед моими глазами…

Моя стрела попала в цель. Хотя в этом никто и не сомневался. Меня считали одним из лучших лучников Яркого Леса. Мой выстрел вызвал радостную улыбку на лице Альраэля и дружеское похлопывание по спине Пиэрга. Мой учитель и мой друг. Но это не могло доставить мне удовольствия. Лук был не моим оружием.

На поляне, паслось около десятка косуль. Каждое животное было наполнено энергией. Посмотрев на высокое дерево с длинными листьями, я заметил Пиэра, который молча показал мне на вожака стада — крупного самца с красивыми ветвистыми рогами. Кивнув другу, я прицелился…

Мы атаковали небольшой обоз людей. Наши стрелы собрали смертельный урожай из прислужников дошей. Никто из эльфов не пострадал. Я подошел к человеку, который еще сжимал в руках странное приспособление. Взяв его в руки я внимательно рассмотрел его. Если память мне не изменяет, то это арбалет. Маленький лук с рукоятью. Стрела, лежавшая в ложе оружия, была гораздо толще и короче наших стрел. Я направил арбалет на повозку и задействовал спусковой механизм. С тихим «бам» стрела вошла в деревянную стенку повозки. Я удивился убойной силе такого маленького оружия. Не теряя возможности, прицепил его к седлу своей лошади. Обернувшись на своих соплеменников, заметил в их взгляде немой укор.

Арбалетный болт вошел зверю точно под левую лопатку. Не обращая внимания на столь ничтожную, по его меркам, преграду, болт пронзил бедное животное и застрял по самое оперенье в дереве на другом конце поляны. С момента моего выстрела прошло лишь мгновение, как гулко захлопали тетивы луков моих друзей. Четыре выстрела и четыре животных остались лежать на траве, даже не осознав прихода смерти. Пять животных на тринадцать воинов — вполне достаточно. Альраэль вызвал своего магического зверя, который с легкостью взял в огромную пасть подстреленного мной вожака, приветливо помахал черным хвостом. А когда-то он бережно нес меня в своей пасти…

«Мы отправились охотиться на доша. Это было похоже на игру. Он сам подходил к границам нашего леса и вызывал нас на бой. Молодой дош, наполненный энергией и силой. Всего столетний. Но вот я беспомощно лежу на траве, зажимая руками рванную рану на животе, оставленную мне когтями доша. Сам он стоит напротив Альраэля. На его прекрасном лице не заметно ни капли радости или горя. Казалось, оно было выточено из камня. Мой учитель сжимает в руках свои клинки. Но не спешит нападать. Нас было два десятка, а сейчас на ногах остался только один. Альраэль сорвал с шеи кулон и позвал Ири. Волчицу, сотворенную сильнейшим волшебством. Волшебством дошей. Зверь, почувствовав присутствие бывших создателей и хозяев, задрожал от страха. Воспоминания слишком ярко еще отображались в умной голове волчицы. Но ее новый хозяин был другим. Вернее он не был ее хозяином. И волчица, стала рядом с эльфом и обнажила клыки на своего создателя.

Казалось, Дош играется с моим учителем и его зверем. Его перемещения были невообразимо быстры. Удары сотрясали тело моего наставника. Ири лежала далеко в стороне. Сломанные лапы доставляли волчице адскую боль, но она вновь и вновь, извиваясь всем телом, старалась доползти до своего бывшего хозяина. С болью я смотрел на это. Отвернув голову в сторону, я увидел свой арбалет, который я сделал, руководствуясь людским аналогом. Если говорить точнее, то я вырастил его. Мы, эльфы, как известно, жители леса. Наши луки мы выращиваем. Тоесть просим дерево дать нам часть себя. Вот и я вырастил арбалет. Моя община хотела изгнать меня из лесу, но благодаря заступничеству Альраэля, я остался. Но даже в его глазах было осуждение.

Превозмогая боль, дотянулся до арбалета. К, счастью болт находился в ложе и мне оставалось лишь натянуть тетиву, сделанную из «нити леса» — очень прочного и эластичного вещества. Направив арбалет в доша, я выстрелил. Дош, который с пренебрежением подставлял под эльфийские стрелы предплечья, одетые в металлические наручи, поступил точно также. Но арбалетный болт пригвоздил его руку к груди. Дош пораженно воззрился на свою руку, пришпиленную к телу. Альраэль, не теряя ни секунды, подхватил один из клинков и вонзил его в живот врагу. Но даже эта, смертельная для любого рана не смогла бы убить это создание, если бы не волчица, невероятным образом кинувшаяся на врага. Придавив своим телом доша, она насадила его на острие клинка.»

Я взвалил на плечи одного из убитых, Альраэль понес две туши, а мой друг тоже понес одно животное к нашему временному лагерю.

«Я очнулся в пасти Ири. Она нежно несла меня в сторону леса. Судя по тому, как легко она двигалась, Альраэль дал ей возможность отдохнуть в ее мире. И залечить раны. Стараясь не двигаться, чтоб не разбудить боль, мирно дремавшую в области живота, позвал учителя. Его лицо и тело представляло собой сплошной кровоподтек. Его одежда была изрезана когтями доша, голову, которого он нес на плече. Но невзирая на свое плачевное состояние, он улыбнулся и похлопал рукой по моему арбалету, висевшему на его поясе.

— Я был не прав, просто сказал он…»

Оторвавшись от раздумий, я оглядел своих новых друзей. Таких необычных и таких разных. И все-таки друзей. И что теперь приходиться думать? Ведь если бы в наших мирах все было хорошо — мы бы никогда не смогли встретиться. Страшная насмешка судьбы. Война — убивает, но война и дает возможность встретиться таким существам, способным достичь всех целей которые они поставят на своем пути.

Фарок

Мы увидели, как из лесу появилась тройка «наших» эльфов. Я невольно проникся уважением к эльфам, увидев, как легко Альраэль несет две туши убитых животных. Несмотря на отсутствие таких мышц как у меня или Роволга, они были сильными и выносливыми воинами. Хотя в нашей компании нельзя выделить самого сильного воина. Или можно?

Ярк

С удовольствием ел прекрасно прожаренное мясо с какими-то экзотическими специями, придающими неповторимый вкус и аромат. Судя по тринадцати довольным лицам и одной морде, еда, приготовленная Хайланом, понравилась всем. Даже Ежуд, откинувшись после сытной трапезы, сказал «Хорошо». Вдруг Фарок предложил провести соревнование. И правду говорят, что на сытый желудок думать невозможно, ведь все согласились. Даже Ири, волчица Альраэля, довольно зарычала. Мы решили сделать все так…

Отмерив расстояние, мы выстрелили. Стрелы Раскота Рики и Раки вонзились точно в центры мишеней, нарисованных на деревьях. Ребята радостно закричали. Но их крики быстро оборвались, когда следующая тройка, с расстояния, вдвое превышающее оговоренную дистанцию, выпустила шквал стрел. Семь стрел Пиэра вонзились точно в центр нарисованной мишени. Точно так же была исковеркана и мишень, куда стрелял Ежуд из своего композитного, маленького лука, неизвестно откуда взявшегося. Правда в центре его мишени было лишь четыре стрелы. Хотя смешно говорить лишь. Первая тройка, считавшиеся довольно искусными лучниками, выпустила за то же время лишь одну стрелу. Все собравшиеся перевели взгляд с Ежуда, на лице которого сияла радость, на мишень Альраэля. В ней была лишь одна стрела. В самом центре. Эльф же стоял и улыбался.

— Но у него же пустой колчан — проговорил Хайлан.

Все кинулись к мишени. На траве под мишенью лежало двадцать восемь расщепленных палочек.

— Пятнадцать — ошарашено выдохнули Ярк и Алони. Остальные ничего не могли сказать. Даже эльфы подошли и поклонились своему учителю.

— Но как можно стрелять так? Стрелы же шли одна за одной! — удивленно спросил Ежуд, потрясая перед улыбающимся эльфом ворохом остатков стрел. Вся компания рассмеялась, осознав, наконец, что может заставить разговориться маленького степного жителя.