Я крепко прижала к себе Мэта и не хотела его отпускать. Я вдохнула его запах – аромат одеколона и сигарет, посмотрела на его улыбку с ямочками, в его огромные голубые глаза, озорные, как у подростка…

Как мы и договаривались, Мэт со мной больше не расставался. Его босс был в ярости оттого, что Мэт отказался от должности заведующего отделом в лондонском издании, на которую его уже утвердили. Но потом, посмотрев на стоявшую возле монитора компьютера фотографию своей красавицы-жены, босс вошел в его положение и успокоился. Мэт попросил отдать должность его коллеге Питеру. Питер был холостяком, он любил перемены и жаждал получить новый материал для статей. Лондон мог дать ему все. Босс немного задумался и согласился с тем, что Питер хорошая кандидатура. Только Мэту необходимо было все же слетать в Лондон, подтвердить свой отказ.

– Мы летим вместе! – твердо заявил Мэт.

Мы сидели в нашей любимой кофейне. День выдался теплым и солнечным. Казалось, что лето просится обратно в наш город. Я была в голубом платье в белый горошек, с широким ремнем на талии. Мэт – в льняной рубашке яркой окраски и в своих любимых голубых джинсах. Мы отказались от горячего кофе и неспешно попивали фруктовый сок из больших бокалов.

– Сегодня замечательная погода! – выдохнула я.

– Давай покатаемся на лодке? Спокойно поговорим вдвоем? – Мэт подмигнул мне и отставил опустевший бокал.

Сегодня многие захотели покататься по реке, и цены на прокат лодки повысили втрое.

– Бизнесмены! – ухмыльнулся Мэт.

– Сэр, завтра опять будет дождь, в этом сезоне мы банкроты! – заявил владелец станции и показал нам арендованную Мэтом лодку.

Накинув джинсовую куртку, я села напротив Мэта. Он взял весла и стал грести к мосту.

Я любовалась своим отражением в холодной воде.

– Болезнь Нарцисса… – прошептала я.

– О чем ты? – рассмеялся Мэт.

– Ты знаешь легенду о Нарциссе? – Мэт пожал плечами, и я продолжила: – Давным-давно в Греции жил прекрасный юноша по имени Нарцисс. Он очень любил смотреть на свое отражение в ручье, восхищаясь своей красотой: черными вьющимися волосами, большими карими глазами, атлетической фигурой. Однажды Нарцисс проходил мимо обрыва и решил полюбоваться своим отражением. Он лег на берег и стал смотреть на прозрачную гладь ручья. «Как ты прекрасен, Нарцисс! – приговаривал он. – Я так хочу тебя поцеловать!». Его одолело сильное желание прикоснуться к своему отражению. Но, потянувшись к нему, он упал с обрыва и утонул. Боги решили, что такая красота должна жить вечно и превратили Нарцисса в цветок, который распускается весной в горах, – поведала я, глядя на собственное отражение.

И вдруг вспомнила неуклюжие строчки из бумажки, которую я вытащила из печенья:

Туда, где течет река, он придет за тобой вновь…

Ну вот, Мэт ко мне вернулся. И мы вместе плывем по речке. Пора начинать верить в предсказания! Что там дальше было про любовь?..

Через день мы уже сидели в салоне самолета. Я села у иллюминатора. Мэт был рядом и держал меня за руку. Он вертел в руке свой деревянный крестик. Мэт много раз летал в Лондон, в Москву и Рим, но всегда боялся перелетов.

– Ты была в Лондоне? – спросил Мэт.

– Нет. Я дальше Нью-Йорка и родного города не выезжала! – засмеялась я.

– Значит, быть мне твоим гидом! – Он убрал крестик и застегнул верхние пуговицы черной рубашки.

– А чем я буду расплачиваться?

– Будешь целую неделю хозяйничать в моей квартире! Начнем, когда вернемся в Нью-Йорк! – Мэт похлопал по моему плечу и рассмеялся.

– Питер уже в Лондоне? – спросила я.

– Он в тот же день вылетел! Уж очень он любит переезды. – Мэт отключил мобильный телефон и бросил в небольшой кожаный портфель. – Вот чем мы с ним всегда различались: он очень любит перемены, а я консервативен!

Наш разговор прервала девушка в коротком розовом платье с большим вырезом на груди. Она напомнила мне куклу Барби, которой я играла в детстве, с наслаждением отрывая ее длинные ноги и голову с кудрявыми жесткими волосами…

Девушка провела рукой по своим золотистым распущенным волосам, эффектно контрастировавшим с загорелой кожей. Я была ее противоположностью. Она блондинка, я брюнетка. Она высокая – я маленького роста. Девушка загорелая, а я всегда бледная. Глаза у девушки были голубыми, а губы тонкими.

И что это она остановилась возле нас? – сердито думала я.

– Простите, это номер «7С»? – спросила она наигранным тонюсеньким голоском.

Мэт взглянул на соседнее с ним кресло.

– Тут написано «7С»…

Не дай бог, эта Барби полетит рядом с нами!

– Отличненько! Я лечу с вами! – Она демонстративно начала сопеть, запихивая сумку на верхнюю полку. – Простите, вы мне не поможете…

Мэт быстро встал и помог немощной блондинке.

– Меня зовут Джуди, – представилась она и протянула руку Мэту.

На меня она даже не взглянула. Видимо, я была для нее пустым местом.

– Меня зовут Мэттью. Это моя подруга Элизабет. – Мэт представил меня.

Я кисло улыбнулась, достала книжку в тонкой обложке и сделала вид, что читаю.

– Дорогая, у тебя книга вверх тормашками… – шепнул мне на ухо Мэт.

– Отстань! – отреагировала я.

Мэт рассмеялся и удобно расположился в кресле. Полет для него был более чем удачным.

Когда Джуди удалилась в туалет, Мэт взглянул на меня.

– Я обожаю, когда ты бесишься! – ухмыльнулся Мэт и открыл новую баночку с колой.

– С чего ты взял?

– Тебя раздражает Джуди! Питер бы ее назвал «Барби»…

– Знаешь, Кен, ученые доказали, что если бы женщины обладали такими пропорциями, как у этой куклы – большой грудью, тонкой талией и длинными ногами, то они бы ходили на четвереньках, как собаки! – сердито отчеканила я и повернулась к иллюминатору.

Мэт, видимо, тоже любил наблюдать, как я злюсь и злословлю.

– Лучше я вздремну, чем буду слушать ваши пустые разговоры!

Я накрыла пледом ноги и опустила спинку кресла.

Конечно, спать в такой момент я не могла. Меня сжигало любопытство, о чем они начнут говорить, зная, что я сплю.

Блондинка появилась через несколько минут.

– Мэттью, ваша спутница уснула? – спросила она, и я почувствовала, как Джуди плюхнулась на кресло.

– Она очень устает от перелетов, – сказал Мэт и поправил мне плед.

– Моя собачка тоже не любит самолетов, поэтому я ее не беру с собой!

Эта Барби сравнила меня с собакой? Меня охватила ярость! Но я взяла себя в руки и продолжала делать вид, что сладко сплю.

– Элизабет ваша сестра? – спросила Джуди.

– Нет. Почему вы так решили? – засмеялся Мэт.

– Не знаю, – тоже рассмеялась она. – Женская интуиция…

Женская логика! – мысленно поправила я ее.

– У вас нет кольца на пальце…

– Надеюсь, скоро будет! – ответил Мэт.

Блондинка промолчала, а потом еле слышно прошептала:

– Вам нужна подходящая партия…

Мэт ничего не ответил.

– Скорее всего, я много выпила шампанского! – Она звонко засмеялась.

Коварная стерва! – выругалась я мысленно.

Самолет приземлился в аэропорту. Мэт помог блондинке достать сумку с полки.

– Спасибо, Мэттью! Надеюсь, мы еще встретимся на празднике Гая Фокса!

Я взглянула на Мэта, тот вяло улыбнулся и посмотрел на меня.

– Ты выспалась? – спросил он, доставая наш багаж.

– Под стрекотание этой девицы невозможно вздремнуть! – резко сказала я.

Когда Мэт устроил мне экскурсию по городу, я спросила про праздник, о котором напомнила блондинка в самолете. И Мэт с удовольствием начал рассказ.

– У британцев есть такая традиция – раскрытие порохового заговора. Этот праздник отмечают ночью пятого ноября. Вряд ли кто-то его пропустит…

– Почему? – с любопытством спросила я.