Валентин посмотрел на подпершего кулаком подбородок Конева и понял, что настал подходящий момент для философских обобщений.

— У меня такое ощущение, — сказал он и взял с тарелки еще один пирожок, — что ситуация несколько сложнее наших с вами о ней представлений. Долгое время мы жили в мире, где существовали только две неизвестные широким народным массам силы — Нострадамус и наша с вами корпорация. Сотрудничество между корпорацией и Нострадамусом опиралось на устное соглашение, заключенное при нашей второй встрече: Нострадамус делает для корпорации все, что сможет, а корпорация организует масштабный поиск других магов по всей территории земного шара. При этом деятельность отдела паранормальных явлений находилась под постоянным присмотром Нострадамуса, Лаврентий не даст соврать. А вот наши технари до сих пор считают Нострадамуса мифом — не являлся он к ним во сне и советов по части электрогравитации не раздавал. Таким образом, поведение Нострадамуса говорит скорее о том, что он является магом-одиночкой, заинтересованным в обнаружении других магов — с какими целями, уже второй вопрос, — нежели о том, что ему позарез нужен антиграв или молекулярный сканер. А следовательно, на самом деле все это время в поле нашего внимания присутствовали три силы — корпорация, Нострадамус и те маги, которых он с нашей помощью разыскивал, то есть Орден.

— Если регрессоров добавить, то будет уже четыре, — заметил Конев с нескрываемым скептицизмом.

— Четыре, — кивнул Валентин. — А если вспомнить твои же рассуждения о Нострадамусе, которому требуется гравилет, чтобы получить Черный Камень, то уже пять. Пятая сила — та, которая не дает Ордену попасть в Мекку. Нострадамус прочитал мысли Могутова и передал мне, что Камень защищает заклинание под поэтичным названием «Сфера Соломона». Колдуны, что ее поставили — явно посильнее нашего Ордена, и не собираются делиться своим могуществом. За пару часов мы обнаружили целых три силы, способных составить нам серьезную конкуренцию. Насколько, по-вашему, вероятно, что этим список и закончится?

— Да ни насколько, — покачал головой Визе. — Слишком хорошо прячутся!

— Вот-вот, — хмыкнул Конев. — Давайте еще мировое правительство туда же запишем. А также мудрецов Шамбалы, Союз Девяти и этого, как его… Ктулху.

— Запишем, — без тени улыбки ответил Валентин. — Напомню, что только вчера мы были совершенно уверены, что ни магии, ни второго центра высоких технологий на Земле просто не существует. А сегодня к нам в гости пожаловали регрессоры и Орден, причем последний — с заказом на похищение Черного Камня у вполне реального, хотя пока нам и неизвестного противника. Можно, конечно, по-прежнему оставаться в полной уверенности, что ни мирового правительства, ни Ктулху на Земле просто не существует…

Конев внезапно хлопнул себя ладонью по лбу:

— Ну конечно! Метод фантомных сущностей… если бы мы с самого начала моделировали несуществующее… Какой же я идиот!

— Простите, Леонид Петрович? — наклонился вперед Валентин. — Еще чаю?

— Некогда! — отрубил Конев. — Все модели надо менять к чертовой матери! Лаврентий, у тебя есть что-нибудь на Ктулху?

Валентин озадаченно посмотрел на Конева. В такие минуты казалось, что Нострадамус и правда кастанул на всю корпорацию заклинание «увеличения интеллекта».

— Личное дело, как на всех, — растерянно ответил Визе. — Переслать или на сервер выложить?

— На сервер, — распорядился Конев, вставая. — Пусть все прочитают.

— Леня, постой! — спохватился Валентин, сообразив, что I разговор ушел очень далеко от первоначальной темы. — А как же мой колдун?!

— Будет тебе колдун, — ответил Конев, помахав перед Валентином своим наладонником. — Я как только эту гламурную рожу на экране увидел, сразу же распорядился. «Рой»-то уже развернут над центром России — агентуру регрессоров выявлять. Я, конечно же, идиот, но пока не дебил!

— Будет результат, сразу звони, — попросил Валентин.

— Еще чего, — фыркнул Конев. — Искинт позвонит. А меня попрошу не беспокоить — будем Ктулху обсчитывать. Идеи, овладевшие массами…

Однако, подумал Валентин. У Визе, оказывается, даже на Ктулху личное дело заведено. Жаль, что некогда почитать — «Рой» уже работает на полную мощность, Юлиан может быть обнаружен буквально в любой момент, а у меня до сих пор ни похищение Камня не спланировано, ни дальнейшая судьба отдела паранормальных явлений.

— Ничего не понимаю, — сказал Визе, когда за Коневым закрылась дверь. — Зачем ему Ктулху?

— Сообразил, что потенциальных противников лучше моделировать заранее, — пожал плечами Валентин. — Слышал же — метод фантомных сущностей!

— Чем фантомнее, тем полезнее? — хмыкнул Визе. — Тогда Ктулху для Леонида просто находка.

Он вытащил из кармана свой наладонник и несколько раз ткнул в экран. Валентин увидел, как из прозрачной глубины рабочего стола всплыл на поверхность розовый квадрат — запрос на активацию окна с внешним управлением. Одобрительно кивнув, Валентин оживил окно, и в нем тут же появилась карта Саудовской Аравии.

— Переходим к делу? — осведомился Валентин.

— Да пора уже, — ответил Визе. — До совещания два часа осталось, а у меня еще эвакуация не подготовлена. Одних магических раритетов двенадцать тонн в хранилище…

— Тогда выкладывай, — улыбнулся Валентин.

— Как всем известно, Черный Камень вмонтирован в северо-восточный угол Каабы, — сообщил Визе, расширив внешнее окно до всей поверхности стола. — Кааба находится в центре храма Масджид аль-Харам, в Мекке; Мекка — на северозападном склоне хребта Асир, на территории королевства Саудовская Аравия. Формально доступ в Мекку разрешен только мусульманам, однако притвориться правоверным не так уж и сложно.

— Пробовал? — поинтересовался Валентин.

— Пришлось, — кивнул Визе. — В прошлом году. Малый хадж, двенадцать тысяч евро, по первому разряду. Конечно, можно было и робота запустить, но я предпочитаю личные впечатления.

На Пангу бы тебе съездить, неожиданно для самого себя подумал Валентин. Теперь, когда на Земле обнаружилась магия, эта мысль не вызывала былой печали. Валентин просто добавил в список не самых срочных дел две строчки: «Открыть канал на Пангу» и «Свозить туда Визе».

— Ну и как впечатления? — спросил он, перелистнув несколько возникших в окне фотографий.

— Толпа. Чуть не задавили, — коротко ответил Визе. — В одном месте пришлось ступать по упавшим. Больше не поеду.

Валентин вгляделся в фотографию людского водоворота вокруг Каабы.

— Там бы и роботу не поздоровилось, — заметил он философски. — Насколько я тебя знаю, подмену Камня ты все равно спланировал?

— А куда было деваться? — пожал плечами Визе. В окне появился чертеж Каабы с разрезом по месту установки Камня. — Камень значительно больше своей видимой части; по размеру и весу похож на большой арбуз. Серебряная оправа весит полторы тонны и охватывает Камень со всех сторон — как, собственно, и полагается оправе. Вокруг Камня постоянно находится от нескольких десятков до нескольких тысяч людей, скрытно добраться до него снаружи невозможно. К счастью, доступ в само здание Каабы крайне ограничен, и большую часть времени в нем никого нет. Основной план предусматривает проникновение робота-взломщика внутрь Каабы, высверливание Камня вместе с обрамляющим его слоем оправы и замена получившегося конуса на заранее приготовленный в нашей лаборатории. Параметры конуса-дубля приведены на чертеже, изготовление по сканограмме займет не более трех часов, для операции потребуется тяжелый робот-взломщик. На активную часть операции — собственно высверливание и подмену Камня — уйдет около минуты. Во время операции на внешнюю поверхность Камня и оправы должна быть нанесена защитная пленка. Вероятность успешного завершения — девяносто шесть процентов.

— Тяжелый робот, — хмыкнул Валентин. — Как его туда доставить?

— Только с воздуха, — ответил Визе. — Проникновение снизу потребует еще более тяжелого робота-подземохода и займет несколько дней, что снизит вероятность успеха до восьмидесяти двух процентов.