И вот именно тогда, когда так предательски исчезают горы, те самые горы, которых, возможно, отродясь и не было, именно тогда — так всегда — ты сначала предчувствуешь, а потом и слышишь. Этот…

— Ни фига себе! — неожиданно раздался рядом возглас Йоо, — возглас, от которого Виктор вздрогнул и резко повернулся.

Бесстыжая девчонка стояла прямо у ванной. И бесцеремонно рассматривала его в упор.

Как же это он так подзабыл, что теперь не один, что теперь нужно запираться. Вот чёрт! Но решил не дёргаться. Не выставлять себя перед младым поколением ржавым ханжой. Лишь срам свой быстро прикрыл рукой и спросил у нахалки:

— Чего тебе?

— Там у тебя…

— Что там? Гематома на талии что ли большая?

— Да нет, Жених, гематалии у тебя так себе, а вот синячище над задницей огромный.

— Слушай, а чего ты, вообще-то, припёрлась?

— А чего такого?

— Не видишь, голый я? Не видишь, душ принимаю? — слегка возмутился Виктор.

— Да ладно, что я голых мужиков что ли не видала… А кто это тебе так заехал?

— Да было сегодня… — уже более спокойно, понемногу адаптируясь к непривычной ситуации, ответил Виктор. — Это антидоты зацепили. Хорошо, в бронике был.

— Антидоты?! Никогда их не видела. Слышать слышала. От дядь Володи. А вот видеть… А скажи, кто это их насылает?

— Боюсь, что никто.

— Как это?

— А вот так это. Никто до сих пор толком не знает, откуда они появляются, где их штаб-квартира, и, вообще, что это за боевая организация такая. Приходят к кому надо в наглую, дело своё чёрное делают и уходят. Пришли, вылечили, ушли. А откуда? кто? что? — никто не знает, и я не знаю… — Виктор, окончательно освоившись с присутствием Йоо, плюнул на все приличия, повернулся к ней спиной и стал намыливать голову шампунем, — надо же было в конце концов-то домыться.

— Странно как-то.

— Мне, если честно, вообще, иногда кажется, что они — порождение моего собственного — будь оно трижды проклято! — сознания. Как вот бывает, что чёртики к горьким пьяницам заявляются. Или зелёненькие человечки к психам. Так и эти ко мне. Сегодня уже в восьмой раз, кажется. Стреляют по чём зря… Я кручусь-уворачиваюсь, а это, может быть, всего лишь — ну вдруг — плод моего больного воображения. Так сказать, игра переутомившегося ума.

— Судя по этому синяку, так это вряд ли, — справедливо заметила Йоо.

— Да, судя… Это да. Да и больно. Знаешь, боль — это, наверное, действительно единственная возможность по-настоящему ощутить собственную реальность.

— А тот шрам у левого соска, и вот тут ещё, под лопаткой, и здесь, под ребром, — это тоже антидоты?

— Здесь? Нет, это уже так… типа свои. Критики.

— Критики?

— Ну, да. Есть такая профессия, знаешь ли. Литературный критик. Вот некоторые из них и шпыняются. Чудики неликвидные.

— За что?

— Да за разное… За то, например, что пишу, как могу, а не так, как, по их мнению, должен.

— Кому должен?

— Не знаю

— Им что ли должен?

— Может быть, и им.

— А они, значит, знают, как писать нужно?

— Видимо знают.

— Слушай, а почему тогда они критики, а не писатели?

— Детский вопрос.

— Слушай, а как же тогда «Не стреляйте в тапёра, он играет, как умеет»?

— У этих ребят есть зуд, но им не знакомы положения дворового кодекса чести.

— Послушай, Жених, а ты их того, гасишь гадов?

— Нет.

— Почему?

— Да ну их! Одна вонь.

— Одна вонь?

— Да, одна вонь… — Виктор закончив мылиться, стал активно смывать с себя пену. — Знаешь, детка, что это за единица измерения такая — одна вонь? А? Вот есть в системе СИ один ом, один джоуль, одна тесла…

— Тесла — знаю.

— Да ну!?

— А то!

— Ну и?

— Сейчас… Значит так… Одна тесла это эманация такого инфернального поля, в котором на каждый метр артерии при жажде крови в один вампир действует максимальная сила главного Вампира, — отчеканила Йоо, прикрыв зачем-то глаза. — Всё. Так, Жених? Правильно?

— Смотри-ка, а ты что-то там соображаешь.

— Я, вообще-то в школе круглой отличницей была, чтоб ты знал. Была… До тех пор, пока… Ну, пока в шоу-бизнес не подалась. Понятно тебе?

— Понятно.

— А вот что такое одна вонь, я не знаю. Это, наверное, в одиннадцатом проходят…

— В сто одиннадцатом… Дай-ка полотенце. Я сейчас тебе всё объясню, Виктор вылез из ванной, взял протянутое полотенце и стал, яростно растираясь, транслировать расширенное определение вони: — Одна вонь, детка, — это совокупное количество напраслины, которое выделяется в холодную пустоту космоса за то время, пока критик на подхвате Немслепоглухер и обозреватель за всё Чарлиангельский, зайдя одновременно на один и тот же актуальный культурологический сайт, и ревностно вчитываясь в выложенные на нём свежие статьи друг друга, с сожалением находят, что месседжи их посланий по взрывной мощи практически равновесны, так как количество использования первым автором к месту и не к месту термина «симулякр», многократное применение которого должно было бы, по его мнению, ненавязчиво отсылать к некоторым пессимистическим выкладкам неомарксиста Жижека, хотя на самом деле лишь вызывает ненужные коннотации, после которых у всякого, кто в теме, на поверхность сознания выталкивается придуманная братьями Вачовски метафорическая сцена, где Избранный производит выемку диска с программой взлома Электронного Автомобильного Блокиратора из тайника, вырезанном в томике Бодрияйара, полностью компенсируется упрямым игнорированием вторым автором перспективы рассмотрения необязательного чтения с позиций самого художественного текста, возникающей в процессе дискурса, когда, к примеру, фамилии известных персон можно было бы рассматривать в конкретном тексте безотносительно к их реальным носителям и отношению читателя к данным публичных персонажам, а просто как некие структурные сущности, находящиеся в некоторых отношениях с другими элементами текста, но эта ничья в интеллектуальном поединке двух модных публицистов становится показателем пустоты базара, когда на этот же веб-сайт совершенно случайно, не истины взалкать ради, а токмо неверным движением руки, соскальзывает незадачливый пятнадцатилетний юзер Гоша Тюкин, который, впрочем, быстро разобравшись, по концептуальному убожеству местного дизайна, — что к чему, тут же, не пугая прыщи на лбу зачатками морщин, жмёт с ходу флэш-баннер, уносящий его в пределы онлайновой игры, где он обязательно станет победителем, — а как иначе, — сумев таки попасть теннисным мячом в одно забавное местечко мечущейся вдоль кирпичной стенки сеяной ракетке Курвиковой, что, соответственно, и позволит ему в последствии получить бонус — халяву на трёхчасовое посещенье порносайта «Из архивов Лубянки», употребление коего за раз всенепременно вызовет у него некоторое неясное томление на предмет зыбкости собственного бытия и иллюзорности видимых горизонтов, и что, в свой черёд, подвинет его сдать последний грош, дабы запустить по всё же прилипшему к подкорке смурному словечку «симулякр» машинный поиск, результаты которого утешения ему, как водится, не принесут, зато обязательно заставят взыскать подлинности, а, следовательно, применить простой приём практического дзэна — сунуть свою зачумлённую голову в открытую фортку и вдохнуть полной грудью светлую печаль, занесённую нездешними ветрами в пахнущий мхами и морошкой воздух подмороженного октябрьского утра… Вот и всё, собственно. Вот что такое одна вонь. Поняла?

— Слова по отдельности — нет, а в целом — да.

— А так и надо — всё всегда в целом понимать… Так и надо. Значит, говоришь, в целом поняла? Или всё же повторить?

— Не надо! — отчаянно вскрикнула Йоо и насупилась. — Ты меня, Жених, наверное, за инфантильную идиотку держишь? Да? И своим интеллектом с ходу задавить пытаешься?

— Вот что, девушка, слушай-ка сюда. Во-первых, за инфантильную идиотку я тебя не держу, — и не потому, что держу тебя за кого-то другого, а просто пока плохо тебя знаю и, вообще, ни за кого по этой причине не держу, распространяется на тебя пока презумпция, если ты знаешь, что это такое, а вот когда узнаю тебя поближе, тогда и буду тебя за кого-нибудь держать, возможно, как раз за инфантильную идиотку. Это, во-первых. А во-вторых, почему ты всё время называешь меня женихом?