‑ Это Мещеряков, что ли?

‑ Мещеряков.

‑ Нет.

‑ Существует же справедливость на свете! – засмеялся Бурлак. – И как он? Гадит по-прежнему всему личному составу?

‑ Отозвали его. Нехорошо отозвали.

‑ Так ему и надо, паразиту.

Машков закурил.

‑ Сам-то как?

‑ Нормально.

‑ Неприятностей не было из-за меня?

‑ Не было. Так, пополоскали малость. Теперь там всё по-новому.

‑ Новая метла?

‑ Ну. Порядок наводит. Вообще как-то всё… усиливается…

‑ Ну вот. А этот чудила меня убеждал в том, что военную разведку упразднят.

‑ Кто?

‑ Так, один… сослуживец бывший. Ты его не знаешь. А Гришка-то как там?

‑ Скучает.

Они выехали на площадь Трёх Культур, где по вечернему времени было многолюдно, но автомобилей, по сравнению с тем, что творилось здесь днём, уже было не густо.

‑ Мы зря сюда приехали, ‑ сказал Машков. – Лучше куда-нибудь в более укромное место.

‑ Не учи отца …ца! – сказал Бурлак и свернул на улочку, ведущую к парку.

Половина фонарей на ней не горели, и Машков сразу успокоился.

‑ Что за дело? – спросил он. – Надеюсь, вербовать меня в коста-риканскую разведку не будете?

‑ Номера заметил? Молодец.

‑ Ваша школа.

‑ Не поверишь – в Коста-Рике даже разведки никакой нет!

‑ А контрразведка?

‑ И контрразведки нет. Океанов два, а спецслужбы ни одной. Не страна, а рай земной.

‑ Вам там, небось, скучно. Поэтому и вернулись?

‑ Не поэтому.

‑ Чего же?

‑ Да парню надо помочь. Я перед ним все-таки виноват. Отчасти.

‑ Раньше вы не были таким… чувствительным…

‑ Ты раньше тоже так не позволял себе со мной разговаривать.

‑ А как же я разговаривал?

‑ Так точно! Никак нет! Разрешите выполнять?

‑ Да, пожалуй. Так ведь и вы как-то не очень тянулись к задушевному общению с подчинёнными…

– И уж во всяком случае не дерзил.

– Виноват!

‑ Ладно, дело прошлое.

‑ Так что за дело?

‑ Так значит, о деле. Начну я, пожалуй, с конца.

‑ Чьего?

‑ Твою мать! Ты о чём-нибудь, кроме баб, думаешь?

‑ Виноват.

‑ Ага! Ладно, сосредоточься. С конца – значит, с главного вопроса, который ты себе сейчас задаёшь.

‑ И что же за вопрос я себе задаю?

‑ Ты задаёшь себе такой вопрос: за каким хером мне нужно помогать какому-то мудаку, которого я знать не знаю. Которому, кстати, уже помог один раз и никакой материальной благодарности за это не получил. Так?

‑ Ну, допустим.

Бурлак остановил машину в густой тени раскидистого дерева, повернулся к Машкову и сказал:

‑ Вербовку хочешь стопроцентную?

‑ Вербовку?

‑ Чистую! Клиент такой, что тебя всё управление будет на руках носить! На «Заслуги» потянет с ходу. И к зиме ходить тебе в майорах, или я не я.

‑ Хочу.

‑ Ты же знаешь, Володя, я тебя никогда не обманывал. Так, может, грубил иногда… Но всегда был честен.

‑ Знаю. А откуда…

‑ Скажу по секрету: прихватил я кое-какие бумажки, когда меня из Маньяны попёрли.

‑ Я так и подумал.

‑ Не сучонку же оставлять.

‑ Правильно.

‑ Вот и договорились. Помоги парню – а я тебе вербовочку, сладкую, как твоя шоколадка из варьете Fiesta brava. И разбежимся навсегда. Больше я в этой стране не проявлюсь.

‑ Что делать-то надо?

‑ То же, что вы с ним делали в Таско. Помоги ему на бабу его выйти.

‑ Каким образом?

‑ Значица, план такой. Ты не ссы, я всё продумал досконально. Я же на своей работе не зря штаны просиживал двадцать восемь лет. Надо найти новое убежище «Съело Негро» и поставить там что-нибудь. Ну, и послушать, когда она появится. Дальше уж пускай он сам с ней разбирается. Может, в обеспечении поработать, когда они выйдут на контакт. Собственно, и всё.

‑ Да, ‑ невесело рассмеялся Машков. – Действительно, проще пареной репы…

‑ Не спеши. Дело серьёзное. Но осуществимое.

‑ Что-то я пока не вижу, как…

‑ Я тебя уверяю: всё будет гораздо проще, чем кажется. Как прослушку поставить – на месте сориентируешься. Не мне тебя учить оперативной работе.

‑ Прослушка-то хер с ней. Но как можно выйти на законспирированную организацию?..

‑ Есть у меня адресок одного полицейского комиссара. Его в своё время разрабатывали, но бросили как бесперспектив, потому что у него крыша поехала. Поедешь к нему и предложишь ему кое-что.

‑ От своего имени?

‑ Молодец, сразу суть улавливаешь. Не от своего, конечно.

‑ А от чьего?

‑ От имени американского правительства. И он твой с потрохами.

‑ А он поверит?

‑ Он только этого и ждёт, клянусь.

‑ Он что, работает на террористов?

‑ Хер знает, на кого он работает. На себя самого, наверно. Как все порядочные люди.

‑ Откуда же он может знать, как выйти на террористов?

‑ Ты пойми, Володя, вот что. Маньяна – страна маленькая. Террористы здесь – народ популярный. Любой полицейский, если только даст себе труд жопу оторвать от дивана, тебе в момент их найдет. Вопрос только в том, как заставить маньянскую полицию жопу оторвать.

‑ Вы не преувеличиваете, Владимир Николаевич?

‑ Я в этой стране страшно сказать, сколько лет работаю. Все особенности ихнего национального характера у меня сидят в печёнках. Если я говорю, значит, так оно и есть.

‑ Какая вероятность, что комиссар пойдет на контакт?

‑ С ним работали, Володя. Не скажу тебе, кто, но работали. Было дело. Это пока наш единственный шанс. Ничего сложного нет. Объясни парню, что он делает важное для всего человечества дело – террористическую чуму помогает уничтожить. Надави на патриотизм. Про маньянский герб ему наплети что-нибудь, какая в нем символика актуальная, всё такое. Я, со своей стороны, тоже кое-какие шаги предприму. Если замаячит ещё какая возможность – сразу тебя поставлю в известность.

‑ Как связь будем держать?

‑ Ты в этот супермаркет каждый вечер заезжаешь?

‑ Практически да.

‑ Там шлагбаум на въезде. Будет черный крестик на столбе. Прямо посередине. Увидишь – значит, в девять пятнадцать подруливай на угол Инсурхентос и Хосе Куэрво.

‑ Бар «Волосатая жемчужина»?

‑ Он самый. Там всегда в это время шум-тарарам. Девки на столах танцуют. Подойди к стойке, закажи пивка. Если у стойки к тебе не подойдут, в сортир сходи. Там много укромных мест.

‑ На связи Ванька будет?

‑ Ванька.

‑ А если вы мне понадобитесь?

‑ Запомни телефон. После второго звонка вешай трубку. Время то же, место там же. Да, звони из автомата.

‑ Ну, об этом вы мне могли бы и не напоминать…

‑ Конечно, конечно. Умного учить – только портить.

‑ Так. А прослушку где взять?

‑ А Андроныч тебе на что? У него, кстати, бумаги на проведение геофизических исследований на территории страны Маньяны до конца года действительны. Крыша железобетонная.

‑ А разве его можно задействовать?

‑ Почему нет?

‑ А если он в Центр доложится?

‑ Успокойся. Никто в Центре про него ничего не знает. И в резидентуре никто кроме тебя и меня не знал. Даже сучонок не знал ни хера.

‑ Как это?

‑ Это моя вербовка. В Центре он как урождённый маньянец проходил.

‑ Ну, вы специалист!

‑ Хо! А ты сомневался? А ведь не первый год меня знаешь!

‑ Да это я так… За державу обидно, что таких людей теряет…

‑ Ничего, Володя. Всё переменится. Поехали назад.

Воистину: сдох паразит Октябрь, а дело его живет, думал Фелипе Ольварра. Так, кажется, эта революционная сволочь, эти el pueblo unido, которых якобы jamas sera vencido,[14] вопит на своих митингах и партсобраниях…

Единый народ, усмехнулся Фелипе. Единство в голодранстве. Шайка пьяниц, бандитов и вымогателей, давно подтёршаяся всеми этими звучными и красивыми лозунгами. Знаем, знаем. С детства, как говорится, в революционной гуще варимся…