– А что рассказывать? – я подняла на нее чистый взгляд красивых глаз. – Разве тебя интересуют какие-то глупые мои занятия? Я, видишь ли, опасаюсь нарваться на очередное «бу-га-га-га», поэтому…

– Слушай, хватит уже кривляться, а?! – Жабусик упер руки в боки и гневно прищурился. – Давай, выкладывай, что ты там за делишки в обход меня творишь?!

Выложить я ничего не успела – зазвонил телефон, и Михаил Сергеевич доложил о проделанной работе: профессор посещал стоматологическую клинику, причем ходил на прием к своему бывшему ученику, он в последние несколько лет лечил и протезировал зубы профессору. К сожалению, не имени ученика-стоматолога, ни названия клиники, родственники назвать не смогли. Я горячо поблагодарила любимого детектива и поскорее отключилась со связи, пока он не начал спрашивать, зачем мне нужны все эти зубоврачебные подробности.

– Давай, выкладывай!

– Чего выкладывать? – я взяла косметичку и присела к окну, чтобы свет падал наилучшим образом.

– Сейчас в пятак получишь! Я не шучу!

– Бери косметичку и макияжься, едем в ресторан «Золотой тигр», я выяснила, где он базируется.

– Днем? – она моментально обрадовалась, оживилась, как только услыхала, что едем в ресторан. – Может, лучше вечерком?

– Нет, вечерком Наташа больше будет занята, чем днем и нам не удастся спокойно поговорить. К тому же вечерком у нас гости, если ты еще помнишь, что пригласила моего принца на посиделки.

– Про принца помню, помню, а Наташа это у нас кто?

– Это у нас метрдотель в «Золотом тигре». Давай, рисуй мордень, нам желательно так выглядеть, чтобы при следующей встрече нас не узнали, но только не перестарайся, ладно?

– Обижаешь, начальник!

Тая сбегала на кухню за табуреткой, уселась рядом у окна и приступила к малярно-штукатурным работам. А вообще, конечно, не мешало бы нам, наконец-то, прикупить какие-нибудь парички разноцветные для кардинальной конспирации.

Разрисовались по высшему разряду, сами себя бы не узнали при следующей встрече, честное слово. Тая забабахала невиданную челку фасона «девятый вал», я тоже малость начесала, вздыбила свои три пера – красотки получились загляденье, хоть сейчас в Голливуд отправляй. Наблюдавший за нашими действиями Лаврентий, понял, что грядет нечто нешуточное, домой мы придем не скоро и, печально вздыхая, полез в свою «будку» – под письменный стол, чтобы сладко поспать до нашего возвращения. Набив сумки фото и аудиотехникой, мы стартовали на Ленинский проспект.

Против всяких ожиданий: щедрейшая иллюминация, раззолоченные вывески и прочие излишества, здание развлекательного центра «Золотой тигр» по столичным меркам оказалось весьма скромным и на первый взгляд – обычный двухэтажный ресторан. В предбаннике гардероб с тетенькой, одинокий охранник и больше ничего страшного. Раздевшись, мы поинтересовались, где тут что находится? И нам тут же все любезно объяснили: на первом этаже бар с танцполом, где по вечерам зажигают разнообразные диджеи и колбасится продвинутая молодежь, а на втором бильярдная и ресторан, где можно культурно отдохнуть, вкусно поесть, а вечером красиво потанцевать под живой музончик. Расшаркавшись в благодарностях, мы потопали по лестнице наверх. Ресторанный зал никаким особым интерьером не блистал, ресторан, как ресторан – столы и стулья, а по стенам развешены картины с изображениями тигров, что хоть как-то оправдывало название ресторана. Других посетителей кроме нас не наблюдалось. Как только мы вошли, к нам подоспела невысокая стройная блондинка, в которой я безо всяких сомнений распознала метрдотеля Наташу – это был классический женский типаж нашего Владика.

– Добрый день, – с профессиональной улыбкой сказала она, – хотите пообедать?

– Сначала мы хотели бы поговорить с метрдотелем Наташей, если можно.

– Это я.

Ну, кто бы сомневался…

– Чем могу помочь?

– Мы пришли к вам от Влада, журналиста газеты «Непознанный мир», вы его знаете?

– О, да, да, конечно, – девушка заулыбалась уже нормальной, человеческой улыбкой, – что-то он давно не звонит, у него все в порядке?

– Да, только работы много, – соврала я, а Тайка глумливо усмехнулась. – Это Тая, меня зовут Сена, я тоже работаю в «Непознанном мире», у нас там сейчас полнейший аврал. Мы можем куда-нибудь присесть? У нас к вам очень важный разговор.

– Да, конечно.

Она проводила нас к столику администрации и любезно предложила кофе. Мы не отказались. Кофеек, к сожалению, оказался растворимым, но мы не стали привередничать.

– Видите ли, Наташа, – приступила я к повествованию, – помимо газеты, мы сотрудничаем еще и с детективным агентством.

Голубые глаза Наташи заинтересовано заблестели.

– И расследуем одно очень нехорошее дело, – я старалась погуще напустить туману, выдавая минимум полезной информации, – это убийство весьма и весьма высокопоставленного человека. Есть подозрения, что к этому может быть причастен владелец вот этой вот машины с таким вот номерным знаком. – Я протянула ей листок бумаги. – Этот человек, скорее всего, является клиентом вашего ресторана, возможно и не просто клиентом, – я многозначительно посмотрела ей в глаза, – ну, вы меня понимаете.

Наташа изучила листок и ответила:

– На этом «БМВ» вообще-то три человека ездят.

– Эти три человека состоят в бандитской группировке? – заговорщицким шепотом поинтересовалась Тая.

– К какой группировке? – так же шепотом переспросила Наташа.

– Вы в курсе, кому вообще принадлежит этот ресторан?

– Да, Краснову Николаю Михайловичу.

– А чем занимается Николай Михайлович, кроме владения этим рестораном, вы в курсе? – в душу успело закрасться нехорошее предчувствие, что Николай Михайлович честный ресторатор и ни к каким преступным элементам отношения не имеет.

– Я, конечно, точно не могу сказать, – Наташа буквально улеглась уже грудью на стол, стараясь быть к нам поближе, – я его видела всего два раза, а ко всяким сплетням не прислушивалась.

Ладно, пойдем другим путем.

– А вот эти ездуны на «БМВ», они кто? Часто тут бывают?

– Да, это Михей, Зяма и Ганс, они почти каждый день приезжают в бильярд играть, иногда два раза – днем и вечером.

– Судя по звучным именам, они все-таки бандюки какие-то, да? – я никак не могла понять, то ли Наташа в курсе всех дел-подробностей и не хочет рассказывать, то ли и вправду работает тут по принципу: «моя хата с краю, я ничего не знаю».

Немного помявшись, Наташа все-таки вынуждена была признаться, что не все так чисто и блестяще в репутации «бээмвешных ездунов» и что они «да, связаны с каким-то серьезным криминалом, но с каким именно, я не в курсе». Как могла подробно, я описала внешность интересующего нас господинчика.

– А, это Ганс, – поморщилась Наташа, – от него тут все девчонки стонут, ко всем официанткам пристает без разбору, мерзкий тип, а когда напивается, обязательно какой-нибудь скандал или погром устроит. К счастью это редко случается, он почти не пьет.

– А имя-фамилия у Ганса имеется? – обрадовалась я, что посредник наконец-то стал превращаться во вполне осязаемую и досягаемую фигуру.

– Не знаю, его все всегда Гансом называют, даже не представляю, почему.

– Говоришь, каждый день приезжают?

– Да, – она посмотрела на часы, – если сейчас к двум не явятся обедать, то к четырем-пяти приедут уже до самой ночи, есть, пить и шары гонять.

– Замечательно, мы тогда посидим, подождем. У вас тут еда, напитки дорогие?

– В общем, нет, так, средний уровень. Принести вам меню?

– Да, не сидеть же за пустым столом. Кстати, у Ганса с товарищами любимый столик имеется или они где попало садятся?

– Вон тот, у входа в бильярдный зал, – она кивнула на арочный проход в бильярдную, – они все время там усаживаются.

– Понятно, мы тогда рядом разместимся, – мы встали из-за стола администрации. – Только, Наташа, имейте в виду, вы с нами не знакомы и знать не знаете, кого мы тут ждем.

– Да, да, конечно, – закивала она. – Сена, а вы Влада когда снова увидите?