Возьмем, например, стулья. Их было меньше, чем в европейских домах, так как египтяне имели обыкновение сидеть по-восточному на полу или на подушках дивана: именно так изображены часто гости на пиршестве. Во время еды они не возлежали, как это делали древние греки и римляне.
Египтяне никогда не садились вокруг общего обеденного стола. Столы, изображенные на стенных рисунках гробниц, очень маленького размера. Каждый гость на пиршестве должен был иметь свой собственный стол, на который раб ставил различные деликатесы.
Конструкция египетской мебели с точки зрения мастерства превосходна. Для соединения частей мебели использовались не искусственно согнутые угловые детали, а встречающиеся в природе в готовом виде. Спинки стульев поддерживались сзади диагональными растяжками, как у древних резных кресел. Высокие тонкие ножки столов скреплялись поперечинами и диагональными распорками. Линии кушеток и стульев плавные и гармоничные, пропорции верны и совершенны. Для подвешивания маленьких, переносных алтарей использовались простейшие пружины.
Лично я нахожу мебель времени XVIII династии несколько витиеватой. Знаменитый трон Тутанхамона, по моему мнению, сделан грубо и перегружен орнаментом. Я отдаю предпочтение детскому деревянному стульчику, инкрустированному слоновой костью, который был также найден в гробнице. Вероятно, им пользовался царь, когда был маленьким. Еще более вульгарны, чем трон, некоторые вещи из дворца, найденные в гробнице Тутанхамона. Взять хотя бы хорошо известный алебастровый алтарь в виде ладьи. Сделан он красиво и материал превосходный, но если не принимать во внимание маленькую очаровательную фигурку царицы Анхесенамон с веером в руках (она сидит на носу лодки), то эта вещица, на мой взгляд, не многим отличается от вещиц викторианской эпохи.
Со времен Древнего царства до нас дошло немного мебели, но та, что сохранилась в виде изображений на настенных рельефах, свидетельствует о том, что во времена строителей пирамид мебель была более стандартной. Под влиянием ощущения простоты, силы и величия, исходящего от диоритовой статуи Хефрена, некоторым кажется, что эти качества проступают в очертаниях такой мебели. Наиболее прекрасные образцы ее — это, конечно, кровать, стул, балдахин и переносное кресло царицы Хетепхерес, матери Хеопса, которые были найдены рядом с пустым саркофагом в глубокой шахте у подножия Великой пирамиды.
Кровати древних египтян также очень интересны. Они намного выше современных, а матрац слегка наклонен от головы к ногам. Каркас образовывали массивные брусья, суживавшиеся на конце. Соединения (в ус) были самыми разнообразными. Найдено шесть различных типов таких соединений. Сам матрац представлял собой веревочную циновку, плотную, но достаточно упругую. Матрац, вероятно, покрывали подушками, и люди, которые спали на нем, говорят, что он вполне удобен. Питри утверждает, что деревянный подголовник тоже очень удобен, но я этому не верю. Эти полукруглые подголовники всегда несколько смущали современного человека. Ими еще пользуются в наши дни в некоторых частях Африки. Они, вероятно, поддерживали тяжелые парики, которые египтяне не снимали даже на ночь. Трудно сейчас объяснить, почему они не снимали их. А может быть, они пользовались подголовниками, когда отдыхали днем. Питри утверждает также, хотя я этому не смог найти доказательств, что древние египтяне всегда спали, вытянувшись на спине. Он ссылается на то, что тела египтян, умерших в додинастическую эпоху, захоронены в скорченном положении, их колени подтянуты к подбородку, а уже в династическую эпоху умерших закапывали вытянутыми во весь рост. Однако погребальные обычаи не могут здесь служить доказательством.
Не надо думать, что вся египетская мебель была сделана добротно, нет-нет да и обнаружится недобросовестная работа. Иногда шиповое соединение деревянных деталей было очень мелким, тогда с противоположной стороны делали специальные вставки, дабы показать, что соединение выполнено как требуется. Дешевые сорта дерева покрывали фанеровкой. Инкрустацию слоновой костью имитировали белой краской. Что касается краски, то не было таких трюков викторианских Яхуликов, которые бы не были знакомы древним египтянам. Еще во времена III династии (2800 г. до н. э.) они имитировали структуру дерева с его характерной волнистостью и сучками. Гранит также успешно фальсифицировали с помощью краски. Известковые колонны в Амарне выкрашены под глазурованную плитку. Даже мозаичные ювелирные изделия имитировали крашеной глазурью.
Если бы египтяне эпохи Нового царства разделяли наше пристрастие к древностям, то могли бы на потребу коллекционерам изготовлять «подлинные произведения искусства» Древнего царства. К счастью для археологов, они этого не делали. Тем не менее искусные подделки их современных потомков весьма трудно отличить от настоящих изделий древних египтян.
Довольно распространенным видом мебели в египетских домах были ларцы для хранения полотна, одежды, оружия и других вещей. Они были очень красивыми и часто инкрустировались слоновой костью, ляпис-лазурью, сердоликом и другими материалами. Прекрасные экземпляры их найдены в гробнице Тутанхамона. Дома освещались масляными лампами. Некоторые из них изготовлялись из полупрозрачного алебастра и раскрашивались с внутренней стороны. Когда зажигали фитиль, рисунок проявлялся. На миниатюрные алтари ставили фигурки Амона, Исиды, Осириса и других богов. Во дворцах царей и домах их богатых подданных часто для украшения мебели использовались золото и серебро. В праздничные дни египетские дома, вероятно, были особенно красивы. Мягкий свет отражался от золота и серебра, подчеркивал яркость красного сердолика и голубой ляпис-лазури, сверкали драгоценные камни в ожерельях и браслетах женщин.
Что же ели древние египтяне? У богачей меню было обильным и разнообразным. На стенах гробниц, где изображены пиршества, мы видим дичь, вероятно вареную, жареную или тушеную, говядину, тушеную и жареную. В заупокойных молитвах египтяне просили, чтобы в меню покойного на небесах вошли хлеб, пиво, говядина и дичь. В них упоминается десять сортов мяса, пять видов птиц, одиннадцать разновидностей фруктов и «всевозможные сласти». У богачей излюбленные блюда из века в век менялись: на еду устанавливалась мода. В книге «Жизнь в Древнем Египте» Эрман подчеркивает, что один из царей XIX династии оставил надпись, в которой говорится, что во время его путешествия вместе с придворными по различным городам Египта к обеду ему предлагали на выбор «десять сортов хлеба и пять сортов лепешек, среди которых едва ли хоть один сорт был в употреблении во времена Древнего царства».
Как и мы, египтяне не отказывались попробовать «заморские» блюда. В одной священной книге говорится, что боги «ели прекрасный хлеб куатх» — специфический хлеб семитов.
Отличное вино им привозили из Чару, пиво — из Квида, высококачественное масло — из «Ерса, Хета, Сангара и Течеса». Все эти города не были египетскими.
О том, как древние египтяне готовили пищу, известно нам очень немного. Гуся, излюбленное национальное блюдо, жарили над тлеющими углями. Так же жарили и рыбу.
Выпечка хлеба повсеместно считалась очень важным занятием. По всей вероятности, египтяне не знали мельниц. Они толкли зерно огромными пестами. Более мелкую муку получали, перетирая зерно между двух камней. Затем замешивали тесто (обычно этим занимались женщины; сохранилось много произведений искусства, изображающих этот процесс), делали круглые плоские лепешки и пекли их на угольях. Некоторые формы, в которых выпекались пирожные, очень напоминают современные, но я думаю, что по вкусу они были сродни современному арабскому хлебу, похожему на жесткий картон.
Основными напитками были пиво и вино. Пиво было любимым напитком простых египтян. Сохранилось много рисунков времен XII династии, изображающих процесс пивоварения. Пиво производили из местного ячменя или, как тогда говорили, из «зерна Верхнего Египта». В эпоху Древнего царства различали четыре сорта пива, включая «черное пиво» и «темное пиво».
