— Конечно, — фыркнул Сиинов.

Влад вынул серый прямоугольник из столешницы, и тут же басистый гул машин ударил по ушам.

— С прибытием в параллельный мир! — усмехнулся Корышев. — Шучу, конечно.

— Разрешите… — произнёс Сиинов и потянулся к вынутому прибору. Учёный осмотрел «коробочку», его коллеги тем временем наклонились к образовавшейся выемке, а затем стали раскладывать различную аппаратуру, среди которой Андрей заметил и информационный анализатор. Что ж, убеждения Сиинова не препятствуют ему использовать аппаратуру, основанную на идеях противников, или он объясняет работу проборов иначе?

— Пойдёмте, это ещё не все новости, — позвал Павел.

— Гоша, Федя, — окликнул Сиинов двух учёных.

— Сейчас идём, — откликнулись они, ставя аппаратуру у ножек стола.

Андрей смотрел на проплавленную дверь.

— Очевидно, это был всё-таки шлюз, чтобы как раз уравновесить давление при скачках, — прокомментировал Корышев.

— Наверное, за той дверью давление тоже должно быть ниже, — высказался Булдаков.

— Несомненно, — кивнул Павел, и они продолжили путь.

Группа свернула направо. Туннель уходил далеко вниз под небольшим углом, поэтому спускаться было довольно просто. Андрей шёл и присматривался к стенам. Всё было покрыто металлом. На полу лежал толстый слой серой пыли. Местами на стенах отсутствовала облицовка, и сквозь дыры проступала серая земля. Такое ощущение, что всё это было построено сотни лет назад!

— Что это? — спросил Андрей.

— Ты не поверишь… Это лунный грунт! — ответил Павел.

— Мы на Луне?! — опешил Булдаков. — А как же гравитация? Искусственная?

— Есть предположение, что да. Комплекс, естественно, окружён защитной Сферой, поэтому сканеры ничего не обнаруживают. Иного объяснения у меня просто нет.

— Значит, сюда они прыгнули, когда взяли гипердвигатель в Ливийской пустыне. Может быть, он ещё где-то здесь.

— Я надеюсь. Может быть, и дверь потому окружена полем, чтобы мы не добрались до него? Или есть иная причина… Пока гадание на кофейной гуще.

— Но кто же тогда его построил…

— Не знаю, — прямо ответил Павел. — Но те, кто проводили анализ проб, сказали, что работы велись около пятидесяти тысяч лет назад.

— Боже… — прошептал поражённый Андрей. От осознания бездны времени по спине пробежали мурашки. Он снова бросил взгляд на стены и пол. Да, безусловно, он них веяло дремучей пропастью времён. Булдаков ощущал этот запах, воздух, томившийся здесь ещё со времён, когда люди учились ловить рыбу. И едкий воздух с примесями лунной пыли… Такого Андрей ещё никогда не ощущал. — Это же… великое открытие…

— Несомненно, это перевернёт представление об истории. Если всё действительно так, как мы думаем, то теория циклического развития, наконец, получит своё подтверждение. Не думаю, что организация Макса существует настолько долго…. Скорее всего, наш противник просто использует эти катакомбы и технологии, обнаруженные здесь.

— Значит, ты считаешь, до нас существовала иная цивилизация, которая всё это построила?

— Я не знаю, что думать. Звучит это невероятно, но факты…

— Факты можно интерпретировать по-разному, — вступил в разговор Сиинов.

— Да, вы правы, — кивнул Корышев. — У вас ещё какие-нибудь версии?

— Селениты, милейший…. Селениты, — усмехнулся учёный и не стал комментировать сказанное. Его внимание привлёкла приближающаяся комната. Освещена она была тускло, но в отличие от туннеля здесь не было зияющих пробоин в отделке. Со временем металл потерял свой цвет и сейчас мало чем отличался от лунной породы. В центре помещения стояла консоль, припорошенная вековой пылью. Учёные окинули взглядом помещение и направились к ней. Влад многозначительно хмыкнул.

— Вы по возрасту металла определили, когда велись работы? — спросил Андрей.

— Да.

Булдаков провёл рукой по шершавой поверхности, пытаясь представить, что за люди прокладывали эти туннели. Что ими двигало в тот момент? Нужда или жажда покорения космоса. Они кого-то любили и ненавидели, жили такой же жизнью, как и сегодняшнее поколение начала двадцать второго века или имели отличные ценности…

«Боже… бездна времени отделяет меня от этих мастеров. Надеюсь, мы не повторим их судьбу».

Булдаков стряхнул пыль, присмотрелся и спросил:

— Нанометалл?

— Да, могу сказать, что даже качественнее нашего. Наноструктуризация достигает 98 %. Почти все молекулы выстроены треугольниками.

— Первая марка допускает 95 % структурированного материала. Как они смогли добиться такого…

— Ну, как только поймут как, нашим промышленникам придётся пересмотреть стандарты.

— Она работает! — прокричал кто-то из учёных. Корышев и Булдаков повернулись на звук и, удивлённо посмотрев друг на друга, подбежали к панели, вокруг которой образовалось облачко дыма. У Андрея всё затряслось внутри от предвкушения приближения разгадки. Невероятно, но устройство, простоявшее пятьдесят тысяч лет, каким-то образом могло работать. Булдаков не мог представить себе

Выглядела панель весьма необычно. На ней не было ни кнопок, ни дисплея в привычном понимании этого слова. Он больше походил на простую серую доску. Тусклое изображение плыло над поверхностью на расстоянии в полмиллиметра. Сиинов провёл по нему рукой — оно задрожало и поплыло, а затем снова выстроилось обратно.

— Точно, — произнёс учёный. — Электромагнитное поле удерживает эти частицы и складывает их в изображение. Видите, как пыль отбросило в сторону.

Он даже замахал рукой, разгоняя облако.

— Как вам удалось его включить? — удивился Корышев.

— Я начал смахивать пыль, — ответил один из учёных, — и появилась вот эта схема.

— Видимо он среагировал на движение руки по поверхности, — добавил Сиинов. — Вы так делали?

— Нет, — ответил Павел.

Андрей присмотрелся к изображению: это была схема туннелей. Непонятные символы не вносили никакой ясности. Очевидно, здесь потребуются криптографы, чтобы разобраться с надписями. Некоторая часть терминала не работала, поэтому рисунок был рваным.

— Кажется, это терминал управления, — предположил Корышев. Влад и Булдаков согласно кивнули.

— Откуда поступает энергия? — спросил Сиинов у одного из коллег, который держал в руках сканер.

— Ниоткуда, — неуверенно ответил тот, явно пребывая в растерянности.

— Энергонезависимая система?

— В некотором роде… Я не вижу потоков энергии внутри корпуса.

— Всё-таки фигня эти ваши сканеры, — ни к кому конкретно не обращаясь, произнёс Сиинов и многозначительно посмотрел на подчиненных, словно опровергнул теория информационного поля.

Булдаков начал осматривать схему.

— Кажется, мы здесь, — указал Влад на изображение ответвления.

Схема говорила о том, что тот туннель, по которому они прошли, являлся лишь малой долей коммуникаций. За дверью, которая закрыла дорогу к остальной части. Далее находилось большое сферическое помещение, от которого шли два пути. Удивило то, что того «шлюза» не было.

— Да, Макс и его приспешники используют эту сеть. Они прорыли этот проход уже после того, как система перестала действовать.

— Кстати, в пользу этой версии говорит и то, что двери были сделаны из простой стали, — добавил Влад.

— Все улики на лицо, — подвёл итог Павел, окончательно убедившись во мнении.

— Нужно попробовать отключить защитное поле с терминала, — предложил Андрей. — Вдруг это возможно.

— Сейчас попробуем, — отозвался всё тот же учёный и подвёл руку к изображению. Вокруг пиктограммы отобразились ещё две. — Это же меню!

— Как по-человечески… — отметил Павел. — Кажется, они подходили с такими же принципами построения интерфейса, как и мы.

— Тебя это удивляет? — спросил Булдаков.

— Отнюдь, ведь они были людьми!..

— Вот только на что нажимать… — с сомнением произнёс учёный. — Что они значат?..

Андрей и сам пытался найти ответ на этот вопрос. Первая иконка изображала две половинки круга, вторая изображала окружность.