Резкий нечеловеческий рык, заставил отступить Хамеля назад. Он не мог понять, откуда доносятся эти звуки. Стены коридора отражали рычание и шипение невидимых тварей, и было непонятно, где они находятся. Оглянувшись, Хамель ничего не заметил. Слабое алое свечение привлекло его взгляд. Посмотрев на загадочный узор, хакер увидел, что тот медленно мигает, с каждым разом наливаясь ярким красным светом. Когда звуки стали еще ближе, узор начал мигать чаще. И Хамель понял, что узор стал как радар, который засек вражеские объекты, и теперь тревожными сигналами оповещает его – Хамеля, о приближающейся смертельной опасности.

Первая тварь, появившаяся, будто из-под земли, ощерила уродливую морду, обнажив острые клыки. Теперь Хамель понял, кто так изуродовал тело мертвеца, прислонившегося к стене. И еще он понял, почему парень вонзил нож себе в сердце. Тварь начала медленно приближаться к Хамелю. До человека, ей оставалось несколько десятков метров. К крадущемуся существу присоединилось еще несколько. Они выпрыгнули откуда-то снизу, и теперь все вместе, наступали на человека, утробно рыча, и не мигая, смотря злыми алыми глазами.

Вскинув оружие, Хамель нажал на курок, и звук выстрелов разнесся по длинному коридору. Одной из тварей размозжило череп, и темная масса окропила стены и его сородичей. Дико завизжав, остальные метнулись к человеку, желая разорвать тело врага. Хамель успел выстрелить всего одной очередью, которая к его ужасу, даже не задела ни одного из несущихся к нему существ, которые ловко отпрыгивали от пола и стен, вцепляясь в них изогнутыми когтями.

Обреченно закричав, Хамель вскинул оружие в попытке выстрелить, но резкий толчок бросил его на пол. Хакер понял, что сейчас его порвут заживо, и очень завидовал мертвецу, с ножом в груди. Неожиданная яркая вспышка, заставила хакера с силой зажмурить глаза. Но, несмотря на это – свет все равно проникал сквозь веки.

Казалось, что этот поток устремился к мозгу. Испуганный визг, исторгнутый из утробы одной из тварей, погасил свет. Открыв глаза, Хамель увидел, что несколько уродливых существ, визжа и брыкаясь, висят на стенах. Посередине коридора, пылая яростным взором, стоял Эйлин. Раскинутые в сторону руки удерживали тварей на местах. Но существа и не подозревали, на какие муки они обречены. Стиснув зубы – Хранитель слегка прижал руки к телу, но лишь для того, чтобы спустя секунду, резко распрямить их, будто отталкивая неимоверно тяжелые, невидимые стены.

Из ладоней его брызнуло пламя яркого света, заставившее тварей завизжать еще истошнее. Наблюдавший за всем этим действом, Хамель открыл в испуге рот. Крупные капли тяжело стекали по его вискам и щекам. Копошащиеся на стенах существа – поглощались… Стеной! С каждой секундой, вбирая их тела в себя.

Стены застыли. Застыли и существа, погребенные в толщу камня. Замершие в адском танце, они являли собой рисунки – предупреждение для будущих врагов. От всего увиденного, у Хамеля на время пропал дар речи.

– Я…я…я… – заикался хакер. – Я…я…

– Где он? – повелительным тоном спросил Эйлин.

Указав трясущимися пальцами куда-то на пол, Хамель отошел в сторону.

– Это и есть то, что мы искали друзья. – сообщил Хранитель.

– Что? Что это? – практически придя в себя, спросил хакер.

– Я чувствую силу! Очень великую Эйлин! – произнес Линч.

– Ты прав Лекс, – с улыбкой ответил Эйлин, гладя зверька по спине. – Это Печать Хранителей! Она содержит такое количество энергии, которое способно изменить вселенную. Но в тоже время эта энергия может вселенную и уничтожить!

– Ты хочешь сказать, – начал Хамель, – Что даже хранители не могли полностью контролировать силу Печати?

– Нет, мой друг! – ответил Эйлин, – Эта печать и есть… Хранители!

– Но…но как это возможно??? – не находя других слов, спросил хакер. – Я же сам слышал, что Хранители обитают в дальней вселенной. Их даже отыскать невозможно, если они сами этого не позволят.

– И в этом ты прав, – улыбнулся страж. – Они бы и не позволили. Но ты был допущен к их тайне, и смог увидеть их.

– Я не про Рантора сейчас говорю Эйлин! – нахмурился Хамель.

– И я тоже! – серьезно произнес страж.

Он медленно подошел к переливающемуся уже голубым огнем узору, и занес над ним раскрытую ладонь. Опустив взгляд, Хамель заметил, что мигание прекратилось, и узор наливается успокаивающим разум и душу светом. Затем от рисунка отделилась, микроскопическая частица, выдававшая себя, лишь неестественно яркими всполохами. Она поднялась на уровень вытянутой ладони Эйлина, и мягко опустившись в нее, замерла. Пока хакер наблюдал за путешествием пылинки, от рисунка уже отделились десятки, сотни таких же маленьких искр, устремившихся к своей сестре. И вот рисунок растаял на полу – превратившись в непрерывный поток, поднимающихся наверх частиц.

Собравшись вместе на ладони Хранителя, они застыли. Соединив открытые руки так, будто хотел набрать воды из чистой реки, Эйлин начал произносить неизвестные Хамелю слова, переходя от простого произношения, к тихой загадочной речи.

Хамель почувствовал, как все его существо тянется к этим словам. Песнь, которую тихо пел Хранитель, заставляла трепетать каждую клетку его тела и души. Казалось, что разум, оставляя тело, стремиться соединиться с мириадами светящихся частиц, лежавших в ладонях стража, как младенец лежит в люльке, бережно охраняемый матерью, и засыпавшей под ее нежную колыбельную.

Не отрывая взгляда от раскрытых ладоней Эйлина, Хамель заметил, как частицы начали двигаться, в тихом, только им одним известном танце. Они перемешались между собой, выделывая необычные па, как насекомые, танцующие в воздухе, во время брачного сезона. Они сталкивались и, соединяясь друг с другом, росли. Они танцевали до тех пор, пока это великое множество живых искр, не превратилось в блестящий черный как смола шар, внутри которого бурлили жизни бесконечного числа Хранителей. Эта сила была поистине неограниченна ничем.

Закончив метаморфозу, черный шар замер. Замерла и песня стража. Отпустив шар, который повис в воздухе, он встал на одно колено, и очень низко склонив голову. Сияние шара безмолвно благословило Эйлина и, поднявшись на ноги, он вновь нежно обнял ладонями Печать. Шар слегка дернулся между ладоней и растаял, превратившись в энергию, которую с шумным вдохом, втянул в себя Эйлин.

Подойдя к давно усопшему покойнику, он опустился на колени, и взял того руками за плечи. Хакер продолжал удивляться, смотря как все вены Эйлина, наполнились ультрамариновым светом. Теперь он знал, что в теле Хранителя не осталось ни капли крови, так необходимой для жизни – вместо этого он был напитан самой жизнью, способной изменять пространство и реальность вокруг себя. Что и произошло!

Запустив вирус всемогущественной энергии, Эйлин заразил этой чудесной болезнью, долгое время, бывшее безмолвным тело одинокого человека, отдавшего свою жизненную энергию тем тварям, которые запечатленным рисунком, навеки остались вмурованы в каменные стены.

Тело отдавшего жизнь человека, дернулось, пораженное вирусом жизни, и начало изменяться. Синие потоки разливались все дальше и дальше, по искалеченному телу. Там где был тупик, и линия обрывалась, энергия не отступала, а с удвоенной силой принималась бурлить, создавая все новые и новые клетки и ткани. Вот уже не осталось и следа от рваных ран на груди, оставленных огромными когтями тех существ. Дыра вместо живота, с каждой секундой все быстрее и быстрее, скреплялась синими линиями, обрастая новыми органами и свежей плотью. Ран на руках и ногах тоже больше не существовало.

Нож, отторгнутый жизнью – выпал из груди, и с глухим металлическим стуком грохнулся на пол. Мерцание линий становилось все менее заметно, и вскоре вообще прекратилось. Грудная клетка едва заметно вздрогнула, и начала медленно подниматься и опускаться, впитывая тяжелый воздух подземелья. Пальцы рук нервно вздрогнули и заскребли по полу. Спустя несколько минут человек открыл глаза.

ЭРМы разведчики, донесли до командиров, командующих армией Объединенных Городов, так ожидаемую информацию. Многотысячная армия Гордона Йоханса так и не решилась наступать по флангам, пытаясь обогнуть естественные природные условия отравленного мира. У такого хода было немало причин. Конечно же, все перемещения войска мародеров контролировались генералами Йоханса – и может быть от лени, обогнуть многие километры Черного леса или Ядовитых пустошей, или от действительно непоколебимой уверенности в своей силе. Но армия головорезов шла сейчас прямиком к Роквулду.