Завернув за угол, они прошли еще несколько перекрестков, поворачивая то налево, то направо и в скором времени пришли к непонятному низкому строению. Обогнув его, Хамель обратил внимание на то, что Чейз взламывает какую-то незаметную со стороны переулка дверцу. Провозившись с ней какое-то время, дверь, наконец, поддалась, и армеец толкнул ее рукой.

Зловонный запах, тут же врезался в нос. Было такое ощущение, будто в огромном многотонном чане смешали рыбу, яйца, мясо и экскременты, затем отставили чан в сторону и забыли о нем. Затем содержимое чана протухло, и вдруг вспомнив, про забытую посуду, хозяева вернулись, вылили смесь в отстойник, не забыв запереть за собой дверь.

Хамель запаха не выдержал и, отвернувшись в сторону, несколько раз освободил желудок. Повернувшись к Чейзу, он увидел, что тот уже нацепил защитную маску, и тоже полез за своей.

Нацепив маску на лицо, он пару раз вдохнул воздух, проверяя ее работоспособность. Запах, конечно, проникал через фильтры, он был таким же вонючим, но предельно терпимым. Все в принципе, как и говорил армеец.

Затем они пристегнули к наплечному клапану, портативные светодиодные фонари и начали спускаться по очереди вниз, прямиком в зловонную клоаку.

– Ну, вот мы почти на свободе Хамель!!! – с иронией хихикнул Чейз.

– Ага, – поддержал его хакер, – Я чувствую, как запах свободы проникает в мой мозг, опьяняя и маня меня к себе. Довольно впечатляющий аромат я бы сказал. – и тоже улыбнулся в ответ армейцу.

Первым начал спускаться в тоннель Чейз. Подождав, пока он спустится на пару метров вниз, Хамель повернулся. Он кинул последний перед спуском в коллектор взгляд на небо, которое уже потихоньку светлело, начиная заливаться красками, и аккуратно закрывая за собой дверь, начал спускаться за Чейзом.

Обе фигуры, одна за другой скрылись в переулке, как раз в тот момент, когда группа один, милитаризованного отряда, сержанта Сивьера выбежала на улицу, ведущую к башне.

– Докладывает первая группа, – передал по командной связи солдат, – Сэр, вышли на позицию, видимость плохая. У западной башни из-за пыли и дыма ничего нельзя разглядеть.

– Понял вас группа один! Следуем к вам. – голос командира, прозвенел в наушниках, – Рассредоточится, и занять позиции для атаки.

– Есть сэр!

На этом короткий разговор с сержантом кончился, и шестеро бойцов разбежались в разные стороны, занимая боевые позиции с хорошим радиусом обстрела.

– Вот дрянь! – недовольно буркнул Трид, отрываясь от прицела снайперки, – Прикрывай огнем! Вали всех! А сами такой тарарам устроили, что ведь не видно не хрена. – и повернув голову через плечо, он бросил Жирарду, – Эй, бомбермэн, ты че им впарил? Противотанковую мину что ли?

Сидящий на земле минер ответил спокойным голосом:

– Да нет. Всего лишь 'малыша'.

– Ну, ты и балбес! – хихикнул снайпер, – Ты бы еще 'факира' им сунул, тогда точно от босса только уши остались бы!

Компания весело загоготала. Только Сыч, стоящий в стороне ото всех, лишь слегка улыбнулся, и продолжил пристально всматриваться в сторону города.

– Что там видно Трид? – спросил он у снайпера.

– Ничего! Причем абсолютно ничего. Чертов дым до сих пор клубится, и закрывает весь обзор. Даже электроника моей пушки не помогает.

Сыч снова отвернулся в сторону города, и несколько минут спустя, приказал:

– Посмотри снова Трид.

– Да ну его! Ты же сам видишь, что бестолку.

– Я сказал, посмотри! – тихо, но очень убедительно повторил Сыч, бросив в снайпера негодующий взгляд.

– Да ладно-ладно, Сыч. – неловко проговорил Трид, – Только не злись.

И снова припав к прицелу электромагнитной винтовки, начал оглядывать пространство за дымящейся башней. Сперва зеленоватое перекрестие прицела натыкалось на плотную пелену дыма, но вдруг Трид начал замечать, что клубы постепенно рассеиваются. Он сильнее прижался к силиконовой оплетке прицела и продолжил наблюдение.

Вскоре видимость стала четче, и снайпер пробежался по окрестностям. Крест прицела плавно ходил в стороны, слегка то, поднимаясь то, опускаясь, как вдруг, снайперский глаз заметил какое-то движение в конце улицы, упирающейся в сторожевую башню. Увеличив зум, он ненадолго задержал дыхание, и будто бы прилип к оптике. И снова движение. И снова.

– У нас гости Сыч, – не отрываясь от прицела, крикнул Трид, – Уже, – он зашевелил губами, подсчитывая противника, двенадцать человек. Постой, к ним присоединился еще один…нет постой. Еще два отряда.

– Обмундирование? – спросил Сыч.

– Тяжело разглядеть, но очень похоже на 'Легион'.

– Вооружение?

– Шестеро с гауссами, шестеро с… Сейчас минуту. С 'Кобрами'. Других видно не четко, вроде бы с бластерами, хотя не исключены и гранатометы. Нет, не понятно.

– Ты сможешь тихо снять одного. – бросил снайперу Сыч, переводя свой автомат в полуавтоматический режим.

– Тихо не получится Сыч, – ответил он, – Остальные сразу разбегутся.

– Ну и хрен с ними, зато на одного погона меньше станет, – злорадно ухмыльнулся Сыч.

Трид, оторвался от прицела. Потер зачесавшийся от напряжения глаз, и опять уткнулся в оптику. Вот он пробежался зеленым крестом по противнику и, увидев, что тот о снайпере даже не подозревает, выбрал наиболее удобную для убийства жертву. Ею оказался самый крайний правый боец. Он стоял, слегка приспустив оружия, и кивая головой.

– Видимо получает приказ. – пронеслась в голове снайпера мысль.

Он навел перекрестие, точно в височную область бойца, и сделав поправку на ветер, задержал дыхание и нажал на курок. Вылетевший из дула заряд в одно мгновение достал жертву, но боец по случайности слегка наклонился вперед и это его спасло. Заряд лишь чиркнул по доспехам и ушел в небо. А армейца развернув против часовой стрелки, отбросило назад.

– Вот хрен! – ругнулся снайпер, и попытался достать следующего патрульного, но он лишь увидел ноги раненого солдата, которого прятали за углом сослуживцы.

– Эй, Сыч, – окликнул наемника Трид, – по-моему, сейчас нам не поздоровится.

И в подтверждение его словам немного позади них рванул фугас, выпущенный из подствольника 'кобры'. Не ожидавшие такого поворота событий, наемники резко рванули в сторону. Чудом, никто из них не пострадал.

– Они что там, совсем сбрендили, – орал подбегающий к снайперу Жирард, – Да я их всех взорву, как банки с мясными консервами. – не унимался он и крутил головой по сторонам, – Где моя сумка! Черт. Где она?

– Успокойся детонатор ходячий, – язвительно крикнул ему Сыч, – Вон она под кустом валяется, – и он указал пальцем на растущий чуть в стороне куст. – Хватай ее и живо ко мне, понял.

– Не дурак!

– Отряд. Слушай приказ. Снайпер продолжает простреливать позицию, прикрывая нас, остальные за мной. – и он на ходу вскидывая любимую винтовку типа 'ВОЛ' начал резко спускаться вниз, по поросшему редкой травой склону.

Трид снова прилип к прицелу, изучая пространство, а остальные, выполняя приказ врио босса, побежали вниз, по склону. Бегущий последним, Ильден как то неловко прыгнул, и покатился вниз по склону. Вырывая из того куски грязи и пожухлой травы.

– Вот растяпа, – наблюдал за спешившим к нему отрядом, пробормотал Сыч, – Ноги, наверное, не из того места растут, от того даже спуститься по-человечески не может. Трид! – позвал он по закрытой частоте снайпера.

– На связи Сыч.

– Как только мы займем позицию в сторожевой башне, собираешь свои манатки, и бегом к нам. Понял?

– Да Сыч! – утвердительно ответил снайпер. И поимав в прицел вылезшего было из-за угла армеца, плавно нажал курок. Гауссовка мягко плюнула, и заряд вырвал кусок стены из угла здания, за которым прятался отряд патруля.

– Дон. – Сыч посмотрел на стрелка, – Ты в паре с Удавом. Ваши позиции окна и пробитая в покинутой нами комнате брешь. Пошли. – пара скрылась внутри помещения.

– Дальше вы, – он поочередно указал на сталкера и подрывника, – Ваша позиция на смотровой вышке. Берете на себя обстрел улицы. Пошли. – и с удивительной проворностью Удав первым скрылся из виду, за ним поспешил и Фрай.