Красная Армия овладела искусством проведения последовательных операций, умением сосредоточения сил и средств на направлениях главных ударов, эффективного применения всех видов Вооруженных Сил и родов войск в их тесном взаимодействии. Войска приобрели опыт осуществления крупных перегруппировок и широкого маневра силами и средствами, прорыва обороны противника, успешного форсирования водных преград с ходу и с планомерной подготовкой, стремительного преследования противника, ведения встречных боев и сражений, крупных оборонительных операций, отражения контрударов противника в ходе наступления.
Третий период войны (январь 1944 — 9 мая 1945) . К началу 1944 немецко-фашистские войска продолжали оккупировать Эстонию, Латвию, Литву, Карелию, значительную часть Белоруссии, Украины, Ленинградской и Калининской области, Молдавию и Крым. Противник располагал боеспособной армией, которая имела свыше 10 млн. чел. Военная экономика фашистской Германии в 1944 могла обеспечить вооружением и боевой техникой 225 пехотных и 45 танковых дивизий.
В то же время положение фашистской Германии к началу 1944 резко ухудшилось. Поражения, понесённые на советско-германском фронте, привели к обострению внутриполитической обстановки как в самой Германии, так и в странах-союзницах и сателлитах. Экономика Германии, несмотря на продолжавшийся до июля 1944 рост военной продукции, вступила в полосу непреодолимых затруднений. Крайне обострилось положение с людскими резервами. По данным немецкого Генштаба, потери на советско-германском фронте, составившие 1223 тыс. чел. в июле — ноябре 1943, к началу 1944 были возмещены новыми мобилизациями менее чем на .
К началу 1944 в немецко-фашистской армии насчитывалось 315 дивизий и 10 бригад. На советско-германском фронте действовало 198 дивизий и 6 бригад, 3 воздушных флота, а также 38 дивизий и 18 бригад союзников Германии (всего 4906 тыс. чел., 54570 орудий и миномётов, 5400 танков и штурмовых орудий, 3073 самолёта). Противник упорно оборонялся, и требовались большие усилия для его разгрома.
Общая военно-политическая и стратегическая обстановка в сравнении с первыми годами войны коренным образом изменилась в пользу СССР и его Вооруженных Сил. Советское государство обеспечило в трудных военных условиях значительный рост выпуска военной продукции. На 1944 государственный бюджет предусматривал дальнейшее увеличение капиталовложений по сравнению с 1943 на 2171 млн. руб. В таких важнейших отраслях, как чёрная металлургия, угольная промышленность, энергетика и др., размер капиталовложений в 1944 значительно превышал довоенный уровень. Производство стали в 1944 возросло на 28%, чугуна — на 31%, каменного угля — на 30%. В 1942—44 в восточных районах было построено 2250 крупных предприятий. Широко развернулось восстановление промышленности и сельского хозяйства на Украине и в Белоруссии. В 1944 восстановлено 19 тыс. км ж. д. Оборонная промышленность в 1944 ежемесячно производила танков и самолётов в 5 раз больше, чем в 1941, достигнув максимального уровня за время войны. Победы на фронте воодушевляли советских людей на новые трудовые подвиги, ширилось социалистическое соревнование, охватившее к концу 1944 свыше 85% рабочих, ещё больший размах получило движение за повышение производительности труда.
Сельское хозяйство, несмотря на продолжавшиеся трудности, благодаря героическому труду колхозного крестьянства добилось увеличения производства хлеба, животноводческой продукции. В 1944 посевные площади увеличились по сравнению с 1943 на 16 млн. га .
Действующая армия СССР насчитывала 6,1 млн. чел., 88,9 тыс. орудий и миномётов, 2167 установок реактивной артиллерии, около 4,9 тыс. танков и САУ, 8,5 тыс. боевых самолётов. Господство в воздухе, завоёванное советскими ВВС в операциях 1943, прочно удерживалось ими. Однако подавляющего превосходства в силах и средствах Советских Вооруженных Сил над немецко-фашистскими войсками (за исключением авиации) не было. Поэтому утверждения буржуазных историков 2-й мировой войны, которые стремятся доказать, что победы советских войск достигались в результате огромного превосходства в силах и средствах, не соответствуют действительности. Обстановка на морских театрах войны определялась боевыми действиями на суше. Противник ещё удерживал в своих руках ряд советских военно-морских баз, вследствие чего возможности базирования и операций Балтийского и Черноморского флотов были ограничены.
Задачи Красной Армии в 1944 состояли в том, чтобы полностью освободить от захватчиков советскую землю, перенести боевые действия за пределы Советской Родины, оказать помощь народам Европы в избавлении от фашистского ига, совместно с союзниками сокрушить гитлеровскую Германию и принудить её к безоговорочной капитуляции.
Зимняя кампания 1944 началась гигантской битвой на Правобережной Украине (24 декабря 1943—17 апреля 1944), состоявшей из ряда фронтовых наступательных операций и операций групп фронтов: Житомирско-Бердичевской, Кировоградской, Корсунь-Шевченковской, Луцко-Ровненской, Никопольско-Криворожской, Проскуровско-Черновицкой, Уманско-Ботошанской, Березнеговато-Снигирёвской и Одесской.
В наступлении приняли участие войска 1-го (командующий генерал армии Н. Ф. Ватутин), 2-го (командующий генерал армии И. С. Конев), 3-го (командующий генерал армии Р. Я. Малиновский) и 4-го (командующий генерал армии Ф. И. Толбухин) Украинского фронтов, Черноморский флот (командующий адмирал Ф. С. Октябрьский), Азовская военная флотилия (командующий контр-адмирал С. Г. Горшков) и 50-тыс. армия партизан. Координацию действий фронтов осуществляли представители Ставки — Маршалы Советского Союза А. М. Василевский и Г. К. Жуков.
Это наступление, проводившееся в условиях весенней распутицы и бездорожья (что явилось полной неожиданностью для немецко-фашистских войск), привело к разгрому наиболее сильной вражеской группировки на южном крыле советско-германского фронта — групп армий «Юг» (командующий генерал-фельдмаршал Э. Манштейн) и «А» (командующий генерал-фельдмаршал Э. Клейст), к освобождению Правобережной Украины и значительной части западных областей Украины. Советские войска вышли на государственную границу, в предгорья Карпат и на территорию Румынии.
Одновременно с наступлением на Правобережной Украине велось наступление под Ленинградом и Новгородом (14 января — 1 марта 1944), где войска Ленинградского (командующий генерал армии Л. А. Говоров) и Волховского (командующий генерал армии К. А. Мерецков) фронтов во взаимодействии со 2-м Прибалтийским фронтом (командующий генерал армии М. М. Попов), Балтийским флотом (командующий адмирал В. Ф. Трибуц), авиацией дальнего действия и партизанами нанесли поражение немецко-фашистской группе армий «Север» (командующий генерал-фельдмаршал Г. Кюхлер), продвинулись на 220—280 км и освободили от немецко-фашистских захватчиков всю Ленинградскую и часть Калининской области. Закончилась героическая эпопея осажденного Ленинграда. Войска 1-го Прибалтийского (командующий генерал армии И. X. Баграмян), Западного (командующий генерал-полковник В. Д. Соколовский) и Белорусского (командующий генерал армии К. К. Рокоссовский) фронтов в январе — марте 1944 провели на территории Белоруссии ряд частных наступательных операций с ограниченными целями.
На юге страны войска 4-го Украинского фронта и Отдельной Приморской армии (командующий генерал армии А. И. Еременко) во взаимодействии с Черноморским флотом, Азовской флотилией и партизанами Крыма осуществили Крымскую операцию 1944 (8 апреля — 12 мая), в ходе которой разгромили 17-ю немецкую армию и освободили Крым, что значительно улучшило положение на южном крыле советско-германского фронта и условия базирования Черноморского флота. Действия сухопутных войск, авиации и флота при освобождении Крыма координировали Маршалы Советского Союза К. Е. Ворошилов и А. М. Василевский.
В ходе зимней кампании 1944 советские войска нанесли фашистской Германии и её сателлитам крупное поражение: 172 вражеские дивизии и 7 бригад понесли большие потери, из них 30 дивизий и 6 бригад были полностью уничтожены. Было освобождено свыше 300 тыс. км2 советской территории, на которой до войны проживало около 19 млн. чел.
