Оторвавшись от размышлений, он пробежал пальцами по клавиатуре, определяя источник сигнала тревоги.
Это оказалось настолько далеко от того, о чем он думал, что сначала он даже не поверил своим глазам. Должно быть, это ошибка компьютера. Определенно, она сделала что-то гораздо более плохое. Неужели она не хотела его убить или расправиться с ним? И не желала портить какой-нибудь механизм «Красотки»?
Но его компьютер не мог ошибиться. Он совершенно ясно сообщал Ангусу, что Морн зажала замок одного из внешних люков так, что этот люк не запирался наглухо. И отсоединила автоматический сигнализатор, оповещающий о том, что замок открыт.
Чудно. Он напряженно думал и сопоставлял. Не отдавая себе отчет в своих действиях, он вытер рукой с подбородка свежую кровь. Чему Морн потворствовала? Люк был закрыт герметично. Его корабль был надежно изолирован от вакуума.
Но теперь…
Но теперь этот люк можно было открыть снаружи.
Человек в скафандре мог спокойно проникнуть внутрь, пока Ангус спал.
Дерьмодерьмодерьмо.
Он был настолько поражен и растерян, что первое его предположение было неверным. В первую очередь он бросился проверять Морн, почти уже наверняка ожидая увидеть, что она исчезла. Но девушка по-прежнему спала в той же позе, в которой он ее оставил, включив шизо-имплантат. После этого он поспешно вернулся к скану «Красотки», перефокусировал их внутрь корабля и начал лихорадочный поиск засад, убийц, саботажников.
На борту никого не было – только он и Морн.
Ты проиграл. Помни об этом. Я тебя предупредил.
Паника охватила его, медленно, но верно заставляя его мозг работать. Он рванулся к секретным отсекам.
От пола до потолка они были забиты оборудованием, продуктами и медикаментами.
И каждый ящик, каждая картонка были снабжены этикетками, идентифицирующими этот товар как собственность Альфа-Дельта станции, подобно тому, который поступал на Станцию с Земли. Подобно тому, который мог находится на борту корабля-поставщика.
Снова возвратившись в командный модуль «Красотки» и осмотрев пространство вокруг корабля, он обнаружил «Каприз Капитана», пришвартованный к Станции менее чем в полусотне метров от него. Ник появился в доках, пока он спал.
Его поймали. Загнали. Убили.
От ловкости и элегантности ловушки захватывало дух. Теперь уже становилось понятно, зачем Ник организовал их столкновение в дверях у Маллориса. Эта встреча предоставила ему возможность произнести перед Морн слово «люк». Образовавшаяся после этого между Ником и Морн тонкая связь помогла им найти способ уничтожить человека, которого они оба ненавидели.
Термин «тонкая» был чересчур грубым для описания того, что соединило Морн и красавчика-пирата. Гораздо точнее здесь подошло бы понятие «неощутимая». Тем не менее, Ангус был уверен в ее существовании.
Что-то вы там прячете за своими лючками.
Что еще, как не Морн.
Почему бы вам не открыться?
Открыться? Она сделала это для него.
Попросите кого-нибудь изнутри помочь вам.
Услышав эти слова, она должна была ухватиться за них, начав искать в них смысл, видимый и скрытый. На ее месте он сделал бы то же самое. Отчаянно занимаясь поиском пути к спасению, она, вероятно, ломала голову над интерпретациями этих фраз, подобно маньяку.
Нападение Ника убедило ее в серьезности его намерений и укрепило ее надежды.
Все необходимое было скрыто в этих фразах. Дождавшись удобного случая, она претворила задуманное в жизнь.
Но этого было недостаточно. Может быть, этого хватало Морн в ее безвыходном положении, но этого было недостаточно для Ника. Ему нужно было знать, что она поняла его.
Что еще он мог сделать для этого?
Да, похоже на то, что это у вас прямо в кармане. Или, может быть, вы просто в игрушечки там играете?
Ангус решил, что сказанное относится к шизо-имплантату. Наивная простота. Теперь перед ним открылся иной смысл. Как и все остальное, что прозвучало из уст Ника, эта фраза была адресована Морн.
Во время заварушки в дверях люди Ника имели предостаточно времени для того, чтобы сунуть в карман Морн записку. Эту записку она нашла позднее, причитала ее, а затем уничтожила.
Записку, в которой было сказано, что Ник от нее хочет.
Вот почему Ник позволил Ангусу с такой легкостью избить его. Для того, чтобы его люди смогли беспрепятственно передать Морн записку.
Остальная часть их плана была еще проще.
Корабля-поставщика никогда не было.
Да, конечно, не было. Сигнал бедствия был подделкой, изготовленной Ником и его дружком из службы безопасности. Если бы поставщик был подлинным, служба безопасности наверняка послала бы об этом сообщение Нику заранее. Но авария на поставщике, которая являлась частью их плана, не могла быть предсказана загодя. Поэтому вся картина целиком не могла иметь место сама по себе. Сигнал бедствия был передан специально для того, чтобы выманить Ангуса из доков на арену последнего действия в трагедии его жизни.
Имея возможность проникнуть на борт «Красотки» через незапертый люк, стал бы Ник убивать Ангуса? Или просто похищать Морн? Конечно, нет. Убийство могло принести Нику серьезные неприятности. Несмотря на репутацию Ангуса Фермопила, служба безопасности сделала бы все возможное для поимки его убийцы, может быть, только для того, чтобы доказать собственную работоспособность. А если бы Ник решился похитить Морн, то он всю свою жизнь не имел бы покоя, так как опасался бы мести со стороны Ангуса.
Да, ловушка была отменной. Наполнив отсеки «Красотки» товаром, предоставленным, без сомнения, его дружком из службы безопасности, Ник смог организовать уничтожение Ангуса без риска для Морн. Или самого себя.
Все, что от него требовалось теперь, это предоставить службе безопасности любые доказательства того, что преступление Ангусом было совершено. После этого там получат официальное право изъять бортовой журнал «Красотки» из ее компьютера для анализа. Это выведет их на секретные отсеки корабля. И даст им информацию о причинах гибели тех старателей. И данные о нелегальном использовании шизо-имплантата. Несмотря на то, что банк данных медблока был чист, бортовой журнал содержал сведения о наличии в компьютере параллельной программы, заменяющей пульт имплантата.
Пожизненное заключение за ограбление поставщика. И смертная казнь за убийство, и еще одна за шизо-имплантат.
Морн наконец получит свободу. И отправится прямо в объятия к Нику Саккорсо.
Ловушка было великолепной и страшной. Волна черного ужаса захлестнула Ангуса: все чувства и инстинкты его взывали к немедленному действию. Бездумно и не осознавая своих поступков, он кинулся в кресло пилота и начал прогрев «Красотки».
Скорее бежать, убираться, исчезнуть. Он был трус и действовал импульсивно. Отчалить от Станции и убраться прежде, чем служба безопасности успеет издать приказ о его аресте. Они хотят убить его, убить его. Уносить ноги, чем скорее, тем лучше.
Но ему было запрещено покидать пределы Станции. Если он попробует выйти из доков без разрешения, Станция откроет по нему огонь. С дырой в двигательной трубе он не сможет уйти от пушек Станции.
«Красотка» будет уничтожена.
Морн погибнет.
Уноси ноги! Глупец, говноед, прочь, прочь!
Морн погибнет.
В отчаянии он застонал. Он смог бы рискнуть «Красоткой». Он делал это раньше, когда было нужно. Но Морн…
Когда он ударил ее в последний раз, струйка крови скользнула у нее по подбородку, вытекая из порезов, пробитых зубами в ее губе. Ее красота была испачкана красным. Воспоминания сжали его внутренности в тугой клубок ужаса и желания. Она была его, его, но если он попытается спастись, она умрет.
Ну и что? – взывала к нему его прошлая одинокая жизнь. – Она типичная блядь, и сделала все это с тобой только для того, чтобы получить возможность пойти и переспать с этим Ником Саккорсо. Зарежь ее прямо сейчас, пока она спит. Она заслужила это.
