Ангус поспешил извиниться.

– Прошу прощения, капитан, – подумал он с издевательским весельем. – Теперь вам вряд ли будет дело до моего корабля.

На полу валялись несколько частей капитанского тела. Ангус отшвырнул их с дороги и отправился на поиски двух других уцелевших. Теперь он чувствовал себя много и много лучше.

Капитанский мостик находился в этой части корабля, и Ангус решил заглянуть туда в первую очередь. Опасливо огибая углы, постоянно ожидая нападения и с ружьем наизготовку, он медленно продвигался по коридорам «Повелителя». Оставшиеся двое полицейских могли поджидать его где угодно. Но осторожничал он напрасно: до самого мостика ему так никто и не встретился. Человек, лежащий лицом вниз на пульте управления в помещении мостика, вряд ли уже мог представлять собой какую-нибудь опасность. Этот человек был еще жив, но, по мнению Ангуса, явно находился при смерти от внутреннего кровотечения. Беспокоиться здесь было не о чем.

Ангус грубо столкнул умирающего с кресла. Резкое движение причинило человеку сильную боль, и он вскрикнул. Однако при этом его глаза приобрели некоторую осмысленность, и это было именно то, чего Ангус добивался. Усмехнувшись полицейскому через стекло шлема, Ангус превратил раненного в кровавое месиво клочьев мяса и одежды, забрызгав при этом весь мостик.

Оставалось пустить в расход еще одного. После этого найти воздушные фильтры. Хранилища пищи. И магистрали к емкостям с водой. И все, что только здесь есть ценного.

Следует также захватить бортовой журнал и банки данных из бортового компьютера «Повелителя». Но одного обращения к компьютеру с дисплея на пульте управления было Ангусу достаточно, чтобы понять, что весь мозг машины и носители информации выведены из строя. Стойкий капитан Дэвис Хайланд, наверно, позаботился об этом первым делом, автоматически, не успел еще корабль упасть на астероид. В противном случае личные коды доступа капитана, его приказы и даже пометки могли быть использованы против него самого.

– Черт тебя дери, капитан Дэвис Хайланд, – подумал Ангус. – Чтоб тебя черти взяли. Хотя теперь тебя для этой цели им придется собирать по всему коридору.

Подбодрив себя такой мыслью, Ангус уселся в кресло перед сканирующей станцией. Вторичные системы лайнера, в частности, управляющие шлюзом, все еще работали, и это означало, что в этой части корабля могло работать и еще кое-что. Так оно и было. Станция функционировала. Направив сканер ближнего радиуса действия внутрь «Повелителя», Ангус начал поиск последнего живого полицейского.

Вот он. В помещении, которое компьютер опознал как вспомогательный мостик.

У Ангуса перехватило дыхание. Со вспомогательного мостика можно было вести огонь по «Красотке».

Торопливо и не скрываясь больше, потому что он знал, где ему искать свою жертву, Ангус бросился на расправу с последним выжившим копом.

В подобных обстоятельствах он больше беспокоился о своем корабле, чем просто желал пристрелить кого-то. Ангус как ураган ворвался на вспомогательный мостик, держа ружье наизготовку, намереваясь сначала стрелять, а потом думать.

Морн Хайланд остановила его, и пальцем не шевельнув ни в сторону Ангуса, ни в сторону «Смертельной Красотки», более того, даже не обратив на его появление особенного внимания.

Она устремила сквозь Ангуса неподвижный, полный черного ужаса взгляд, как если бы за его спиной находилось нечто настолько страшное, что оно ослепило ее, сделав пирата невидимым.

В первую минуту Ангус даже и не особенно удивился, обнаружив женщину там, где он рассчитывал увидеть мужчину.

Понимая разумом, что кроме девушки и его самого на корабле больше нет ни единой живой души, Ангус все-таки оглянулся через плечо, чтобы посмотреть на то, что же так приковало ее внимание.

Ничего за его спиной не было. Конечно. Они ведь с ней одни. На вспомогательном мостике не было даже тел погибших. Она прошла сквозь катастрофу, не увидев ни одной смерти ни одного из своих товарищей по команде.

Однако червь сомнения все еще глодал душу Ангуса Фермопила. Сжав покрепче ружье в руках, он сделал в сторону девушки несколько осторожных шагов.

Было совершенно очевидно, что она по-прежнему не замечает его. Глаза девушки были заняты ее собственным кошмаром и не обращали на движения Ангуса никакого внимания, как будто бы он был чем-то нематериальным и полностью прозрачным для световых лучей. Девушка находилась в глубоком шоке. Если он не сделает что-нибудь, чтобы помочь ей, она может пребывать в таком состоянии часами. До тех пор, пока ее сознание не исцелится или не провалится во мрак безумия.

Но он не собирался помогать ей.

Неожиданно девушка начала говорить. Хриплым шепотом, таким, как будто ее голос был сорван от пронзительного крика, она произнесла:

– Дайте мне умереть.

Внутри своего скафандра Ангус вдруг облился холодным потом.

– Мне не нужна помощь. Дайте мне умереть. Уходите.

Ангус внимательно смотрел на девушку, приготовившись к любой выходке с ее стороны, изучал ее. Он не знал этого, но выражение его лица в этот момент очень напоминало выражение лица девушки. Несмотря на то, что душевные переживания сильно исказили черты ее лица, оно напомнило Ангусу лицо капитана Дэвиса Хайланда. Бирка на левой стороне комбинезона девушки гласила: «Лейтенант М. Хайланд». Кто она – дочь капитана? Вполне возможно. Команды кораблей очень часто состояли из членов одного семейства. Даже в таких организациях как, полиция Объединенных Компаний. Особенно в таких организациях, как полиция Объединенных Компаний. В таких организациях, где единственным понятием, более весомым чем власть и приказ, то есть силы и стабильности – основ цивилизации, – и денег, единственным более весомым понятием была преданность. Но эта девушка была еще слишком молодой для ветерана космоса. Может быть, это был ее первый рейс?

– Уходите.

Что же такое она увидела, что могло так испугать ее. И заставить желать смерти?

Ангус включил внешний динамик скафандра.

– Почему?

Искаженный динамиком, его голос звучал жестко и скрипуче, вроде того скрежета, что издают корабли при столкновении в доках.

– Что ты тут натворила?

Девушка внезапно сжала голову руками и начала плакать, тонко и жалобно подвывая.

– Прекрати, – закричал он. – Скажи мне, что ты натворила здесь? Если ты не скажешь, честное слово, мне доставит удовольствие выбить это из тебя.

Плач девушки перешел в громкие стенания, но затем голос ее сорвался, и она закашлялась.

– Заткнись!

Он ткнул ее стволом ружья в бок.

– Они все мертвы. Никто тебя не услышит. Я сам пристрелил твоего отца. Заткнись!

Она подняла на него глаза. Нечто вроде осознания происходящего промелькнуло в ее взгляде. На секунду лицо девушки отобразило непереносимую душевную муку.

– Он уцелел? Он жив?

Ангус кивнул.

– Да. Был. До тех пор, пока моя пушка не разнесла его на куски.

В течение промежутка времени между двумя последующими ударами сердца Ангуса тело девушки напряглось и сжалось подобно начинке термоядерного реактора перед взрывом. Затем она как ракета вылетела из кресла, выставив вперед руки, и бросилась на Ангуса.

Она царапала стекло его шлема, пыталась рвать упругую ткань скафандра, тщетно стараясь добраться до его тела. Вой девушки постепенно перешел в рычание дикой, обезумевшей твари.

Именно в это мгновение, по непонятным и необъяснимым причинам, он сделал свой первый шаг, направленный против него самого, по дороге, приведшей его в последствии к гибели.

Он не питал к ней жалости. Он не питал жалости ни к кому: любой человек, будь то мужчина или женщина, достаточно слабый для жалости, был также достаточно слаб для того, чтобы использовать его в своих корыстных целях. Он не был обескуражен также и собственноручным убийством отца этой девушки. Этот бляденыш, капитан Дэвис фон Хайланд, повредил «Красотку» и заслуживал гораздо большего, чем он получил. Кроме того, само собой разумеется, Ангус Фермопил никогда не занимался спасением капитанских дочек. Что за пользу он мог иметь от сумасшедшей бабы? Вдобавок, бабы, работающей в полиции, орудия наказания презирающего его мира и опасного для Ангуса свидетеля массового убийства в лагере старателей, опасного до тех пор, пока она жива.