– Конечно же, нет, – с шутливым испугом он положил руку на ее колено. – Чулки… Ради бога, Вероника, помолчи… Говорить буду я…

Девушка встала и выключила яркую красивую люстру. Потом вернулась на диван к Фернандо.

– Так гораздо лучше, – прошептала она.

– Вероника, – взволнованно произнес Фернандо. – Знаешь, о чем я буду говорить? Я буду долго-долго рассказывать тебе, как ты прекрасна…

– Уж что-что, а это я не устану слушать, – призналась девушка.

Фернандо наклонился к Веронике, чтобы поцеловать ее и, неожиданно для себя, не встретил сопротивления девушки. Наоборот, она прильнула к нему и подставила губы для поцелуя. «Кажется, я схожу с ума!» – подумала Вероника.

Утром Вероника проснулась первой и с нежностью посмотрела на крепко спящего Фернандо. Она решила отправиться на кухню, чтобы успеть приготовить завтрак к пробуждению Фернандо.

Завтрак был уже готов, когда Вероника услышала, что Фернандо проснулся.

– Вероника, милая! – позвал он из комнаты. – Что же ты убежала и оставила меня одного?

– Сейчас иду, – отозвалась девушка из кухни. – Я просто решила немного позаботиться о тебе. Ведь ты наверняка голоден.

– Я и впрямь не отказался бы от завтрака, – признался он.

– Скоро ты его получишь, – ответила Вероника. – Подожди немного! Если хочешь, включи пока телевизор, с утра у нас крутят какие-то фильмы…

Фернандо включил телевизор и вернулся в теплую постель. По звукам, доносящимся из комнаты, Вероника определила, что Фернандо стал смотреть какой-то фильм ужасов. «Не лучший вариант, – подумала она, – но может быть, он поклонник этого жанра…»

Через пятнадцать минут она вошла в комнату с подносом в руках.

– Ну и что здесь произошло, пока меня не было? – спросила Вероника.

Фернандо смотрел на экран, полуприкрыв глаза. Услыхав ее вопрос, он поднял дистанционный пульт, убавил звук, вздохнул и ответил:

– Фильм из тех, которые можно смотреть с любого места. Знаешь, что произошло? Главная героиня лишилась головы! – желая напугать Веронику, жутким голосом произнес Монтейро и пояснил: – Это смесь фантастики и ужасов… К счастью, проблемами реплантации головы занимался ее жених.

Вероника неопределенно хмыкнула, опуская тяжелый поднос рядом с Фернандо, который с наслаждением вдохнул запах крепкого кофе и принялся рассказывать дальше:

– Жених взял голову своей возлюбленной, сел в автомобиль, завернул ее в полотенце, которое так кстати оказалось в машине, и повез к себе в лабораторию…

– Чушь! – вынесла приговор Вероника.

Фернандо улыбнулся и взял чашку с кофе в одну руку, бутерброд – в другую.

– Ты только послушай, что было потом! – увлеченно продолжал он. – Невеста пришла в себя и спросила: «Где я?» Парень только открыл рот, как она добавила: «Нет, не отвечай мне! Лучше помолчи, потому что со мной случилось ужасное! Бог мой! Я, наверное, потеряла и руки и ноги!» И тут жених ответил: «Нет, дорогая, ты потеряла что-то более важное…»

Вероника рассмеялась, запрокинув голову.

– Слушай, это просто здорово! – невнятно сказал Фернандо с набитым ртом.

– Ты о фильме? – спросила Вероника.

– Конечно же, нет. Я о той вкуснятине, что ты принесла с кухни, – пояснил Монтейро, протягивая руку за вторым бутербродом.

– Что ж тут странного, – сказала Вероника. – Ты разве не слышал о том, что женщинам нравится готовить для своих любимых?

– Ой! – Фернандо замер. – Неужели я не сплю? Только что я услышал две замечательные вещи!

– Две вещи? – Вероника удивленно подняла брови. – Какие именно?

– Ну, первое – это то, что ты меня любишь!

– Да, Фернандо, я влюбилась в тебя, – с серьезным видом произнесла Вероника. – Кстати, и ты тоже, если верить словам, которые ты шептал мне этой волшебной ночью…

– Я не отказываюсь ни от одного слова из тех, что ты слышала! – перебил ее Монтейро. – Ты просто прелесть, Вероника! – он выразительно посмотрел на ее распахнувшийся халатик.

– А что за вторая вещь? – напомнила Вероника.

– То, что ты любишь готовить! – ответил Монтейро.

Вероника кивнула.

– Люблю! – подтвердила она. – Но что же ты набросился сразу на кофе и бутерброды? Не хочешь пробовать спагетти? – Девушка показала на поднос, где стояла дымящаяся тарелка.

– Спагетти! – повторил, облизываясь, Фернандо. – Прости, Вероника. Сейчас я их попробую… – Он взял вилку и ткнул в центр тарелки. – Какие длинные! – ответил мужчина, накручивая спагетти на вилку. – У тебя нет ножниц?

– Решил попробовать себя в роли итальянца? – пошутила Вероника.

Фернандо набил спагетти в рот и замычал от удовольствия.

– Никогда не ел ничего более вкусного! – похвалил он. – Ты прекрасно справляешься с обязанностями поварихи…

Вероника удовлетворенно наблюдала за любимым.

– Ты надо мной издеваешься! – сказала она. – Ты, Фернандо, наверное, думаешь, что это по-мещански – готовить для мужчины после первого же свидания… ты, наверное, думаешь, что я для всех готовлю на следующее утро…

– Вероника! – с укором произнес Монтейро. – Что ты такое говоришь?

– У меня, если хочешь знать, не было мужчин до тебя, – продолжала девушка, краснея и опуская глаза.

– Вероника! – протянул Фернандо. – Что ты такое говоришь, глупенькая? Я ни о чем подобном не думаю. Я сам знаю, что был у тебя первым…

Вероника покраснела еще больше.

– Ну, дорогая, не смущайся, – сказал Монтейро. – Ты просто чудо, прелесть, подарок судьбы… Я не устану тебе это повторять! И, как мне кажется, у меня гораздо больше причин для того, чтобы чувствовать себя неуверенно!

Вероника подняла на него глаза.

– Почему? – спросила она.

– Ну как же! – притворно ужаснулся Фернандо. – Я, известный на всю страну журналист, сижу голый перед такой красавицей в таком роскошном халате… Я провел с ней ночь, я был у нее первым, и… Я даже боюсь спросить у этой красавицы, был ли я на высоте в эту ночь?

– Ты? – на мгновение у Вероники от изумления перехватило дыхание.

«Кто бы мог подумать, что такой неординарный человек с большим жизненным опытом, оказывается, может быть неуверенным в себе, – подумала девушка, – и нуждается в чьей-то поддержке».

– Фернандо, Фернандо… – Вероника наклонилась к журналисту и нежно провела пальцем по его обнаженному плечу. – Не волнуйся ни о чем… Мне было больно… Но это скоро прошло… – на глаза Вероники навернулись слезы, и она закончила, чуть не плача: – Это действительно прошло, Фернандо! И, если бы ты знал, как это было прекрасно!

– Ты меня не обманываешь? – недоверчиво переспросил мужчина.

Вероника отрицательно помотала головой и смущенно призналась:

– Я слышала от подруг и где-то читала, что сначала испытываешь только страх и боль, а удовольствие и радость приходят не сразу… и не ко всем. Я никогда не надеялась, что смогу почувствовать это с первого раза…

Монтейро перестал жевать и привлек Веронику к себе.

– Любимая… – прошептал он. – Неужели так и было? Неужели я смог подарить тебе радость?

– Еще какую! – ответила девушка, всхлипнув.

Фернандо отстранился, не снимая рук с плеч Вероники, и с нежностью посмотрел ей в глаза.

– А почему тогда ты плачешь? – спросил он.

Девушка уткнулась в его ладонь.

– От счастья, любимый, от счастья, – тихо сказала она. – Ты ведь должен знать, что женщины плачут не только от горя…

Монтейро вздохнул, провел рукой по ее красивым волосам и снова принялся за завтрак.

– Вероника, – сказал он. – Это действительно просто потрясающе. Я хочу, чтобы, когда мы поженимся, ты хотя бы изредка готовила мне нечто подобное…

Улыбка была ему ответом.

Сначала Вероника опешила от его слов, потом душу ее переполнило ликование, но, несмотря на то, что ей хотелось петь и кружиться от счастья, она прогнала улыбку и довольно серьезно произнесла:

– Но подожди… Фернандо… Неужели ты думаешь, что наш брак будет прочным?

– Что? – Фернандо замер. – Мне показалось? Я ослышался?