– Что, Фернандо, решил выступить в роли финансиста своей газеты? – с горькой иронией произнесла Вероника.

Не в силах больше выносить присутствие мужа, она прошла мимо него и покинула кабинет, сильно хлопнув дверью.

«Пропади все пропадом! – думала женщина. – Будь проклята та минута, когда я увидела его в первый раз у церкви! Будь проклята та минута, когда я решила выйти за него замуж!»

Вероника заперлась в ванной и включила воду. От горячей воды на холодную поверхность ванны поднимались клубы пара.

Она принялась пристально разглядывать себя в зеркало. «Неужели я стала такой уродиной, что Фернандо перестал любить меня? – подумала она. – Всему виной то, что я снова беременна. Кто это мне говорил, что мужчины не выносят, когда их жены беременны?»

Она с отвращением покосилась на выпирающий живот.

Ванная заполнялась паром. Запотевшее зеркало скрыло от Вероники ее отражение.

«А не утопиться ли мне? – подумала Вероника. – Или нет, лучше я наполню ванну водой, залезу туда и вскрою вены. Мне не будет больно в воде, я будто засну…» Она вспомнила, что именно так поступали некоторые персонажи телефильмов.

Но она была беременна! Эта мысль остановила Веронику. Ведь она несет ответственность не только за свою жизнь, но и за жизнь еще не родившегося ребенка.

Да и Валентина! Как она проживет без матери?

Вероника заплакала. Она почувствовала, что у нее просто нет выхода…

В дверь ванной настойчиво постучали.

– Вероника, – раздался встревоженный голос мужа. – Не делай глупостей, Вероника!

Женщина присела на край ванны, не в силах больше сдерживать рыдания.

– Ты даже не догадался уничтожить эти счета! – закричала она. – Мерзавец! Подлец!

Фернандо выдержал паузу. Да и что он мог ответить? «Говорить просто не о чем, вот он и молчит!» – решила Вероника.

Но муж постучал снова.

– Вероника, Вероника, – донесся голос Фернандо. – Сейчас же открой. Я боюсь за тебя, Вероника! Открой! Я не сделаю тебе ничего плохого!

В дверь ударили кулаком.

– Вероника, если ты сейчас же не откроешь, я выломаю дверь! – воскликнул муж.

Она сделала над собой усилие и, протянув руку, щелкнула задвижкой.

Дверь ванной комнаты распахнулась.

На пороге стоял бледный Фернандо. Он первым делом бросился к крану и закрутил его.

Когда шум воды утих, Вероника почувствовала, что просто не в силах вынести наступившую тишину.

Тишина буквально оглушала, сводила с ума. И до слез был омерзителен обманувший ее муж.

– Слава богу, Вероника, – пробормотал Фернандо, опуская руки ей на плечи. – С тобой все в порядке…

Вероника отбросила его руки и вскочила.

– Не прикасайся ко мне! – закричала она, сжимая кулаки. – Меня просто тошнит от твоего вида! От тебя еще разит духами этой мерзавки Росы Флорес!

Вероника выбежала из ванной.

– Сволочь! – кричала женщина. – Скотина! Как ты мог, как ты только мог! У нас есть дочь, и мы ждем второго ребенка! И в это время ты мне изменяешь!

Вероника замерла посреди гостиной и оглянулась. Из ванной вышел муж.

– Тебе что, наплевать на семью, на детей? – с презрением бросила Вероника.

Фернандо медленно покачал головой.

– Нет, – тихо ответил он. – Мне не наплевать…

– Ты что, ее любишь? – поинтересовалась она.

«Если он ответит утвердительно, то мне, по крайней мере, станет понятно, почему он изменил мне, – решила Вероника. – Может быть, у него вспыхнуло такое сильное чувство, что он не смог совладать с собой. Я смогу понять его, хотя это и не изменит моего к нему отношения…»

Но Фернандо отрицательно покачал головой.

– Нет, Вероника, – проговорил он. – Клянусь тебе, что не люблю ее!

Он надеялся, что такой ответ успокоит доверчивую жену. Если бы только Фернандо знал, как он ошибся!

Вероника почувствовала, внутри нее что-то оборвалось.

– Почему же ты тогда мне изменял с ней, подлец?! – закричала она.

– Я не могу об этом говорить, – отозвался муж. – По крайней мере, сейчас…

Он отвернулся и отошел к окну.

Вероника некоторое время стояла неподвижно, глядя в одну точку. Потом бросила взгляд на супруга. Она смотрела на него с таким выражением, словно перед ней был не Фернандо, а заклятый и злейший враг.

Вероника перевела дух и попыталась взять себя в руки.

– Господи, неужели это все происходит со мной? – прошептала она, зажмурив глаза. – Господи, пусть это все окажется только сном! Господи, почему я веду себя, как последняя дура?

Она открыла глаза и еще раз вздохнула.

Конечно, это был не сон. Муж все так же стоял – спиной к ней и смотрел в окно.

Вероника молча прошла в спальню, закрыв дверь, прислонилась к ней спиной и пробормотала:

– Что же мне делать?

Она открыла шкаф и, глотая слезы, стала укладывать вещи в чемоданы.

«Вернусь к отцу в Гвадалахару, – решила Вероника. – Он же говорил, что двери его дома всегда для меня открыты… Валентину заберу с собой…»

Удивительно, но как только Вероника решила, что ей следует делать, ей стало легче и слезы сразу высохли.

Она вытаскивала вещи из ящиков шкафа и складывала на кровать. Закрыв дверь шкафа, Вероника посмотрела на свое отражение в зеркале. В ее настроении произошла резкая перемена. Она без всякого огорчения разглядывала свою расплывшуюся фигуру, выпирающий живот. «Я дура, как я могла сожалеть о том, что беременна! – подумала Вероника. – У меня есть дочь, у меня будет второй ребенок. Это само по себе счастье. А то, что произошло… Что же, не повезло. Но пусть расстраивается Фернандо. Правильно, пусть он страдает, но не я! Он сам виноват, и если ему так была дорога наша семья, так дорога его дочь – пусть ему будет хуже теперь, когда он обманул нас – меня и Валентину…»

Вероника достала щетку и как могла привела незаконченную прическу в более или менее пристойный вид. Некоторые пряди, которые не успела подстричь парикмахерша, Вероника сама срезала ножницами.

Пустые чемоданы она легко сняла со шкафа. Естественно, вещей за время ее замужней жизни накопилось столько, что поместиться они никак не могли в два чемодана.

Вероника отобрала только самое необходимое. «Я вернусь к отцу, – размышляла она. – Может быть, снова стану работать. Я просто начну новую жизнь! Вещи – ерунда, на первое время хватит, а потом начну покупать новые… Я куплю вещи, которые уже не будут ничем напоминать о моем муже!» Она посмотрела на часы: пора было будить дочь.

Вероника вышла из спальни и направилась в детскую. Она заглянула в гостиную и заметила, что мужа там не было.

Фернандо зашел в кабинет, Вероника слышала, как он возится там. Видимо, муж собирал разбросанные бумаги. «Поздно, Фернандо! – подумала она со злорадством. – Поздно!»

Валентина крутилась с боку на бок. Она уже не спала, но не решалась встать, потому что рядом с журналом в руках сидела сеньора Рамина.

Вероника кивнула Рамине и направилась к детской кроватке.

– Пора вставать, милая доченька! – ласково произнесла мать.

Пожилая няня с тревогой глянула на хозяйку и удивилась, не заметив слез на ее лице.

– Все нормально, сеньора Рамина, – сказала служанке Вероника. – Спасибо вам за все, но случилось так, что ваша работа пришла к концу. Вы очень помогли мне, еще раз вас благодарю.

– Мне так жаль, – начала Рамина, но Вероника махнула рукой:

– Сеньора Рамина, уверяю вас, все нормально. Рассчитает вас мой… – Вероника хотела сказать «супруг», но язык не повернулся.

Но служанка и так поняла. Изобразив на лице сочувствие, Рамина осторожно спросила:

– Вы собираетесь уйти?

– Да, – Вероника улыбнулась. – Я поеду в Гвадалахару… Знаете, мой папа будет рад, я так давно не была у него!

Пожилая женщина кивнула и тихо произнесла:

– Прошу извинить, это, конечно, не мое дело, но… Я только хочу сказать, что поступила бы так же, уважаемая Вероника…

Вероника оценила сочувствие служанки: сеньора Рамина в первый раз назвала госпожу по имени.