Пальцы Ричарда Ричарда уже соскальзывали, но он почему-то продолжал улыбаться. И сказал:
– Вик, я все эти годы был уверен, что подлец. Нет. Я все-таки хотел спасти того мальчика. Просто не смог. Ты мне веришь?
– Не надо! – закричал Вик.
Пальцы Ричарда Ричарда исчезли с края обрыва.
Вик вскочил, побежал к детям и подросткам, которые жались к стене пещеры у входа и с ужасом смотрели на все это.
– Встали все перед ними! – закричал он. – Встали все!
Все поняли его и послушались.
Они встали перед входом цепочкой, взявшись за руки.
И те, кто был уже готов ворваться в пещеру, вдруг остановились, увидев перед собой детей.
Сзади напирали, толпа колыхнулась, подалась вперед. Казалось, сейчас она сметет все на своем пути.
Но тут перед детьми, лицом к нападавшим встали Мануэль, Олег, Пятница, Мьянти, Ольмек, Кривой Блюм, боцман Пит, Бонс, американские моряки и уцелевший японский камикадзе, и гламурный юноша, и другие мужчины, кто сохранил самообладание, и каждый на своем языке сказал:
– Только попробуйте! Это дети!
И все стали молча выстраиваться в очередь, отряхивая с себя пыль и не глядя друг на друга.
69. Бермудия исчезает окончательно
После обеда начали строить плоты и занимались этим до позднего вечера.
Проснувшись утром, обнаружили, что нет ни кустарников, ни деревьев, ни травы, ни связанных накануне плотов.
Продуктов тоже не было.
Остался голый каменный остров.
К тому же и людей стало намного меньше.
Куда-то делся Ольмек.
А Мьянти таял на глазах.
Последними словами его были:
– Каждый возвращается в свое время!
Он был прав: каждый возвращался в свое время, поэтому к середине дня остров стал пустынным.
Остались те, кто прибыл из совсем недавнего прошлого, то есть фактически из настоящего. А такими, как мы понимаем, оказались только Мануэль, Олег, Настя, Вик и Ник.
Конечно, если бы я сочинял эту историю, а не рассказывал так, как было на самом деле, то я вернул бы их всех на маленький белый самолет, я показал бы, как спит Ник, как он просыпается и говорит, потягиваясь:
– Ну и страшный сон я видел!
Но это был не сон, господа дети, подростки и взрослые.
Это был безжизненный каменный остров, который к тому же медленно погружался в воду.
– Надо что-то делать, – сказала Настя.
Она сказала это тихо и без слез – чтобы не пугать детей.
– Я впервые понял, что в жизни есть безвыходные ситуации, – так же тихо ответил Олег.
– А если попробовать? – вдруг сказал Вик.
– Что ты попробуешь тут! – закричал Ник. – Нечего тут пробовать!
– Ты хныкать собрался? – спросил Вик.
– Я?! Еще чего! Я просто… В смысле… А что пробовать-то?
– Мы думали, как уплыть отсюда. Вязали плоты. Мы думали о реальном выходе, – сказал Вик.
– А о каком думать? О нереальном? – спросил Мануэль (Олег перевел ему, что сказал Вик).
– Конечно! Мы сломали Бермудию – но не до конца! Остров меняется – так не бывает. Тут нет рыб – так не бывает! Значит, тут все еще какое-то фантастическое пространство! Значит…
– Ты хочешь попробовать что-то пожелать? – догадался Мануэль.
– Конечно! Пожелать оказаться там, где мы были.
– В Бермудии? – спросил Ник.
– Еще чего! В самолете! Мы пропали вместе, значит, вместе хотели исчезнуть. Надо теперь вместе захотеть вернуться! Одновременно!
– Ваш сын гений, – сказал Мануэль Олегу.
– Похоже на то, – согласился Олег.
Они встали, глядя на заходящее солнце, и приготовились пожелать.
– Ник, только никаких белых слонов! – предупредила Настя. – А то захочешь оказаться все-таки в Бермудии, испортишь нам все дело.
– Пусть думает, – не согласился Олег. – Ник, подумай о них, подумай о Бермудии явно, чтобы не думать о ней тайно. Подумай – и поймешь, что дома лучше.
Ник подумал.
– А квадроцикл купите? – спросил он вдруг.
– Что?! – рассердилась Настя.
– Купим, купим, – рассмеялся Олег. – Только детский.
– Тогда – вперед!
– Минутку! – сказал Мануэль. – Мне надо привыкнуть к мысли, что я никогда не увижу Лауру. Иначе меня опять потянет в Бермудию.
– А я уже привыкла к мысли, что никогда не буду знаменитой! – сказала Настя.
– А я… – начал Олег, оглянулся на детей и шепнул Насте: – Ну, ты поняла?
Через несколько минут Вик спросил:
– Все готовы?
Все были готовы.
Посмотрели еще раз на солнце и закрыли глаза.
70. Маленький белый самолет…
Маленький белый самолет летел над океаном в районе Бермудского треугольника – одного из самых загадочных мест на Земле.
Ник открыл глаза, потянулся.
И, словно испугавшись чего-то, оглянулся на Вика, посмотрел на мать и отца, потом вперед, в кабину пилота. Все были на месте.
– Я спал? – спросил он.
– Угу, – ответил Вик.
– Ну и кошмар! – сказал Ник. – Ну и сон!
Мануэль обернулся и что-то крикнул.
– Впереди Бермудские острова, – перевел Олег.
– Нет, ну и сон! – крутил головой Ник. – Расскажу – не поверите!
– Потом, – сказала Настя.
– Как хотите! – обиделся Ник. – Если бы вы знали! Такой сон, что… Жаль, что этого не бывает, неплохо бы…
– Ник! – испуганно вскрикнула Настя. – Только попробуй!
– А что? Значит это все-таки было? Да? Было? Разыгрываете!
Все молчали. Ник понял – не разыгрывают.
– Ничего себе! – ошарашенно сказал он. – То есть если захотеть и подумать…
– Ник! – на этот раз остановил сына Олег.
– Ладно, не буду.
Ник замолчал, насупившись.
А Олег посмотрел в иллюминатор и увидел одинокое белое облако. Вытянутое спереди, с клочками внизу, напоминавшими ноги (хоть их и было три, а не четыре, как положено), оно очень сильно смахивало на белого слона. Олегу это не понравилось, он отвернулся. Потом глянул еще раз: хобот отвалился и растаял, ноги тоже превратились в маленькие сопутствующие облачка, и в целом это теперь напоминало… тут мне хотелось бы что-нибудь придумать для красоты, но врать у меня не получается: теперь облако ничего не напоминало.
Ник недолго пребывал в молчаливой задумчивости. Он повернулся к брату и негромко сказал:
– Слушай… Если я чего-то подумал, то, честное слово, не нарочно.
– Я тоже, – сказал Вик.
– Ты тоже про это думал? – поразился Ник.
– Да, – грустно усмехнулся Вик.
– Ну, дела… Знаешь что, – предложил Ник, протягивая руку. – Давай будем друзьями!
Вик пожал его руку и ответил:
– Давай.
Так Вик и Ник, кроме того, что были братьями, стали еще и друзьями.
И это замечательно.
