— Мало ли что произошло с его сознанием за пять лет, — хмыкнула я, пожимая плечами. — Дай мне все-таки образец магии, так я хотя бы смогу определить, он или не он посылает мне телепатические сообщения.

— Может быть, мне лучше выделить тебе охрану?

— Ты прекрасно понимаешь, что этим помочь нельзя. Я сама справлюсь, только дай мне образец.

Л'арминдел на пару секунд призадумался, а затем встал и вышел из комнаты, оставив меня в одиночестве. Поскучав немного, я начала осматривать комнату ленивым взглядом. Ничего исключительного, вполне обычная спальня. Богатая, безусловно, но выполнена с безукоризненным вкусом. Естественно, витражные окна, в самой комнате — масса различных изделий из стекла всех видов и расцветок.

Красиво.

Л'арминдел отсутствовал довольно долго, за это время я успела изучить его комнату вдоль и поперек. Глава Совета имел все шансы обнаружить меня уснувшей, если бы задержался еще хотя бы на пару минут. Но такой шанс ему не представился, поскольку уже вскоре еле слышно отворилась дверь, и шелест ткани возвестил о то, что мужчина наконец пришел.

— Вот образец, который ты просила, — он протянул мне небольшой кристалл, внутри которого бесновалось какое-то вещество серо-серебристого цвета. Я взяла камень в руку. Холодный, почти ледяной. Что ж, есть только один способ запомнить силу мага по образцу, чтобы потом безошибочно ее узнать.

Я разжала кулак, позволив камню спокойно лежать на ладони. Л'арминдел немного отошел, по зажегшимся у меня в глазах серебряным искрам поняв, что я собираюсь делать.

Да, пожалуй, это было весьма благоразумно с его стороны.

— Лучше отвернись или выйди, — посоветовала я. — Поверь мне, это крайне неприятное зрелище, поскольку на Серебряных Детей чужая магия действует несколько по-другому.

Л'арминдел только пожал плечами.

— Я много чего повидал в жизни, — хмыкнул он.

Я качнула головой и вышла на свободное, не заставленное мебелью пространство. Внутренне собралась, готовясь к не самой приятной процедуре в мире. Хуже Ритуалов и Призываний, причем хуже во много раз.

Итак, начнем. Несколько гортанных слов, распахнутое сознание… кристалл в руке мелко завибрировал, а потом началось…

Боль, страх и тихая паника моей Серебряной души смешались в одно непередаваемое чувство. Такое ощущение, будто тебя в прямом смысле слова выворачивает на изнанку, гнет, корежит, ломает все кости организма, весьма болезненно реагирующего на такое грубое вмешательство извне.

Кажется, я упала, судорожно хватая ртом воздух. Несколько раз перекатилась по полу, чувствуя, что организм не хочет принимать, отторгает эту магическую силу. Впрочем, моя реакция стандартна для всех Серебряных Детей. И почему я не человек?!

Впрочем, сейчас на эти мысли не осталось сил, были только паника, и боль, и страх… Контролировать сознание, не отторгать… Принять и запомнить, чтобы в случае чего применить это знание…

Я очнулась на полу, мелко дрожа. Я лежала на боку, прижав колени к груди, и не двигалась с места. Болели руки, на которых были сбиты костяшки пальцев, ныла каждая клеточка тела.

Каждый раз после Обряда Призывания или подобного, я чувствую себя немощной. Почти инвалидом, сломанной куклой, которую бросили в грязный угол или на чердак. А уж если такой Обряд проводится, когда магической силы в организме не осталось даже на более-менее приличный портал…

Я с трудом приподнялась, ощущая себя разбитой. Посмотрела на белое, как мел, лицо Л'арминдела. Интересно, что он увидел? И что ощутил при этом? Лично я сейчас в его глазах видела страх. Но боялся он не меня. Он боялся за меня. Напрасно.

— Спасибо. — едва нашла я себе силы выдохнуть я. — Теперь, если ко мне будут применены заклятья, я узнаю Талеиса.

— Каиса, — осторожно сказал Л'арминдел, наблюдая, как я направляюсь к выходу из комнаты, — ты куда?

— К себе. Спасибо тебе большое и извини, что побеспокоила, — я слегка улыбнулась и сделала усилие, чтобы не пошатнуться.

— В таком состоянии? — страх в глазах сменился ужасом.

— Со мной все в порядке, — я еще раз улыбнулась. — Правда. И мне нужно идти, я уезжаю из города сегодня же.

Он, скорее всего, не поверил, но останавливать меня не стал. Только посмотрел вслед укоризненным взглядом. Хорошо, что он меня не пошел провожать.

Едва передвигая ноги, я пошла к выходу из дома.

Глава Совета с ужасом и страхом смотрел на девушку, выходящую из комнаты. Она двигалась как кукла, словно бы сломанная о чье-то колено. И это выглядело… страшно и гораздо более пугающе, чем когда она каталась по полу словно в приступе острейшей боли. Почему-то Л'арминделу казалось, что так все и было.

Недолго думая, Глава Совета достал из кармана баснословно дорогой передатчик, настроенный на одну волну. Прислушался к Подпространству.

Мьоллен, это я. Ты просил сообщить, когда появится Каиса. Она только что у меня была.

Разумеется, сегодня я никуда не поехала, поскольку пролежала весь остаток дня в кровати, рухнув в нее, как только вернулась от Л'арминдела. К вечеру, когда очертания предметов в комнате уже подернулись сизой дымкой сумерек, я все-таки нашла в себе силы немного приподняться и слезть с кровати. Мне было уже гораздо лучше, во всяком случае, хотя бы не шатало.

Но волна злобы и ненависти, вновь пришедшая с помощью телепатии, отшвырнула меня назад, на кровать. Я коснулась руками головы, пытаясь определить силу. Определила.

Талеис.

Интересно… человек, по словам Л'арминдела не любивший и не слишком уважавший своего отца, так сильно хочет мне отомстить… Возможно, конечно, он ненавидит меня за что-нибудь другое, но я никак не могу припомнить, чтобы мы с ним где-то пересекались.

Телепатическая волна схлынула, оставив после себя лишь явный след магии Талеиса, да еще какую-то примесь. Стоп. Какую еще примесь? Что-то непонятное… какой-то чужеродный дурман, которого не может тут быть.

Но при малейшей попытке опознать этот дурман, он рассеялся. Я в растерянности осталась сидеть на кровати. Ситуация, которая и до этого мне не слишком нравилась, начала меня уже откровенно раздражать.

Я встала, зажгла свечи, мигом озарившие комнату мягким светом. Затем подошла к шкафчику и достала из него свою любимую бутылочку с энергетическим настоем.

От вкуса эликсира я скривилась, но голова мгновенно просветлела, а я начала более-менее оживать. Даже дошла до шкафа и достала из него чистую одежду, на смену той, в которой каталась по полу Л'арминделовой спальни.

Я решила немного прогуляться. Правда, отдав дань начинающейся паранойе, не оставила дома меч, а повесила себе за спину. Мало ли что.

Впрочем, он не понадобился. А утром я, как и хотела, уехала прочь из Ирвингэйла. Дорога, лежавшая на Халассем, мягко стелилась под копыта Мракобеса, и даже очередная телепатическая угроза не смогла бы испортить мне настроение, если бы пришла.

И ведь пришла, зараза.