— Ты ничего никому отдать не хочешь? Слэр, тебя поймали за руку.

Наследник вздохнул. Покачал головой и, порывшись в кармане, вытащил оттуда все, что стянул. Протянул предметы мужчине.

— Кинжал не отдам, я его выиграл.

— Могу я поинтересоваться, зачем наследнику Правящего Дома Ар-Илраша понадобилось красть вещи? — ехидно спросил наемник, слегка прищурив глаза. Слэрейн ослепительно улыбнулся.

— Ты тоже ничего не понимаешь в жизни… но я могу тебя просветить…

Я мысленно застонала, догадываясь, как именно Слэрейн будет просвещать. Стихии, за что я согласилась с ним прогуляться?!!

Ну да, все примерно так и оказалось.

— Друзья! Как же прият-т-тно с вами общаться! — главарь Коршунов, которого, как выяснилось, звали Элтор, пустил скупую мужскую слезу и умильно посмотрел на пузатый кувшин, вино в котором плескалось уже на дне. Впрочем, рядом стоял такой же, только полный.

Слэрейн, на которого обычно вино практически не влияло, пьяно расхохотался, я попыталась собрать мысли в одну кучу. Мы пили уже третий час, и за это время Слэрейн и Элтор несколько раз поклялись друг другу в вечной дружбе, чуть не скрепив клятву кровью. Правда, тут уже вмешалась я, хотя и с трудом держалась на ногах. Благородная, тоже мне… никогда ведь не любила такие посиделки, сбегая от них под любым предлогом еще в Высшей Школе.

Пол качался, как палуба корабля во время шторма, но, несмотря на это, настроение у меня было просто замечательное, а все окружающие люди казались милыми и хорошими.

Слэрейн со второго раза поймал кубок, сделал из него затяжной глоток и вдруг посерьезнел.

— Ладно. Пора… ик… заканчивать. Мне завтра вс-вс-вс-вставать рано.

— Мне тоже… — с трудом выговорила я, поднимаясь. Стены покачнулись, а вместе с ними и пол куда-то поехал.

— А далеко идти? — Элтор посмотрела на меня косым взглядом, пытаясь не допустить съезжания глаз к переносице.

— Не оч-чень…

— Так я провожу! — Элтор попытался вскочить, но ему это плохо удалось, поэтому он оперся рукой о плечо наследника, шатнувшись в сторону.

Слэрейн дернул наемника вниз, едва не порвав ему плащ.

— Так давай еще выпьем! Напоследок!

Я только вздохнула. Элтор тоже. Но отказываться, естественно, никто не стал.

Если почти весь вчерашний день мне было просто плохо, то сегодня с самого утра я чувствовала себя ужасно, я поняла это, еще не открывая глаз.

И лучше бы я их не открывала вовсе… поморщившись, я чуть приподняла голову. Да-а-а… судя по всему, вчера мы все-таки дошли до моей комнаты… что странно, потому что вчера сначала проводили меня, затем мы (все!) пошли провожать Слэрейна. У места, где остановился на ночлег Слэрейн, парни вспомнили, что не проводили меня, и мы снова двинулись к «Гранатовой слезе». И так раз пятнадцать. Значит, все-таки последней точкой стала моя комната.

Определить это было несложно — мы втроем, даже не раздеваясь, лежали прямо на моей кровати. Точнее, почти не раздеваясь, поскольку на мне из одежды были только невесть зачем закатанные до колен штаны и тонкая майка, а наследник и наемник штанами и ограничились, остальную одежду свалив в малоприглядную кучу около двери. Кажется, проснулись мы одновременно, но парни предпочли погрузиться в дрему снова.

Я с трудом поднялась, ощущая себя совершенно разбитой. Голова гудела нещадно, а на всем теле не осталось живого места, так оно затекло в слишком неудобной позе.

Кое-как растолкав парней и проводив их за дверь (честно говоря, взглянув сначала на меня, а потом в зеркало, они сразу убежали), я подошла к кадушке с ледяной родниковой водой и просто окунула в нее голову. Стало гораздо лучше.

Да, пить с непривычки — плохое дело и того не стоит. Наверное, похмелье — это худшее, что может случиться с человеком, да и не с человеком тоже, а я в жизни не припомню того, чтобы могла выпить столько за один вечер. Если честно, я раньше просто слабо представляла, как это вообще можно сделать. Теперь представила, и радости почему-то не испытала.

За этими мыслями воздух в легких начал подходить к концу, и я с сожалением распрощалась с кадушкой, вынув голову. На поверхность воды, подернутую волнами, тут же обрушилась звенящая капель с моих прядей и лица. Отжав волосы, я разогнулась. Кисло улыбнулась своему отражению, признать в котором себя было довольно сложно. Ничего, это пройдет. Но мне было плохо, и почему-то я была твердо уверена в том, что это не последствия вчерашнего, а продолжение той странной вещи, которая со мной творилась. Наверное, это результат того Призывания, когда я встала на место камня Лунной Стихии. Знала же, что этого не нужно делать… ничего, пройдет, а если не пройдет, то обращусь к лекарю. В Лартиэйме, пожалуй, поскольку ни одного приличного лекаря в Ирвингэйле, знающего о Серебряных детях хоть что-то, кроме общепринятых сведений, я еще не встречала.

С наслаждением вымывшись и переодевшись в чистое, я вздохнула, глядя на содержимое неприглядной бутылочки, которое кто-то по недоразумению назвал энергетиком, причем лучшим. Конечно, тонизирует организм это зелье хорошо, но вкус, но запах! Из узкого горлышка несло так, что жидкость хотелось вылить в помойное ведро, а еще лучше — на голову заклятому врагу. Как назло, врагов рядом не наблюдалось, а помойное ведро было далеко, да и организму больше не хотелось пребывать в таком чудном состоянии, когда невольно начинаешь задумываться о том, где бы найти веревку. Именно поэтому я зажмурилась, подобралась, стараясь не дышать испарениями из флакона, и героически отхлебнула прямо из горлышка. Теперь главное — перебороть рвотные порывы, поскольку вкус у энергетика был еще тот.

Но это того стоило: уже через несколько мгновений самочувствие резко улучшилось и я почувствовала себя относительно бодрой. Что ж, чудесно. Значит, сегодня я смогу все-таки выехать из города… правда, сначала выполню кое-какое дело в Долине. А для этого нужно связаться с отцом.

Мысленно я проверила свои силы. Должно хватить, плюс перемещение в Долину и обратно… прикинув, я поняла, что к моменту выезда из Ирвингэйла останусь практически без силы и максимум, что смогу сделать — выпустить одно какое-нибудь заклинание средней мощности. Ну ничего, зачем мне магия в этих землях? Против разбойников я могу вполне справиться и клинком.

Заперев дверь (чтобы случайно кто-нибудь не помешал, разрушив спокойствие в комнате), я достала аметистовый обруч и осторожно надела его на голову. В принципе, обруч этот — лишь дань традиции и вещь практически бессмысленная, но не совсем бесполезная: как известно, аметисты являются лучшими проводниками телекинетических импульсов (после алмазов, конечно), а разбрасываться даже крупицами силы в моем положении было бы неразумно.

Я опустилась в кресло и расслабила мышцы, позволяя телу самому принять наиболее удобную позу. Устроилась, выровняла и так спокойное дыхание и закрыла глаза. Теперь нужно только найти отца среди открывающегося перед внутренним взором сплетения чужих памяти, эмоций, обрывков настроения и мыслей.

Это ведь так просто — нужно только вникнуть в стихию, слиться с ней, если потребуется — стать ею.

Спасибо, мастер. До сих пор дословно помню твои слова.

Вызвать в памяти знакомый образ… крыльцо с колоннами, и лицо человека… лицо с правильными чертами, необычным разрезом серых глаз, обрамленное прижатыми витым обручем светлыми волосами…

Послать ему свою Мысль… лицо человека меняется, худые холеные пальцы ложатся на висок, устанавливая Контакт со мной.

Реальность размывается вокруг, и я-сознание летит вперед, не обращая внимания на расстояние. Что значит расстояние для Мысли или Разума? Песчинки. И навстречу мне стремительно движется Сознание-он, мысль и личность моего отца, установившая со мной контакт.

Как же хорошо, когда твой отец имеет не только, титул, но и реальную магическую силу, в несколько раз превышающую мою.