– Неожиданный выбор никому не известной актрисы Челси Дюран поверг любителей театра в полное изумление, – сообщил телерепортер программы новостей. – Нью-Йорк еще не оправился от шока после нападения на Лилиан Палмер у здания театра «Юниверсал» в прошлом месяце, когда она работала над новой ролью в шоу Джун Рорк «Точный удар». Но сейчас у всех на уме только один вопрос: «Кто такая Челси Дюран?» И, что еще более важно, не станет ли новое шоу для Джун Рорк еще одной «Сорванной маской»? С вами был Питер Холлингс, для программы новостей Седьмого канала. Мы вернемся через минуту, и вы сможете прослушать спортивные новости и прогноз погоды. Том?

Испытывая нервный холодок, Челси направила пульт дистанционного управления на экран телевизора и нажала кнопку. Телевизор щелкнул и погас. Не прошло и нескольких дней после нового назначения, как миллионы американцев узнали имя Челси Дюран. Репортер был прав. Кто такая Челси Дюран? Еще пару месяцев назад – простая официантка, а в свободное от работы время – подающая надежды, но никому не известная актриса. Затем – счастливица, удостоившаяся чести исполнять одну из ведущих ролей в бродвейском шоу. Сегодня же Челси Дюран – исполнительница главной роли, новая звезда. Звезда? А что это, черт побери, такое?

– Просто невероятно, – вздохнул Брайан, лежа рядом с ней под легкой хлопчатобумажной простыней.

Челси взглянула в его небесно-голубые глаза: в них было столько любви и поддержки! Когда Джун сообщила о своем решении, Брайан первый разделил ее радость и был искренне счастлив. В тот же вечер он пригласил Челси на ужин, обращался с ней как с королевой и советовал привыкать к ее новому положению. Несмотря на всю невероятность ситуации, Челси решила – почему бы и не попытать счастья. Все, о чем она могла только мечтать – слава, успех, благополучие, – вдруг обрушилось на нее в один день, не дав до конца осознать столь неожиданный поворот судьбы.

Она прилегла рядом с Брайаном и задумчиво произнесла:

– Да уж. До сих пор не могу поверить! Все время кажется, что смотрю какой-то необыкновенный сон и страшно боюсь проснуться. А вдруг все исчезнет? – Челси весело улыбнулась. – Мурашки бегут по спине, когда слышу, как мое имя произносят на всех каналах.

Брайан погладил ее руку и нежно поцеловал.

– Наверно, уже мечтаешь о поклонниках?

– Спрашиваешь! – шутливо отозвалась она.

Челси захотелось прижаться к нему и отдаться его пьянящим ласкам, как вдруг приступ отвратительной тошноты подступил к горлу и в глазах запрыгали яркие точки.

– Что с тобой? – встревоженно спросил Брайан, заметив, как внезапно побледнело ее лицо.

Челси с трудом улыбнулась:

– Все в порядке. Только что-то голова кружится. Сейчас пройдет.

– Послушай, это с тобой в первый раз? – Брайан начинал беспокоиться.

– Да так, было пару раз за последние несколько дней, – устало ответила она. – Должно пройти. Может, отравление или просто нервный срыв. Не беспокойся.

Ее объяснения не очень-то убедили Брайана.

– Послушай, если это еще раз повторится, обещай мне, что сходишь к врачу. Обещай сделать это ради меня.

– Говорю тебе, здесь нет ничего страшного.

– У меня есть деньги. Мы сможем заплатить любому врачу, – предложил он при виде ее мучений. – Так пообещай мне, слышишь?

– Ладно, – уступила она. Тошнота постепенно отступала, и Челси начала медленно приходить в себя. – Кажется, уже лучше.

– Точно? – с сомнением в голосе спросил Брайан.

– Точно, – улыбнулась она и уютно свернулась калачиком у него под боком. В ее глазах Брайан Кэллоуэй был самым великолепным любовником, какого только можно представить. Фраза «я сегодня не в настроении» напрочь отсутствовала в его лексиконе. Это было бы равносильно отсутствию настроения дышать.

Брайан поцеловал ее в лоб.

– Тогда, может, порепетируем?

– Порепетируем? – обиделась Челси. – Ну почему ты только об этом и думаешь?

Он серьезно посмотрел ей в глаза.

– Я обещал, что помогу тебе подготовить роль. Ты сама прекрасно знаешь, что дорога каждая секунда.

Челси попыталась разыграть обиду и притворно надула губы.

– Послушай, я так сегодня устала! Мы целых четыре часа работали над моими сценами, и, мне кажется, этого вполне достаточно. Давай лучше отложим на завтра. А?

– Ладно, – неохотно согласился он.

В следующее мгновение она уже чувствовала, как его руки скользят по ее телу. Не в силах выразить свою любовь к этому парню, Челси поцеловала его и прильнула к нему щекой. Ровное биение его сердца успокаивало, убаюкивало, расслабляло.

Когда его руки мягко скользнули по спине ниже и принялись ласкать ее бедра, она изогнулась, словно кошка, с нетерпением подставляя груди его поцелуям. Закрыв глаза, она с удовольствием ощущала, как мягкие подушечки его пальцев осторожно проникают в ее лоно, исследуют, ласкают, возбуждают. Сердце Челси бешено забилось. Она неистово желала немедленного соития, но с Брайаном спешка не допускалась.

Челси лишь покорно следовала его воле, зная, что в искусстве любви ему нет равных. Его пальцы терпеливо продолжали возбуждать ее напряженное от желания лоно, мучительно оттягивая момент сладостного слияния. И, как всегда, он овладел ею, когда все ее существо замерло в преддверии оргазма. Таков был стиль Брайана в искусстве любви.

С того самого дня, как он впервые появился на пороге ее квартиры, Челси занималась с ним любовью бессчетное число раз. Долгая, сладостная, расслабляющая любовная игра была лишь прелюдией, доводящей чувственное напряжение до предела. Брайан обладал особым даром превращать нетерпеливое желание в сексуальную энергию огромной силы, лишь обострявшую удовольствие. Каждый раз Челси ждала все новых, неизведанных ощущений, и каждый раз Брайан ее не разочаровывал.

Ее предыдущие немногие любовники умели возбудить ее и дать почувствовать, что она любима, но каждый раз ее энергия, едва достигнув кульминационной точки, быстро затихала, уступая место спокойной умиротворенности. С Брайаном все было совершенно иначе. Он возносил ее на заоблачные вершины наслаждения, от которого она почти теряла сознание. Только позже, оставаясь одна, Челси осознавала, что все прежние, как она думала, самые блаженные моменты в ее жизни не могли сравниться с тем царством экстаза, которое дарил ей Брайан.

Уже в преддверии третьего оргазма она ощутила, что тело Брайана напряглось и его жаркая влага наконец излилась в глубины ее лона. Однако на этот раз усталость придавила ее, отобрав последние силы, но даря взамен новые, неожиданные, более интимные ощущения.

Она продолжала неподвижно лежать, всем телом прижимаясь к нему, не в силах пошевелиться. По взаимному молчаливому согласию оба лежали неподвижно, прислушиваясь, как напряжение покидает их обессилевшие от любви тела.

Она легла к Брайану на грудь и задумчиво поглядела на его порозовевшее от возбуждения лицо.

– Знаешь, ты – самый лучший любовник в мире!

Он улыбнулся, польщенный комплиментом.

– Ты так думаешь?

– Да.

Челси поморщила лоб и нерешительно спросила:

– Как тебе это удается?

Брайан покачал головой и едва заметно улыбнулся:

– Умение приходит с практикой.

Его руки мягко ласкали спину Челси.

– Так, значит, у тебя было много женщин? – не отставала она.

Он некоторое время задумчиво разглядывал потолок и наконец ответил:

– На самом деле, нет. Всего несколько романов, но очень бурных.

Челси нежно откинула прядь волос у него со лба.

– Бурных?

Брайан внимательно посмотрел ей в глаза. В этом взгляде было больше чувства, чем в словах.

– Как тебе сказать… я никогда не был бабником. Не знаю, может быть, я просто слишком влюбчив. Но мне всегда казалось, что за отношениями с женщиной должно стоять нечто большее, чем физкультура в постели. Понимаешь? – Он приложил руку к сердцу. – Обязательно должно быть что-то вот здесь. Верно?