Вспомнив наставления Полины, она первым делом нашла дорогую парикмахерскую.

«Салон, фитнес, маникюр...» Дальше она читать не стала и вошла внутрь.

– Добрый день, что желаете? – спросила улыбчивая девушка за стойкой.

– А сколько у вас стоит сделать прическу? – смущаясь, пробормотала Ася.

– Смотря какую. У вас вьющиеся волосы, плохо будут поддаваться укладке... – Она окинула взглядом непослушные пряди, которые Ася тут же постаралась пригладить рукой. – А впрочем, вот прейскурант, посмотрите сами.

Четырехзначные цифры замелькали перед глазами.

– На какой день вас записать?

– Спасибо, я... я приду попозже. Мне сейчас еще пока не нужно.

– Вот наша визитка, как решите, позвоните.

– Спасибо, – поблагодарила Ася и понеслась назад, домой.

А что, если Денис уже договорился о прослушивании и ей звонит?

Влетев на свой этаж, она долго возилась возле двери с ключом, прислушиваясь, не звонит ли телефон, и, войдя в квартиру, даже сняла трубку, проверить, исправен ли аппарат. С телефоном было все в порядке, но он молчал. Полина сообразила: Денис скорее всего только проснулся, а потому не мог ей звонить.

Отдышавшись, она вновь выскочила из дома. Еще не до конца сформировавшаяся идея срочно поменять имидж захватила все ее существо.

Припомнив, как выглядят особы, которые выпархивали из дорогих иномарок и в сопровождении галантных кавалеров покупали у нее в магазине самые лучшие цветы, иногда охапки цветов, Ася задумалась над решением. В шикарных шубах, в обуви на очень высоких каблуках, барышни оставляли после себя шлейф необыкновенных запахов, запахов другой, неведомой ей жизни. Такой жизнью жил и юноша ее мечты, Денис.

Костюмы и обувь, которые носила ее преуспевающая подруга, фирменные и куплены в дорогих магазинах. Ася хоть и приглядывалась к ее вещам, однако не представляла себя в них. Размышляя обо всем этом, она нырнула в метро. Все бутики расположены в центре. Выйдя на Тверскую, она медленно пошла вверх, останавливаясь у каждой витрины. Манекены нахально манили. Как ни присматривалась Ася, ценников на одежде она разглядеть не могла. Осторожно толкнув дверь одного из приглянувшихся магазинов, она вошла.

Внутри ни души. Только пара молодых продавщиц, лениво перебрасывающихся словами.

Ася подошла к вешалкам.

– Вам помочь? – Отвлекшись от беседы, одна из девушек кивнула Асе.

– Я пока посмотрю, можно?

– Конечно. Только это не ваш рост. У вас метр шестьдесят пять?

– Наверное, не знаю точно. Мне рост последний раз в школе измеряли.

– А мне в детском саду, – хихикнула продавщица. – Что вы как маленькая? У вас размер сорок восемь, идите вот сюда. – Она позвала Асю в глубь магазина. Вещи развешены по нескольку штук, как в собственном гардеробе, возле них небрежно брошенные сумочки, в тон туфли. Осторожно, чтобы не запачкать, Ася дотронулась до костюма из плотной шерсти, и одновременно ее взгляд упал на сумочку рядом.

– Хорошенькая, – сама себе сказала Ася, взяв в руки сумку.

– Девушка, если надумаете купить, к ней имеются перчатки, также из крокодиловой кожи...

– Зачем из крокодиловой? – Ася с испугом посмотрела на продавщицу.

– Ну, вы действительно как маленькая. Сейчас все носят только из крокодиловой.

– Да? – спросила Ася.

– Так что, будете брать?

– Мне сумка вроде бы ни к чему.

– Как это ни к чему? Вы же возле костюма стоите. А сумка и перчатки к нему.

– Знаете, мне нужен костюм для выступления.

– То есть вам нужен вечерний наряд? – уточнила продавщица.

– Вроде того.

– Девушка, вы определитесь, мы же не знаем, что вам предлагать. Костюм, который вы смотрите, уличный.

– Это как?

– В нем ходят весной или осенью, он верхний и теплый. А вам нужен шелк или шифон? Ведь так?

– Наверное.

– А цвет какой вы предпочитаете?

– Я предпочитаю...

– Покажи ей светло-серый костюм, – вмешалась вторая продавщица. – Те, что вчера завезли, из новой коллекции. – И, обращаясь к Асе, пояснила: – У вас глаза серые, вам пойдет светло-серый цвет.

– Спасибо.

Девушки принесли ей что-то льющееся и настолько прекрасное, что даже подержать в руках было приятно.

– Пожалуйста, в примерочную комнату, – подтолкнули продавщицы остолбеневшую Асю.

Сняв с себя старую юбку, она надела сначала костюмные брюки. Сидели они так, будто были специально сшиты для нее. Она сразу же поделилась этой мыслью с продавцом.

– Что вы хотите, у вас стандартная фигура, без изъянов, а это же – фирма!

Топ с витыми лямочками, перекрещивающимися на спине, а к нему маленький приталенный пиджачок привели обеих продавщиц в искреннее восхищение. Они всплеснули руками:

– Вы так элегантны!

Таких слов о себе Ася не слышала никогда.

– Туфли? – вытаскивая из коробки изящные шпильки, предложила девушка, будто бы поняла, что Ася пришла к ним одеться с ног до головы. – И сумка!

– У меня тридцать седьмой, – поспешила сообщить Ася.

Девушка показала на коробку, где стояла цифра «37».

– Откуда вы знаете? – не выпуская из рук сумку, вовсе ей и не нужную, опять удивилась Ася.

Девчонки, посмотрев на стоптанные Асины башмаки, сделали мордочки:

– Здесь работают профессионалы!

Повесив на локоть сумочку, Ася взглянула в зеркало. На нее смотрела совсем незнакомая девушка. Незнакомо было все. Даже выражение лица.

– Чем будете платить? – без тени сомнения, что клиентка купит всю эту роскошь, поинтересовалась одна из продавщиц.

– Наличными, – поспешила сообщить Ася и, испугавшись своего ответа, наконец-то спросила: – А сколько?

После названной суммы она заглянула в свой кошелек, будто надеясь найти в нем больше, чем час назад, и скрупулезно вновь пересчитала свой капитал. Денег, как она ни надеялась, не хватало.

Обе девушки в ожидании стояли за кассой.

«Если не брать туфли? Нет, если не брать сумку... – лихорадочно вертелось у нее в голове. – А может, костюм без топа будет стоить дешевле?» И вдруг ее осенило: как же она забыла про пятьсот долларов от шефа? Они остались дома.

– А можно все это отложить? – робко поинтересовалась она. – Мне нужно разменять деньги.

Продавщицы пожали плечами:

– Можно. Приходите. Обменник за углом.

– Спасибо, – пробормотала Ася и понеслась домой.

Перевернув все в стареньком шифоньере, она долго искала среди наволочек и простыней злосчастные пятьсот долларов. «Надо же, запихала с глаз подальше, – корила она себя, – так нет, пригодились!» И когда надежда найти уже покинула ее, доллары вывались из шерстяного носка.

Вылетев пулей из дома, Ася понеслась в ближайший обменный пункт.

Очередь, хоть и из нескольких человек, шла, как назло, медленно.

– Побольше, чем тут дают, получить не хотите? – Улыбчивый паренек, озираясь по сторонам, веером держал в руке пачку рублей.

– Хочу, а можно? – удивилась Ася.

– Вы сколько хотите поменять?

Ася не успела ответить, как паренек, оглянувшись, исчез.

Милицейский патруль остановился неподалеку.

– Кидал гоняют, – сказала молчавшая до сих пор женщина, стоявшая за Асей.

– Кого? – переспросила Ася.

– Идите уж, ваша очередь! – фыркнула женщина и, обращаясь к людям за собой, воскликнула: – Надо же, встречаются еще такие!

Выяснять, кого она имела в виду, Асе было недосуг, а потому, получив причитающуюся ей сумму, она вновь нырнула в метро и вскоре вышла на Тверскую. Магазины, кафе и рестораны мелькали перед глазами. Запыхавшись, Ася летела по центральной улице, которая, как оказалось, поднималась в гору, летела, беспокоясь, что так удачно подобранный комплект кто-то может купить, и тогда... От волнения она промчалась мимо нужного ей бутика. Когда она добралась до магазина, пот градом катил по спине.

– А... это вы? – узнав ее, протянула одна из продавщиц.

– Не продали? – выдохнула Ася и спешно принялась выкладывать из карманов деньги, вслух пересчитывая их. Однако рубли, только что полученные в обменном пункте, исчезли.