— Более чем.

— Я не знала… когда ты… и потом я… не знала… что делать… все, что мы… не знала…

Бродик притянул ее голову к своей и снова принялся целовать, долго и не торопясь, а когда отстранился, волосы на его груди пощекотали ее соски и длинные ресницы медленно опустились. Он стиснул Джиллиан и перекатился на бок, увлекая ее за собой.

Наконец-то! Теперь она принадлежит ему, окончательно и бесповоротно, хотя он до сих пор так и не понял, как ему удалось завладеть ею и за какие достоинства она его полюбила. Теперь Джиллиан — его жена, и до конца дней своих Бродик будет лелеять и оберегать ее.

Джиллиан погладила его по груди, уютно устроилась на плече и довольно вздохнула. Сон уже смежил ее веки, но внезапная мысль вырвала ее из дремоты и вернула к ужасной действительности.

— Бродик, что мне сказать завтра отцу Лаггану? — всхлипнула она.

Бродик в самых мельчайших подробностях и красочных деталях, не жалея непристойных слов, объяснил, что именно они только сейчас проделывали, и великодушно предложил повторить все это священнику, и если можно, с утра пораньше.

Джиллиан с негодованием отказалась и, поразмыслив, решила, что лучше всего будет промолчать.

— Я не хочу, чтобы святой отец расторг наш брак! — встревожилась она.

— Не волнуйся, не расторгнет, — зевнув, заверил Бродик.

— Тогда скажи ему сам.

— Обязательно, — заверил он. — А теперь я хочу слышать…

— Что?

— Что ты меня любишь. Еще раз.

— Я люблю тебя.

Она уснула, так и не дождавшись ответного признания.

Любить Бродика оказалось делом весьма утомительным. Джиллиан почти не сомкнула глаз в эту ночь, поскольку привыкла спать одна, а Бродик занимал слишком много места. Стоило чуть повернуться, и она натыкалась на него, и наконец, уже под утро, он ухитрился придавить ее ногой… Бродик вообще крайне редко проводил ночь под крышей, так что и ему было не слишком удобно. Постель оказалась чересчур мягкой, и он вообще предпочитал ночевать под открытым небом, любоваться звездами и подставлять лицо прохладному ветерку. Но нельзя же покинуть жену в первую брачную ночь! Поэтому он то и дело вскидывался и, вспомнив, где находится, вновь и вновь тянулся к жене. И хотя пытался быть нежным и бережным, помня, какую боль причинил, страсть вскоре заставляла обоих забыть обо всем, кроме жгучего, острого наслаждения.

Когда он наконец встал, Джиллиан спала мертвым сном. Бродик с досадой заметил, что уже слишком поздно, а ведь он обещал встретиться с Рамзи на ристалище!

Поцеловав Джиллиан в лоб, он укрыл ее пледом и выбрался наружу.

Несмотря на его благодушное настроение, учебный поединок кончился разгромом Макферсонов. Правда, он не хотел никого ранить, так что основные победы пришлись на долю Рамзи, который успел вселить в Макферсонов страх Божий. Бродик всего лишь случайно свернул локтем нос одному из противников, но тут же вправил тычком ладони, прежде чем тот сумел опомниться, и пообещал, что, как только кровотечение остановится, нос будет как новенький. Все это несколько походило на извинение, и Бродик уже начал опасаться, что женитьба превратила его в тюфяка. Рамзи, конечно, заметил его дурацкие ухмылки и принялся нагло подтрунивать над другом, замечая каждый зевок и поддразнивая за его сегодняшнее опоздание, пока Бродик не начал серьезно подумывать, не следует ли хорошенько врезать насмешнику.

Когда начались учения, Простер отказался воспользоваться оружием. Благородный и глупый парень далеко превосходил остальных Макферсонов своим воинским умением и ловкостью, но, разумеется, силы были неравны, и когда Рамзи пару-тройку раз сбил его с ног, чванство и спесь растаяли, как снег под солнцем. Остальные солдаты схватились за мечи, считая, что получили преимущество, но Простер упрямо отказался.

Однако все это уже не имело значения. Бродик и Рамзи в два счета обезоружили неумех, а затем долго и терпеливо обучали их, как вести бой и не погибнуть на поле битвы. К тому времени, когда они устремились к озеру, ристалище было усеяно телами охавших и стонавших воинов.

Друзья, не торопясь, смыли кровь и пот и направились к замку, но по дороге столкнулись с Бриджид. Девушка приветствовала Рамзи коротким кивком, улыбнулась Бродику и, пожелав им доброго дня, пошла дальше с высоко поднятой головой.

— Что это с ней? — удивился Бродик. — Кажется, она за что-то рассердилась на тебя.

— Не то слово! — ухмыльнулся Рамзи. — Она вне себя от злости, но вынуждена быть вежливой со своим лэрдом. Это просто ее убивает! Видел, как пылают ее глаза? А улыбка может заставить мужчину…

— Ну, договаривай, — подначил Бродик.

— Не важно.

— Ты хочешь ее, верно?

Рамзи никогда ничего не скрывал от Бродика, зная, что с ним можно быть абсолютно откровенным.

— Еще бы! Черт возьми, она настоящая красавица, и всякий был бы рад затащить ее в постель. Но помоги, Боже, человеку, который ее получил, ибо, клянусь, она устроит ему веселую жизнь и заставит попотеть!

— Ну может, честно признаешься, что произошло? Рамзи тяжело вздохнул.

— По правде говоря, я сконфузил Бриджид. Марион, хорошенькая вдовушка, согласилась согреть мою постель. Должно быть, Бриджид заметила, как она крадется в мою спальню, и ринулась за ней. Господи, Бродик, я никогда еще не имел дела с такой дикой кошкой! Бриджид была бы тебе достойной соперницей на поле брани, а вспыльчивостью ничем не уступает. Бедняжке Марион не хотелось, чтобы кто-то узнал о ее похождениях, но Бриджид подняла такой скандал, словно началось светопреставление! Марион уже успела раздеться и ждала меня под одеялом, и это несчастливое обстоятельство больше всего шокировало и обозлило Бриджид. Она, видишь ли, посчитала, что меня преследует наглая развратница… Да прекратишь ты ржать?!

— Прости, — хмыкнул Бродик, впрочем, не особенно раскаиваясь. — И что дальше?

— Бриджид столкнула Марион на пол и едва не повыдирала ей волосы. Я как раз поднимался по лестнице и успел заметить только, как полуодетая Марион, визжа, вылетает с черного хода. К счастью, зал почти опустел, а отец Лагган уже ничего не сознавал.

— И?

— Пришлось спать в одиночестве.

— Неудивительно, что ты в таком гнусном настроении сегодня, — ехидно фыркнул Бродик.

— Ничего не поделаешь, — согласился Рамзи. — Бриджид, похоже, вообразила, что мне стоило поблагодарить ее за спасение от Марион.

— А ты не догадался.

— К сожалению.

— Уж не просветил ли девочку относительно того, что сам зазвал Марион к себе?

— В том-то и дело! Нет, никогда мне не понять женщин, — уныло пробормотал Рамзи. — Клянусь, Бриджид смертельно оскорбилась. Я обидел ее и…

— И что же?

— Бриджид невинна и наивна, — покачал головой Рамзи.

— Но ты все-таки желаешь ее, так ведь?

— Я не привык затаскивать в постель девственниц и ни за что бы не обесчестил Бриджид!

— В таком случае женись на ней!

— Это не так просто, Бродик.

— Все еще подумываешь жениться на какой-то там Макферсон?

— Меган. Приходится, Бродик. Не стоит забывать о моих обязанностях лэрда. Мне нужны их земли и угодья, и иного выхода я просто не вижу.

— Какова она, эта Меган?

— Замечательная женщина. На все пойдет ради своего клана. Сильна и упряма. Но нет в ней огня Бриджид.

— И когда же ты примешь окончательное решение?

— Скоро, — отмахнулся Рамзи. — Но довольно обо мне. Скажи лучше, назвала Джиллиан имена англичан?

— Нет.

— Какого черта…

— Я забыл спросить, — смущенно признался Бродик. Рамзи, не веря ушам, уставился на него.

— Каким это образом? — рявкнул он.

— Был занят.

— Интересно чем? — прошипел Рамзи, прежде чем осознал всю глупость подобного вопроса. Да он еще наивнее Бриджид!

— А чем, по-твоему, я мог заниматься? — съязвил Бродик.

— Тем, чем мне не удалось, — сухо обронил Рамзи.

Оба замолчали, погруженные в собственные мысли. Бродик всегда делился с другом всем, что лежало на душе, но сейчас не решался попросить совета.