– Не знали? – Плечи и вся фигура его выражали напряжение, но голос оставался тихим и спокойным. – Вы не девственница и не молоденькая невеста. О чем выдумали, когда так целовали меня, когда прикасались ко мне?

Ариана смущенно покачала головой. В этот момент она вообще ни о чем не думала, только чувствовала. Не могла же она сказать ему, что он заставил ее забыть о той боли, которую она испытывала, когда ею овладевал мужчина.

– Женщина не может дразнить мужчину, изображая страсть, и надеяться на то, что он поведет себя, как хладнокровная рыба. – В голосе Гейбриела слышалось раздражение.

– Я и не дразнила вас. – Ариана отлично понимала, что оправдываться бесполезно. Упершись в дно пруда, она старалась стоять твердо и уверенно. – Простите, но я в самом деле не отдавала себе отчета в том, что происходит и… я никогда не делала этого раньше.

– Никогда не делали? – Гейбриела явно возмутили ее слова.

Ариана коснулась рукой его груди, стараясь уменьшить раздражение, и пальцы ее натолкнулись на старый шрам.

– Что все-таки не так? Вы же не невинная девица. – Его пальцы сильнее сжали ее руку.

Ариана понимала, что он сердится, что он разозлился, но, как ни странно, она его совсем не боялась.

– У вас есть ребенок, и вы должны знать, что происходит между мужчиной и женщиной, – продолжал негодовать он.

– Да, верно… – Она не находила слов и, глядя на воду, старалась сконцентрировать внимание на волнах. – Но… я не люблю этим заниматься.

Неожиданно она почувствовала стыд от того, что была не одета, и согнула колени, пытаясь погрузиться в воду, сожалея лишь о том, что не может провалиться в илистое дно и исчезнуть с его глаз, как какой-нибудь червь.

Но Гейбриел был здесь, и он явно не собирался позволить ей исчезнуть.

Глядя ей в глаза, он насмешливо спросил:

– Как вы могли забыть, что вам это не нравится – когда мужчина оказывается внутри?

Ее щеки зарделись.

– Мне жаль, Гейбриел. – Ариана хотела отодвинуться, но он крепко держал ее. – Пожалуйста, отпустите меня, – взмолилась она, чувствуя одновременно разочарование и унижение.

– Только после того, как вы расскажете мне, что произошло между вами и вашими мужьями.

Ариана закрыла лицо руками. Как могла она рассказать ему об Айване, который будил ее по ночам и грубо овладевал ею.

– Все было, как обычно, – с трудом выговорила Ариана, видя, что Гейбриел не намерен ни отпустить ее, ни дать ей возможность достать намокшее платье и сохранить хотя бы остатки достоинства.

– Как обычно?

– Пожалуйста, Гейбриел, давайте просто оденемся.

– Нет, – он не отпускал ее, – нет, пока вы не ответите на мой вопрос. Что произошло между вами?

Ариана пошевелила пальцами ног по дну, но на этот раз не получила от этого никакого удовольствия. Подняв подбородок, она старалась сохранить хоть немного гордости.

– Не дело говорить об этом, особенно с малознакомым человеком, разве вам это не ясно?

– Малознакомым? – Он опять усмехнулся.

Неожиданно Гейбриел притянул ее к себе и крепко обнял. Сначала его грудь скользнула по ее телу, потом она ощутила его плоть. Кажется, так он решил доказать ей, что она не должна считать его малознакомым человеком.

Хуже всего было то, что, несмотря на все разумные мысли, Ариане было приятно находиться в объятиях этого мужчины. Ее захлестывали противоречивые эмоции: ей хотелось убежать и в то же время оставаться на месте.

– Вы когда-нибудь раньше видели мужской орган? – мягко спросил Гейбриел.

Ариана была невероятно смущена, она не знала, что ответить. Конечно, она ощущала его, и не один раз: твердый, приносящий боль, ранящий. Ей снова вспомнилось все, что было связано с ее покойным мужем.

– Это просто лишняя деталь, которая болтается у мужчины между ногами и иногда проникает в женское лоно ради удовольствия обоих, – с сарказмом произнес Гейбриел, убедившись в том, что она не собирается отвечать на его вопросы.

От звука его голоса воспоминания о покойном муже тут же испарились.

– Ради удовольствия? – удивленно переспросила она.

– Конечно, ради удовольствия, а как же еще? Ариана прикусила губу, вспоминая свой малоприятный жизненный опыт.

– Возможно, только это удовольствие для мужчин. – Она сама удивлялась тому, что они обсуждают столь скользкую тему.

– И для женщин тоже.

– Но это не может быть удовольствием для женщины. Церковь велит ей делать это, и все.

– Церковь? – удивился Гейбриел. – Это не имеет никакого отношения к церкви, милая девочка. – Впервые со времени начала их разговора он повысил голос, и она заволновалась. – Уверяю вас, интимные отношения очень приятны для женщины.

Они оба замолчали, и теперь слышен был только шум водопада, но последние слова продолжали как эхо звучать в голове Арианы.

Ей казалось, что она находится на опасном краю скалы, где у нее кружится голова от высоты, и в то же время она восхищается простирающимся видом вдали.

– Ариана, доверьтесь мне. – Гейбриел продолжал ласкать ее руку, но не предпринимал никаких решительных действий.

Через несколько секунд она неуверенным голосом уточнила:

– Так это будет приятно для меня?

Гейбриел наклонился и поцеловал ее в щеку.

– Не просто приятно, а очень приятно.

Напряжение спало. Гейбриел так сильно отличался от мужчин, которых она когда-либо знала, что ей захотелось поверить ему и испытать удовольствие, которое он обещал, хотя бы на время оказавшись свободной и дикой, вместо того чтобы без конца заботиться о выполнении проклятого долга. К тому же ей казалось, что, получая удовольствие от связи с другим мужчиной, она забьет еще один гвоздь в гроб Айвана – это стало бы лишним доказательством того, что ему не удалось сломить ее.

Она молча кивнула, и Гейбриел усмехнулся. Луна освещала его лицо, на котором наконец появилось удовлетворенное выражение.

Ариана улыбнулась, осознавая, какой глупой она сейчас кажется. Стесняясь, она потянулась рукой за платьем, которое болталось в воде у ее ног.

– Нет, оставь. – Он повел ее вперед, позволив платью тонуть на дне пруда. – Ты такая красивая, я хочу смотреть на тебя.

– Красивая? – неуверенно повторила Ариана и опустила глаза на свое тело.

Протянув руку, Гейбриел нежно коснулся ее шеи, потом приподнял грудь и стал целовать ее.

– Очень красивая.

Щеки Арианы запылали. Взяв за талию, Гейбриел поднял ее и посадил на большой камень у самой воды.

– Что вы делаете? – спросила она, задыхаясь, ощущая кожей прохладу окружающего воздуха.

– Я хочу смотреть на тебя.

Ариана попыталась прикрыть наготу руками, ощущая, что теперь покраснела вся, с головы до ног.

– Боже, Гейбриел, я же совсем голая!

– Я тоже. – Он горящим взглядом смотрел на нее, и руки его медленно двигались по ее телу. – Ты голая уже несколько минут.

– Но прежде я была в воде, – как будто оправдываясь, проговорила Ариана.

Наклонившись, он поцеловал ее бедро, его глаза оказались на уровне интимной части ее тела. Она сжала ноги, но темные волоски продолжали торчать наружу.

– Не волнуйся, – прошептал он, продолжая целовать ее.

– Гейбриел, может, всё-таки не надо? – пыталась протестовать Ариана.

Глянув вниз, она почувствовала одновременно стыд и возбуждение. Она была абсолютно открыта перед ним, ноги ее оказались раздвинутыми, его лицо находилось между ними, а сама она дрожала от желания.

Гейбриел не просто смотрел на нее: она ясно видела, что и он сгорает от желания.

Никогда в жизни с ней еще не случалось ничего подобного. Постель для нее всегда была долгом, обязанностью и никогда – удовольствием.

Очень осторожно он просунул пальцы сквозь ее темные курчавые волоски, и ей с трудом удавалось вздохнуть. Ей не следовало смотреть на то, что он делает, но любопытство оказалось сильнее скромности.

Медленно подняв указательный палец, покрытый ее влагой, Гейбриел поднес его ко рту и слизнул влагу. В горле образовался ком, который ей с трудом удалось проглотить.