Я энергично трясу головой, отрицая его слова.

— Нет-нет, что вы! Я бы ни за что на свете такого не потерпела! — спешу оправдаться и убедить его в своей силе и независимости. — Я всего лишь случайно услышала разговор, не предназначенный для моих ушей. Оказывается, мой муж регулярно изменяет мне с женщинами… — делаю паузу, подбирая слова — …с пониженной социальной ответственностью, — выпаливаю, чувствуя, как предательский румянец заливает щёки, и тут же с досадой закрываю рот, понимая, что сболтнула лишнего.

Со стороны это звучит еще более жалко и отвратительно.

— Всего лишь?! — с искренним удивлением и возмущением спрашивает Евгений, словно не верит своим ушам.

Он действительно выглядит искренне возмущённым, и мне почему-то становится стыдно и неловко. Отчаянно хочется сгладить негативное впечатление, которое он наверняка составил обо мне и моей жалкой жизни.

— И это я тоже, конечно же, ни в коем случае терпеть не буду! — поспешно добавляю, стараясь придать голосу твёрдости и уверенности. — Я только вчера вечером совершенно случайно узнала об этом, но сразу выяснять отношения и устраивать скандал не стала. Мы были в гостях, не хотелось портить праздник другим людям. Зато сегодня после работы планирую сообщить мужу, что подаю на развод.

В глазах Евгения вдруг вспыхивает… восхищение! Его взгляд становится каким-то другим: тёплым и ласковым. Как будто он невероятно рад тому, что моя семья рушится, а жизнь летит под откос. Это более чем странно и непонятно. Какое ему вообще до этого дело?

— Очень правильное решение, — искренне радуется итальянец и даже берёт меня за руку, чтобы по-дружески её пожать. — Я с удовольствием отвезу вас домой и подожду у подъезда. На всякий случай. Вдруг что-то пойдёт не так, и вам понадобится моя поддержка.

Смотрю на него и не могу понять: это нормально или всё-таки нет? Они там, в Италии, все такие?

— Я не планировала ехать домой прямо сейчас, — растерянно говорю, стараясь скрыть смущение.

— Конечно. — Его лицо мгновенно становится серьезным и бесстрастным. — Я хотел послушать вашу познавательную лекцию и обсудить кое-что из новых оздоровительных программ для наших отдыхающих, — уже деловым тоном сообщает мой новый босс.

Я в полной растерянности. Вообще не понимаю, как реагировать на его слова и поступки.

— Ла-а-адно, — неуверенно тяну, вынимая руку из его тёплой ладони и поднимаясь с дивана. — Тогда я пойду переоденусь и подготовлюсь к лекции. Встретимся в холле на втором этаже. Лекция будет там. Через час.

Конте не пытается меня задержать, и я поспешно покидаю его кабинет. Спускаюсь к себе на первый по лестнице, гадая, с кем посоветоваться по поводу всего, что только что между нами произошло. Мама сразу отпадает — она совершенно ничего не смыслит в современных мужчинах. Всю жизнь прожила с папой, а остальных мужчин знает исключительно по мелодраматическим фильмам и любовным романам. Да и я сама такая же. А здесь нужен настоящий профессионал, эксперт в этих щекотливых делах. В моей телефонной книжке есть только один такой человек — старшая медсестра Вера, которая повидала на своем веку всякое. Она замужем уже четвертый раз, и ее третий муж был кавказцем. Может быть, она хорошо разбирается и в горячих итальянцах тоже и сможет дать мне дельный совет?

Я быстро переодеваюсь в медицинский костюм, надеваю удобные туфли без каблука и не теряя времени набираю номер Веры.

— Вера, привет. Ты можешь говорить? — спрашиваю я, лихорадочно подбирая в голове подходящие слова, чтобы задать правильные вопросы и не выдать себя с головой.

— Ага, отправила своих мужиков на рынок за продуктами — достали галдеть с самого утра. А сама пока ленту в телефоне листаю. А что у тебя случилось? Что-то голос какой-то озабоченный, — тут же отзывается Вера, чутко улавливая мой тон.

Я набираю в легкие побольше воздуха и выпаливаю на одном дыхании:

— Этот новый босс, Евгений Конте, ведёт себя как-то очень странно. Не подумай, что я что-то себе вообразила, но у меня такое ощущение, что он проявляет ко мне самый настоящий мужской интерес.

— Ого! — оживленно кричит в трубку Вера, так что я вынуждена отодвинуть телефон подальше от уха. — Ленка, сядь сейчас же, а то упадёшь! Я тебе сейчас такое расскажу, что ты обалдеешь!

— Да сижу я сижу, не волнуйся, — говорю, начиная по-настоящему волноваться и предчувствуя, что сейчас услышу что-то невероятное.

— Короче, у меня есть одна старинная подруга, одноклассница, а у нее муж намного старше. Так вот, у этого мужа есть родная сестра. И эта самая сестра, прикинь, училась в одном классе с матерью нашего итальянца Конте! Представляешь, какие связи?!

— Вера, иногда ты меня просто пугаешь! Откуда ты всё и всех знаешь? — шепчу я с чувством, понимая, что Вера и впрямь лучше любой поисковой системы и онлайн-энциклопедий.

— Так мне Наташка, моя одноклассница, сама позвонила вчера вечером! Она же в курсе, что я работаю в этом профилактории. А ей позвонила сестра мужа и рассказала, что до сих пор поддерживает тёплые отношения с Машкой Рогозиной, ныне Марией Конте. И эта самая Мария якобы поделилась с ней по секрету, что они с мужем отправили своего сыночка в Россию, чтобы он как можно скорее нашёл себе здесь хорошую жену. И даже попросили её посодействовать в этом деликатном деле, помочь организовать смотрины подходящих невест из приличных и благополучных семей. Так что ничего удивительного, Ленка, что он положил на тебя глаз. Ты у нас красавица, выглядишь намного моложе своих лет, стройная, как молодая девочка, настоящая ведьма!

— Вера, ну что ты такое говоришь?! — возмущаюсь я, чувствуя, как щёки заливает краска. — Я вообще-то замужем, и мне уже сорок три года! Да и выгляжу я сейчас, мягко говоря, не лучшим образом…

— Не выдумывай всякую ерунду! Ты видела этих итальянок вблизи? Огромные, шумные, вульгарные и волосатые! Я как-то видела их в метро, когда в столицу на концерт ездила — кошмар!

Я обречённо качаю головой, хоть Вера этого и не видит. Я просто в полном шоке от её слов и нелепых предположений. Но верить ей я, конечно, не собираюсь. Я уже давно не ношу розовых очков и прекрасно понимаю, что среди итальянок полно образованных ухоженных красавиц с прекрасными фигурами. Разве я не видела их актрис и моделей?

Но вот в желании Конте найти себе в нашей стране жену я, пожалуй, не сомневаюсь. Вера не стала бы так изощренно и изобретательно врать — это совершенно не в ее стиле. Однако мне даже страшно представить, что именно эту роль примеряет на меня наш новый босс. Этого просто не может быть, это какой-то абсурд.

— А может, он просто думает, что у меня есть дочь? — растерянно размышляю я вслух, пытаясь найти хоть какое-то разумное объяснение происходящему.

— Нет, он прекрасно знает, что у тебя взрослый сын, — тут же заявляет Вера, словно это информация, которая известна всем.

— Откуда он это знает?! — изумлённо восклицаю я, не в силах скрыть шок.

— Да он вчера всё-всё про тебя выведал у нашей Лизы. Она мне сама рассказала. Мы с ней, конечно, сначала подумали, что он просто хочет сделать тебя главной по этим новым супермодным программам похудения, а оно вон как обернулось! — тараторит Вера.

— Ладно, спасибо тебе, дорогая, что выслушала меня, — пытаюсь я поскорее закончить этот безумный разговор, чувствуя, как бешено колотится моё сердце.

Но с Верой так просто не распрощаешься.

— Погоди, Ленка, так что ты собираешься со всем этим делать? — вдруг спрашивает моя дорогая подруга.

Ну как подруга… Скорее просто приятельница и коллега, с которой у нас, в общем-то, очень хорошие ровные отношения. Но я никогда не жаловалась ей на мужа, поэтому ее вопрос кажется мне странным.

— Ничего. Что я вообще могу с этим поделать? Просто не буду обращать внимания на его знаки внимания, — говорю уверенно и спокойно.

— Ну и зря, Ленка. С Андреем у вас, прямо скажем, так себе отношения, да и вообще он мужик, прости меня, ненадёжный. Ты бы лучше огляделась по сторонам, — неожиданно заявляет Вера.