— Аметистовый.

— Верно. Улавливаешь логику? — добродушно улыбаясь спросил куратор.

— Это драгоценные камни, — предположила я.

— А с кобальтом что не так тогда?

— Может быть, это должен быть сапфир? Потому что он синий? — высказала я свои мысли вслух.

— Ты права. В действительности мир мы называем кобальтовым, верно, — куратор снова повернулся к классу. — Для того чтобы неопытные маги не знали верного названия и не смогли отправиться туда самостоятельно. Потому что это достаточно дружественный мир, на первый взгляд, — хищно обведя взглядом класс и выдержав паузу, мужчина продолжил. — Однако очень, очень опасный. Если мир призраков и мир демонов обычно пугает, то вот до фамильяров амбициозные, но недалёкие студенты обычно весьма охочи. Поэтому верное название — Сапфировый мир. Как будет “сапфир” на древнеарвендорском?

- “Сайвер”, - торопливо выкрикнул Дайлон.

— Верно, Дайлон. Ну что, Саманта, попробуешь?

Я кивнула и вновь повторила свои действия. Создавать канал было гораздо проще во второй раз, и мерцающая спираль достаточно быстро протянулась от сферы между моими ладонями и зеркалом.

— Войтер арна маэх зейн. Кайне Сайвер Серн, — дрожащим голосом я произнесла верную фразу, в тайне в душе надеясь, что всё сработает.

По светлой, слегка затуманенной глади зеркала начало расползаться синее мерцание. Я торжествующе улыбнулась и повернулась к куратору, довольная результатом.

Стефан Стайр изменился в лице. Первоначальная тёплая, одобряющая улыбка в мгновение сползла с лица мужчины. Краем глаза я подметила, что Табита побелела, а Картер инстинктивно отшатнулся.

— Саманта, прерви канал. Немедленно, — тихо проговорил Стефан.

Медленно, будто во сне, я начала поворачиваться от куратора в сторону зеркала, пытаясь прервать канал, рисуя руками обратную восьмёрку. Однако магическая спираль, связывающая меня с зеркалом, не хотела расплетаться. Я замерла в положении лицом к классу, когда всё началось.

Время как будто замерло.

На лице ребят был виден первобытный страх. Многие в ужасе повскакивали с мест, побелев и прижав руки кто к животу, кто к лицу. Дайлон выпучил глаза и открывал рот, будто рыба.

Амели отшатнулась, заваливаясь на парту, стоя́щую позади. Правая рука, поскользнувшись на тетради, поехала назад и подруга потеряла равновесие. Сейчас упадёт, осознала я.

Картер, сидевший в непосредственной близости от меня, успел уже сделать пару шагов назад, видимо, вскочив первым. Вот трус, мстительно подумала я. Даже о своей девушке позабыл от страха!

Табита же замерла, словно высеченная из камня, ни на йоту не отклонившись назад. Девушка стояла, решительно задрав голову и поджав губы. Белое лицо сильно контрастировало с чёрными волосами.

Медленно, как во сне, я продолжала оборачиваться в сторону зеркала и уже краем глаза начала видеть, что же так всех напугало. Нервно сглотнув, я ожидала подтверждения своей догадки. Аманда, думала я. Там будет она. Но я ошиблась.

В зеркале был виден смутный, окутанный туманом силуэт, протягивающий ко мне руку. Высоченная фигура в плаще и капюшоне, явно сильно выше Аманды, ведь я прекрасно помнила, какого роста была девушка. Лица не было видно — тусклое тёмно-фиолетовое мерцание заменяло его.

Спираль резко натянулась и меня начало притягивать к зеркалу. Я затрепыхалась, как бабочка, попавшая в паутину, то тщетно — я бы намертво связана с артефактом. Я не могла ни разорвать канал, ни сделать шага назад, чтобы хотя бы остаться на месте. Тёмная поверхность зеркала неотвратимо приближалась ко мне.

В классе начался хаос: однокурсники с визгом бросились врассыпную. Гвалт и шум сливающейся какофонией звуков добавляли к общей картине изрядную долю безумия. Табита, в противоположность своему трусливому парню, наклонилась вперёд, чтобы явно сделать шаг в мою сторону.

— Са-ман-та, раз-ры-вай свя-з-з-з-зь, — голос куратора Стайра показался мне тягучим, будто я тонула, слыша из-под воды какие-то крики.

Оттолкнувшись от пола, гигантским прыжком Стефан рванул ко мне, пытаясь преодолеть разделяющее нас пространство. Я, будто отдельными вспышками видела, как он перемещается.

Медленно моргая я поняла, что до поверхности зеркала осталось меньше полметра. Хоть бы меня вновь не затянуло в чужой мир! Вот будет весело, мрачно усмехнулась я про себя. Судя по синему цвету тумана, окутывающего зеркало, я смогу начать своё Испытание на почти год раньше. Прямо сейчас.

Инстинктивно я вытянула руки, чтобы упереть их в преграду. Но преграды не оказалось! Мои руки начали погружаться в зеркало. Ноги стали ватными, а шум в ушах заглушил все звуки. Только не это! Только не в очередной чужой мир!

Как и в прошлый раз, когда меня, ещё живую, выкидывали в Мир Призраков, я почувствовала нестерпимую боль, расползающуюся по телу от рук, погруженных в зеркало-портал. Как и в прошлый раз, когда я, будучи призраком, утонувшая в Зеркале рука позволила мне услышать голос существа по ту сторону. Я, оцепенев, замерла.

— Я так ждал этого. Думала, сможешь сбежать от меня? Даже если ты воскресла, это не избавит тебя от заключённой сделки, — проскрежетало существо. — Время исте…

Резкий рывок выдернул меня из Зеркала. Магическая спираль связи с артефактом будто вынырнула из зеркала, вытягиваясь вновь к моим рукам.

— Саманта, прерви канал! — вновь прорычал Стайр, разворачивая меня к себе. Судя по всему, это он вытащил меня из портала. В шаге от нас стояла Табита в напряжённой позе, готовая прийти на помощь.

— Я не могу, не получается, — всхлипнула я.

— Чтоб тебя… — раздражённо прошипел Стефан, разводя руки в стороны.

Его ладони в мгновение начинают светиться тёплым оранжевым мерцанием. Мужчина быстро чертит в воздухе замысловатые фигуры различных магических форм, и я не могу оторваться от этого завораживающего зрелища.

Новая волна дружного оханья возвращает моё внимание к Зеркалу. Из гладкой светящейся синей поверхности появляется мерцающая тускло-фиолетовым цветом жилистая рука существа. Магическая спираль канала связи между мной и зеркалом заканчивается на его ладони.

Вот уж действительно что за?!

Пришелец из другого мира выглядел пугающе. Развевающаяся мантия, казалось, застыла в воздухе, подсвечиваясь тусклым фиолетовым мерцанием. Его костлявая рука с почерневшей кожей была скрючена в странном жесте. Из неё и выходи́ла спираль, изначально созданная мной для связи с артефактом. Получается, эта тварь перехватила контроль!

Лица так и не было видно. Вместо него были видны лишь очертания чёрного черепа с горящими фиолетовым огнём глазницами. Это странное существо уже наполовину вышло из Зеркала, когда у всех нас прошло оцепенение.