Недолго думая, мы с Табитой ударили одновременно. Я — стрелой огня, девушка — ледяной молнией. В своё время, ещё на первом курсе, у нас была неплохая боевая тройка. Мы с Табитой обычно атаковали, а Амели прикрывала нас щитом.

Видимо, старые рефлексы и сработали. Вот только защиты в этот раз у нас не было.

Оба заклинания прошли ровно по цели, но не принесли эффекта, зеркало просто поглотило их, а нас отшвырнуло. Отряхиваясь и кряхтя, мы встали, переглянулись и приготовились вновь ударить.

— Стойте! — рявкнул куратор Стайр. — Повторяйте за мной!

Мы послушно замерли, посмотрев на преподавателя. Куратор судя по видимому эффекту, давил на пришельца из другого мира магическим прессом. Это самый простой приём — прямое силовое воздействие. Сила в чистом виде. В подтверждение моей догадки мужчина коротко рявкнул: «Пресс!».

Я встала в боевую стойку, повторяя движения Стайра; Табита — тоже. Не знаю, оказывали ли наши с ней усилия какую-нибудь реальную помощь куратору, но существо потихоньку вдавливалось обратно в Зеркало. Ещё чуть-чуть. Ещё. Да! Существо полностью вернулось в свой мир.

— Саманта, разрывай уже канал! — прорычал Стайр. — Я поддержу. Табита, повторяй.

Я прикрыла глаза и начала вновь сосредотачиваться на канале связи. Тут я почувствовала, как на моё плечо легла сначала рука Стайра, а секундой позже Табиты. Надо просто расплести эту спираль. Рисуя руками знак бесконечности, я почувствовала, как меня начало трясти от пронизывающего неизвестно откуда взявшегося холода.

С каждой секундой мне казалось, что руки леденели, а плечи пылали огнём. Сколько я смогу выдержать подобный контраст?

Минута или две, я не знаю, сколько точно прошло времени, но я, подпитываемая магией Стайра и Табиты, наконец почувствовала, как напряжение от удерживания связи между мной и зеркалом начинает ослабевать.

— Да! — выдохнула я, оседая на пол.

Табита, практически рухнув, привалилась спиной ко мне. Ледяной спиной, с удивлением отметила я про себя. Я чувствовала, как девушка мелко дрожала. Да меня и саму трясло! Куратор остался на ногах, но тоже тяжело дышала, утирая пот.

Я тяжёлым взглядом обвела практически пустой класс. Оказывается, почти все ученики выбежали. В дальнем углу лишь сидела, забившись в угол Амели.

— Саманта, вы закончили? — пропищала девушка.

— Да.

— Иду к вам, — она торопливо вскочила и подбежала к нам. — Как вы? НУжна помощь?

— Помощь нужна была раньше, — раздражённо прошипела Табита. — Где ты была со своим предложением минуту назад?

— Не вини её, — тихо сказала я. — У неё есть причины бояться.

— О боже, у неё есть причины бояться! — передразнила меня Табита. — А у меня были причины тебе помогать?! Я же почему-то рванула на помощь. Хоть мы давно уже и не подруги.

— Тебя никто не просил, — ответила я. — Но я тебе очень благодарна. Очень. Спасибо, Табита.

— Не стоит, — потупив глаза, буркнула девушка. — Я думаю, ты поступила бы так же. В отличие от твоей подруженьки Амели.

— Табита, ей предсказано, что она станет пятой жертвой, понимаешь. Она боится скорой смерти!

— А кто не боится? — фыркнула Табита. — Тоже мне, гадалки ярмарочные. Ладно, проехали.

— Табита, — вдруг, наконец, подала голос Амели, — да, я не вмешалась. Прости. Но посмотри на доску, язва. Ты уверена, что сделала лучше?

— Мы с Табитой, переглянувшись, выглянули из-за стола, который загораживал нам доску. Стефан, оказывается, уже стоял перед доской и разглядывал очередную красную надпись.

Раз и, два и, три, четыре, пять и, шесть,

Вот что нужно бы тебе учесть,

Ты зачем всё рассказала?

Тем Саманту наказала.

Кто вмешается сейчас,

Тот её отнимет жизнь тотчас,

Каплю силы хоть отдашь,

Душу демону продашь.

— Это что ещё за дурные шутки? — взревела Табита с явно различимым испугом в голосе. — Когда это появилось?

— Амели, ты наблюдала за происходящим, как я просила? — обратилась я к подруге.

— Да, когда чудище начало выходи́ть из зеркала, одновременно с этим начали появляться слова на доске, — потупившись, тихо ответила Амели. — Я просто как раз решила вмешаться, и тут эта надпись. Не хотела навредить Саманте. Да и демону душу продавать тоже не хотела.

— Саманта, я не специально, если что, — попятилась Табита.

— Да вы что, не факт, что это вообще правда. Чего уж переживать! — я бросилась обнимать обеих девушек. — Я обоим вам очень благодарна! Тебе, Табита, за помощь, а тебе Амели за наблюдение. Спасибо, что следовала плану.

— Так что это за стишок? Что за гадкие запугивания?! — заворожённо разглядывая надпись, спросила Табита. — И где, кстати, мать его, Картер?

— О, это ты всего ещё не знаешь! — усмехнулась я. — Но это потом.

— Картер в коридоре, вроде как, — с виноватой улыбкой произнесла Амели.

— Вот паршивый трус, — озлобленно прошептала Табита.

— Куратор, кто это написал и что это была за тварь? — обратилась я к мужчине, который всё это время разглядывал надпись.

— Написал это очевидно призрак. Причём неслабый. Саманта, как думаешь?

— Да, я тоже так думаю, — согласилась я с преподавателем.

— А вот из зеркала к нам пытался вырваться демон высшего уровня. Нам невероятно повезло, что мы смогли его удержать. Сам не до конца понимаю как, если честно…

— Призраки? Демоны? О чём вы вообще? — истерически дрожащим голосом перебила мужчину Табита.

— Но непонятно, почему вместо артефакта у тебя установилась связь с демоном, который совершенно случайно прогуливался по миру фамильяров. Саманта, ты ничего не хочешь мне рассказать? — задумчиво разглядывая меня, спросил куратор Стайр.

Делать нам с Амели было нечего, пришлось рассказать всё куратору Стайру. Табита, как непосредственная участница событий, отказалась уходить, сообщив, что раз уж вмешалась, значит, она теперь узнает всё целиком. В общем-то, я не была против, учитывая её добровольную помощь мне и, судя по стишку, возможную одержимость демоном.

Кроме того, пока Амели ходила за своим дневником, я попросила разрешения и привела Артура, рассудив, что рассказывать дважды это лишняя трата кучи времени. В конце концов, мы так и не знаем, почему Артур видел меня в качестве призрака и не видел остальных. Поверить в чушь в духе особой мистической связи мы с некромантом не могли, но никакого другого объяснения у нас не было вообще.

Рассевшись впятером в наскоро приведённом в порядок кабинете, мы с Амели никак не решались начать рассказ. Куратор нас не торопил, однако нетерпеливо расхаживал по кабинету, то и дело с помощью магии, восстанавливая расколотые или сломанные предметы обстановки в результате разборки с этим демоном