Затянувшуюся паузу прервал неуверенный стук в дверь.

— Кто там? — громко спросил Стефан.

— Это я, Картер, куратор Стайр. Я могу зайти? — преподаватель посмотрел на нашу черноволосую однокурсницу, нахмурившись сидевшую за одной из парт.

— Нет, — вызверилась Табита, резко вскочив. — Как был там за дверью, трус, так и оставайся! Между нами всё кончено!

— Табби, ты неразумна…

— ПОШЁЛ ВОН! Ты бросил меня здесь! — заорала Табита.

Злые слёзы брызнули из глаз девушки. Было видно, как её обидно и больно, и вместе с тем, она старалась держаться. Переглянувшись, мы с Амели подсели к ней, приставив дополнительные стулья к парте, за которой сгорбившись сидела девушка.

— Да он просто слабак, Табби. Ты всё верно сделала, зачем тебе такой ненадёжный парень? Который, поджав хвост, сбежал с поля боя тогда, когда ты, моя храбрая спасительница, бросилась мне на помощь? — ласково поглаживая девушку по спине, спросила я.

— Действительно, Самми верно говорит! Ведь ты была в смертельной опасности! Даже такая трусиха, как я смогла перебороть страх и, хоть и забилась в угол, всё же выполнила все инструкции Саманты. Да и побоялась я вмешаться. Подумала, что две чокнутые психички в одной комнате это перебор, — неловко пошутив улыбнулась Амели, заглядывая в лицо Табите.

— Да, девочки, вы правы, но два года отношений, — всхлипнув начала жаловаться Табита. — Да к тому же он в пос…

— Кхе — кхе. Не хочу вмешиваться в это чудесное проявление женской солидарности и возможное воскрешение дружбы, но мне не очень бы хотелось быть посвящённым в ваши отношения, мисс Зендар. Если вы не против, давайте отложим их обсуждение на потом? И без меня.

Теперь раздался уверенный стук в дверь и она распахнулась. Мы впятером вновь дружно повернули головы: на пороге стоял запыхавшийся Джейкоб. Переводя дух и немного замешкавшись, парень шагнул внутрь.

— Амели, фух, ты как? Фух, — тяжело дыша, с большими паузами, спросил Джейкоб.

— Я нормально, всё хорошо, — спокойно ответила Амели, вскочив к парню навстречу и прильнув к нему. — Но тебе нужно уйти. У нас тут страшно важное совещание! — сказала девушка, карикатурно вытаращив глаза и ласково подталкивая парня к выходу.

— Это почему это я должен уйти? Ты такая глупая, что просто не в состоянии осознать происходящее, малышка. Я должен быть рядом, — непонимающе спросил Джейкоб, осоловелым взглядом осматривая разрушенное помещение, по которому будто ураган пронёсся. Я вдруг подумала, что раньше не замечала, как вот таким же образом, Джейкоб принижал постоянно меня.

— Тебе нельзя здесь находиться! — воскликнула Амели нервным голосом.

— Амели, помолчи, — глазами Джейкоб, видимо, наткнулся на надпись на доске. Лицо его резко сменилось на фальшивую маску любезности и заботы, уже знакомую мне. — Я хочу знать, что здесь произошло. Это же ради твоего блага.

— Нельзя! Самми, скажи ему, — умоляюще уставилась на меня подруга, а после этого торопливо вернулась к нам с Табитой за парту.

Я честно говоря, не понимала причин, хотя и в присутствии Джейкоба мы не нуждались. Я лично просто его игнорировала. Он просто перестал для меня существовать. Но то, как парень шарил глазами по классу, мне не нравилось. Что он вынюхивает тут?

— Джейкоб, — кажется, это были мои первые слова за всё это время после воскрешения, — уйди.

— Может, ты сама, Саманта, сходишь куда-нибудь? — лениво огрызнулся парень. Краем глаза я заметила, как Артур напрягся. Волк, между тем продолжал спорить. — Почему я должен уйти?!

— Потому что нас тут ругают, а мы с Самми не хотим, чтобы нас при тебе ругали. Уйди отсюда, по-хорошему тебя просим же, — прорычала Табита. — А Амели слишком влюблена в тебя, чтобы сказать это, понял? Видел, вон выставили же Картера. И ты иди в коридор.

— А этот здесь почему? — Джейкоб презрительно мотнул головой в сторону некроманта. Артур встал.

— Не этот, а мистер Колдуотер, — отчеканил мужчина. — А почему я здесь тебя, сопляка, волновать не должно́. Пошёл вон учиться уважению к старшим, ясно? Пока я сам тебя не выставил, шавка серая, — неожиданно зло ответил некромант, шагнув навстречу оборотню.

Обстановка начала накаляться. Джейкоб оскалился. Некромант сделал шаг вперёд, сжав кулаки, вокруг которых в момент появилось фиолетовое мерцание. Господи, всегда спокойного Артура-то какая муха укусила?

Артур был выше на голову и шире Джейкоба. Но как известно, оборотни невероятно ловки. Видимо, на это и рассчитывал парень Амели, когда одним звериным прыжком, рванув навстречу некроманту. Мы с девочками дружно взвизгнув, отшатнулись. Не могу сказать, что я сильно переживала за Артура, в нём я почему-то была уверена, но уж больно неожиданно начался конфликт.

Куратор Стайр сохранял абсолютно спокойное выражение лица, как будто бы ничего необычного не происходило. На его глазах назревала драка между студентами Академии, а он делал вид, что чистит ногти!

Да и сам Артур меня поразил. Нет, я, конечно, понимала, что, будучи магистрантом, старшим нас на три года, он явно должен был уметь больше нас. Но то, как он просто справился с Джейкобом, известным среди нашего окружения неудержимой волчьей силой и невероятной скоростью, вызвало потрясение в наших стройных женских рядах.

Всё произошло буквально за секунду. Вот Джейкоб, сменивший в прыжке человеческий вид на ипостась волка, подлетает к мужчине. Вот Артур резко выставляет правую руку, окутанную фиолетовым пламенем, вперёд и отрывисто выкрикивает заклинание.

— Войтер арна маэх волф. Рекстар!

Вот зычный голос некроманта настигает Джейкоба в воздухе вместе со струёй фиолетового пламени, стремительно вылетающей из руки некроманта. Всё.

Оборотень, по-щенячьи взвизгнув, резко останавливается в полёте, будто наткнувшись на невидимую преграду, и отлетает обратно в направлении двери. Перекувыркнувшись в воздухе несколько раз, на пол кабинета Джейкоб уже падает в человеческой форме.

Прошла всего лишь секунда! Никогда не видела ничего подобного. Я даже не знала, что можно заставить оборотня сменить ипостась против его воли!

— Мал ты ещё, щенок, со мной тягаться и вякать, — полным презрением голоса проговорил Артур, подойдя вплотную к скорчившемуся на полу Джейкобу. — Ползи — ка ты, дружок, обратно в коридор, пока я тебя не размазал окончательно на глаза трёх прекрасных барышень. В следующий раз слушай свою девушку, уважительно относись к дамам и никогда не перечь тем, кто сильнее тебя. Ясно? Ясно?! — последнюю фразу Артур прорычал так, что я на секунду засомневалась, кто из них волк.

— Ясно, — ответил Джейкоб сквозь зубы. Зная характер волка, могу обещать, что он будет мстить Артуру. Если не сможет впрямую, то наподлит, это точно.

— Вот и пошёл вон, — замахнувшись ногой, будто приготовился к пинку, некромант мотнул головой в сторону двери.