Да за что мне это наказание⁈ Где я так согрешила-то⁈

Смена темы для размышления ничуть не принесла облегчения. В итоге на обед я пошла угрюмая, даже для приличия не смогла вымучить дежурную улыбку.

— Зина, что с тобой? — Эмиль обеспокоенно посмотрел на меня, когда явился сопроводить в столовую.

— Ничего, — буркнула я, нахмурившись, а он не стал дальше расспрашивать, будто понял, что сейчас не стоит меня донимать. Я не люблю, когда выпытывают причину плохого настроения, от этого начинаю злиться еще сильнее. Близкие всегда знали об этом и, когда я приходила с работы не в духе, то терпеливо ждали, пока я сама успокоюсь и обо всем расскажу. Вот и Эмиль как-то понял это.

Вспоминая нашу первую встречу, можно сказать, что он изменился. Если тогда Эмиль вел себя как озабоченный подросток, то сейчас был больше похож на зрелого мужчину.

— А сколько дней вы меня искали? — вдруг зачем-то спросила я.

— Почти четыре месяца, — нахмурился Эмиль, вспомнив тяжелые дни ожидания. Его ответ сильно озадачил. Как такое возможно? Неужели время в том подземелье течет иначе, чем здесь?

Больше ничего я спросить не успела, мы вошли в столовую, а там все уже ждали только нас.

Мадлен сидела во главе стола, при нашем появлении она окинула меня оценивающим взглядом, высокомерно вздернув изящную бровь, а я чуть не задохнулась от зависти.

Что там Эмиль говорил? Что я красивая? Да ни фига подобного, по сравнению с их матерью я просто серая мышь, еще и старая. Эта женщина выглядела просто великолепно. Даже сидя было ясно, что у нее подтянутая фигура формы песочных часов и упругая грудь. Ухоженная, холеная, с утонченными чертами лица без единой морщинки. А она точно родила больше двух десятков детей? Или это шутка какая-то?

— А вот и наша Зиночка! — радостно воскликнул Людвиг, сидевший по левую сторону от супруги. — Скорее, садись за стол, — он указал на свободное место по правую руку от Мадлен. Помнится, у демонов была такая же посадка за столом, похоже, тут тоже соблюдают иерархию.

— Благодарю, — скромно улыбнулась в ответ и заняла место рядом со свекровью, а Эмиль, подвинув мне стул, сел рядом.

Все это время Мадлен внимательно наблюдала за каждым моим движением, казалось, на ее лице не дрогнул ни единый мускул. Лишь когда все заняли свои места, она отвернулась и принялась за еду, это послужило сигналом для остальных.

Мы обедали молча. Обслуживали нас юноши в одинаковой форме прислуги. От гнетущей ауры главы семейства я чувствовала себя не в своей тарелке и не могла проглотить ни кусочка, поэтому почти ничего не съела.

Казалось, мое присутствие тут — какая-то нелепая ошибка и на этом месте должна быть другая, а я просто нагло ворвалась в семью и всё испортила. Мадлен как будто чувствовала это и не хотела принимать чужачку. И она была бы права, будь у нее такие мысли, ведь я не собиралась рожать как крольчиха и вообще никак не собиралась. А если б на призыв явилась женщина из нужного мира, эта семья обзавелась бы кучей ребятишек. Но увы, им не повезло.

Даже как-то жаль эту семью, не видать им продолжения рода.

— Что ж, можем и поговорить, — мелодичный голос прозвучал так неожиданно, что я едва не выронила ложку.

Со стола убрали тарелки с основным блюдом и подали легкие закуски и вино.

— Людвиг рассказал подробности твоего неожиданного появления в нашей семье и такого же неожиданного исчезновения в самый неподходящий момент, — Мадлен пристально следила за выражением моего лица. Я прекрасно понимала, что она легко распознает откровенную ложь, хотя оставалась надежда, что и женщины в этом мире такие же наивные, как мужчины.

— Для меня произошедшее было такой же неожиданностью, как и для вас, — ничуть не соврала я, глядя прямо ей в глаза, ведь на самом деле ни в чем не виновата.

— По-хорошему, сдать бы тебя в министерство по надзору за созданием семьи. Пусть они сами разбираются со странностями, — она задумчиво постучала наманикюренными пальчиками по столешнице.

— Но мама! — хором воскликнули семеро братьев.

— Мы так долго ждали свою женщину, а когда она наконец-то ответила на зов, ее похитили в самый ответственный момент, и нам еще четыре месяца пришлось потратить на поиски, — возмутился Эмиль. — Если мы откажемся от Зины, нам все равно больше не дадут разрешения на проведение обряда по призыву.

— Цыц! — Мадлен громко стукнула ладонью по столу, от чего посуда зазвенела и все замолчали. — Это все странно. Женщина из неправильного мира будет плохой женой. И вообще, я пока что не решила, что с ней делать.

— Дорогая, — Людвиг решил вмешаться и заступиться за сыновей. Он взял ее ладонь в свои руки и нежно погладил. — Ты же знаешь, что десять лет на зов наших мальчиков никто не отвечал. И эта проблема не только в нашей семье. Это происходит во всем мире.

— Ты прав. Еще повезло, что сыновья остальных мужей успели жениться до брачного затишья, — чудесным образом прикосновения Людвига смягчили Мадлен. — Пока я была в путешествии, то слышала много историй о том, что из женского мира давно никто не приходит, кстати, и у нас мужчины перестали уходить на зов.

— Тогда ты позволишь завершить ночь единения, чтобы наши сыновья наконец-то обзавелись женой? — Людвиг по-щенячьи заглянул в глаза супруге.

— Вот всегда так, пользуешься тем, что ты самый младший и любимый муж и я тебе не могу отказать, — вздохнула она. — Ладно, пусть будет по-твоему. Остается надеяться, что мои опасения не сбудутся и наши мальчики обретут счастье.

Во время их диалога братья молча слушали, затаив дыхание, и не смели перебивать. Глядя на них, я тоже не рискнула вмешиваться, хотя очень хотелось вставить свои пять копеек.

Супружеская пара так легко решала мою судьбу, без моего на то согласия. Хотя что тут удивляться, в этом мире мало что происходило с моего согласия. Только первый секс с Эмилем был моим решением, и то принятым не в своем уме.

Впереди ждала ночь любви с семерыми, от мысли о которой меня по-прежнему бросало в дрожь, то ли от страха, то ли от чего-то более приятного. Но, по-моему, это лучше, чем попасть в какое-то там министерство по надзору за созданием семьи. Неизвестно, что за судьба меня там ждет.

Прежде чем придти к окончательному решению, сперва нужно поговорить с Мадлен наедине.

— Что ж, не будем откладывать важное событие, — подвела итог Мадлен. — Сегодня же ночью завершим начатое. К тому же нам пора бы отчитаться в министерство о том, что наконец-то использовали разрешение на обряд призыва жены.

— Кхм-кхм, — кашлянула я, пытаясь привлечь к себе внимание. — Простите, что вмешиваюсь. Я бы хотела обсудить с вами кое-какие вопросы… Наедине, — добавила многозначительно и замолчала.

— Чудесно, как раз собиралась пригласить тебя прогуляться по саду вдвоем, хочу дать напутствие, — Мадлен одарила меня странным взглядом. Я так и не смогла определить, хороший ли это знак или не очень…

Встав из-за стола, глава семейства дала понять, что посиделки закончены. Жестом она показала мне на выход.

Понятливо кивнув, не стала задерживаться и последовала за ней.

Я шла позади свекрови и, пользуясь возможностью, разглядывала ее фигуру. Ростом около ста восьмидесяти сантиметров, длинноногая и стройная, но бедра довольно широкие. И немудрено, столько детей смогла родить. С узким тазом такое было бы невозможно.

Мадлен явно осознавала свою привлекательность и успешно ее демонстрировала, одеваясь так, чтобы выгодно подчеркнуть свои плавные изгибы. Длинное платье из тонкой струящейся ткани облегало ее тело, но при этом не сковывало движений. Приглядевшись, так и не смогла распознать, из чего оно сшито, но цвет был потрясающий, темно-синий с вшитыми серебристыми нитями, которые ненавязчиво поблескивали на свету.

Мы прошли по длинным коридорам и вышли на задний двор. Здесь я была впервые и не смогла сдержать удивленного возгласа.