Я облизал губы и вошёл в первый туалет. Там меня поджидали осветительный шар, слева красовались три кабинки с исписанными матерщиной дверьми, а справа — зеркала и рукомойники. Пипка одного пропускала воду, и та капала, разбиваясь о металлическую раковину серо-ржавого цвета, такого же, как блевотина на полу.

Пахло так, что я аж скривился. Но место было вполне подходящим для моей затеи.

— Поехали, — пробормотал я, вышел из кабинки и призвал «Вампира».

Его тёплая рукоять оказалась в моей ладони, после чего я метнул кинжал в осветительный шар. Клинок без проблем пронзил его с лёгким треском. Шар мигнул и потух. Ровно так же я поступил и с остальными шарами, благодаря чему коридор погрузился во мрак.

Я прижался спиной к стене и спустя полминуты услышал удивлённый выдох официанта, вернувшегося сюда с пустым подносом, где прежде красовались раки:

— Ого! Что это с осветительными шарами случилось? Надо сказать шеф-повару.

Парень двинулся по коридору как еле заметный силуэт, скользящий рукой по стене, чтобы не упасть. Но далеко он не ушёл. Мой кулак обрушился на его голову.

— М-м-м, — сумел выдохнуть официант, мигом обмякнув.

Я едва успел подхватить и его, и поднос, дабы тот не звякнул.

И тут же моих ушей коснулись звуки тяжёлых шагов, доносящиеся из общего зала, где стонали и завывали совокупляющиеся демоны. Кто-то бесспорно шёл сюда! Да ещё весьма быстро! А тут я в обнимку с отключившимся официантом! Мать вашу, меня не должны увидеть!

Холод вцепился в мой затылок, как загнутые когти могильного ящера. Но я не растерялся, а затащил парня в туалет, успев заметить в коридоре два силуэта.

— Так, что дальше? — спросил я сам себя и тут же без подсказки заволок официанта в ближайшую кабинку, оказавшуюся внутри такой тесной, что даже гроб рядом с ней казался пентхаусом.

Да ещё вместо унитаза стоял мощный дубовый стул с круглой дыркой посередине и железным жёлобом, уходящим в отверстие в полу. Воняло из него ужасно. Аж тошнота подступила к горлу, но я не позволил ей выбраться наружу. Нельзя привлекать к себе внимание!

Демоны, судя по звукам, уже вошли в туалет, открыв скрипнувшую дверь. Твари, ведь могли же выбрать другой туалет! Почему именно тот, в котором прячусь я? Может, они всё-таки заметили меня или что-то подозрительное?

И только тут я обратил внимание на то, что ступня официанта выглядывала из-под дверцы кабинки. Разорви меня дракон!

— Это ещё что такое? — раздался хриплый голос демона, остановившегося возле рукомойников.

— Не знаю, — просипел второй с тревогой и следом громко добавил: — А-а-а! Это шляпка гриба прилипла, а ты уж думал, что выскочила какая-то херня из-за срамной болезни? Гы-гы!

Демоны загоготали. А я, обливаясь холодным потом, быстро затащил ногу официанта в кабинку. А этот пес вдруг пришёл в себя, оказавшись крепче, чем я думал. Его мутные зенки распахнулись, а изо рта вылетел лепет:

— По… помогите.

Мороз продрал меня по коже. Руки же мигом вцепились в шею парню, принявшись душить его. Спи, сука, усни, баю-бай, глазки закрывай!

— Слышал? Вроде кто-то «помогите» шептал из-за дверцы, а теперь хрипит там, — проговорил один из демонов, резко прекратив смеяться.

Они вроде как насторожились. А я уже заставил парня закатить глаза. Нет, не задушил, но сознания лишил, и сразу страстно прошептал:

— Да, да, зови на помощь. Меня это так заводит… А теперь сожми покрепче моего змеёныша.

Демоны расслабились и захихикали.

Один другому весело сказал:

— Пойдём в другой туалет. Не будем мешать.

Они, посмеиваясь, вышли вон. А я почувствовал громадное облегчение. Фух! Снова выкрутился! Надо признать, старый ведьмак был близок к провалу!

Вытерев пот со лба, быстро раздел официанта до нижнего белья, а потом напялил его одежду на себя. Она, конечно, кое-где оказалась коротковата, даже жала в плечах, но в целом выглядела сносно.

Поправив жёлтого цвета жилетку, красующуюся поверх красной рубашки, почувствовал себя попугаем. А что поделать? Такая здесь рабочая униформа у официантов.

Вздохнув, не стал открывать запертую на щеколду дверцу, а перебрался через неё, чтобы никто с той стороны не смог её открыть. Пусть думают, что кто-то засел в кабинке, справляя нужду с чувством, с толком, с расстановкой.

Думаю, у меня есть минимум полчаса до момента, когда официант придёт в себя. По-хорошему, его бы надо грохнуть, но как-то рука не поднялась на этого юнца.

— Размяк, — недовольно буркнул я ивышел из туалета, изменив с помощью артефакта своё лицо так, чтобы оно напоминало физиономию официанта, прежде владевшего этой одеждой.

В коридоре меня поджидал мрак. Я миновал его и вошёл в кухню, окунувшись в царство горячего воздуха, ароматов овощей, мяса и рыбы. Кипящих над огнём кастрюль, шкворчащего на сковородах масла и поваров, суетящихся за вытянувшимися шеренгами столами. Они быстро готовили блюда и оставляли тарелки на большом столе, откуда их забирали официанты.

Здесь уже образовалась очередь из трёх моих «коллег». Но я не присоединился к ней, а двинулся вдоль стенки в дальний конец кухни, где виднелись ступени, уходящие куда-то вверх.

— Ибир! — вдруг крикнул кто-то за моей спиной. — Ибир, пожри тебя Бездна, ты куда пошёл⁈

Меня, что ли, зовут?

Бросив взгляд через плечо, увидел метрах в пяти от себя возле шкафа с овощами сердитую физиономию немолодого тучного демона в белом колпаке и с громадной поварёшкой в руках.

— Оглох⁈ — бросил он мне и поманил поварёшкой. — А ну иди сюда!

Мать твою, только его внимания мне не хватало! Время и так уходит, как вода в сухой песок. Ещё и артефакт, меняющий внешность, начал стремительно разряжаться. А если сейчас тучный демон отправит меня куда-нибудь в зал? Придётся исполнять его приказ, ведь я не смогу выкрутиться! Рот нельзя открывать. У меня же характерный акцент, коим настоящий Ибир не обладал.

— Иди! Иди сюда, пока ноги тебе не выдернул! — снова поманил меня демон, начиная ещё больше багроветь от нетерпения.

Я изобразил страдальческую гримасу и торопливо посеменил в сторону лестницы, словно вот-вот собирался штаны обмочить.

— Да ему приспичило! — хохотнул кто-то из официантов.

— Дык туалет в другой стороне, — вставил один из поваров, ловко разделывая громадным тесаком небольшого ящера с крыльями.

Бледно-зелёная кровь запачкала разделочную доску, попав даже на кожаный передник работяги.

— Видимо, он решил сделать свои дела в комфорте, воспользовавшись туалетом на втором этаже, где нужду справляют гости из числа элиты, — предположил всё тот же официант и снова захохотал.

Тучный же произнёс, вытянув поварёшку в мою сторону:

— Вернёшься — ноги точно выдерну!

Я ещё раз виновато улыбнулся ему и помчался по ступеням, уходящим спиралью на второй этаж. Они вели и на третий, где, скорее всего, и предавались разврату вип-клиенты, но на просторной лестничной площадке второго этажа, украшенной статуями демонов, топталась троица рыцарей, а перед ними стоял официант с подносом, где поблёскивали четыре бутылки вина.

Рыцари тщательно водили вокруг официанта амулетами-артефактами на серебряных цепочках. И я сразу смекнул, что они проверяют его на наличие магии и артефактов. Причём, уверен, они уже не раз видели его рожу за сегодняшний день, но всё равно проверяли каждый раз, следуя протоколу.

Меня они непременно тоже проверят, а в моих карманах полно артефактов! Ещё миг — и они заметят мой силуэт! Надо срочно куда-то юркнуть! Хотя бы на второй этаж! Как раз приоткрыта дверь, ведущая туда.

К счастью, все четверо стояли ко мне спиной, так что я сумел прошмыгнуть мимо них, держась возле стеночки под прикрытием деревьев, растущих в кадках.

Оказавшись за дверью на втором этаже, почувствовал, что мой меняющий внешность артефакт окончательно разрядился.

Благо здесь никого не оказалось. Вытянутый коридор мог похвастаться лишь ковровой дорожкой, стенами, отделанными красным деревом, и осветительными шарами. Их свет падал на картины в позолоченных рамах, небольшие столики с фарфоровыми вазами и однотипные двери из морёного дуба с бронзовыми ручками.