Саша захрустел шейными позвонками.

– Мне – не нужны. А тебе обеспечу.

«Саня, остановись!» – мысленно взывала я, но всё было тщетно. Энергия сотни демонов действовала сильнее моей.

Демоны стали собираться в круг, предчувствуя новое развлечение.

– Сейчас будет драка, – сказал один, с крупными кольцами в ушах.

– Ставлю на того, за кем хвостатая! – воскликнул другой.

– Давай, не прогадаешь! – промурлыкала та.

Я попыталась было подойти к Александру и защитить его, но безрезультатно – меня словно сковали невидимыми цепями и навесили на ноги стопудовые гири. Я и шага не могла сделать! Демоны! Слишком много демонов!..

Саня ударил первым. Парень упал в толпу, которая тут же расступилась, как воды Красного моря перед Моисеем. Девица, та, с которой хотел познакомиться Саша, завизжала, на несколько секунд перекрыв оглушающую музыку. Демоны улюлюкали, стали плотнее, подбадривая упавшего и выплеснув такой сильный заряд чёрной энергии, что меня отбросило сквозь танцующих к противоположной стене, а крылья покрылись слоем сажи.

– Саша, уходи!.. – пробормотала я, чувствуя, что лишаюсь последних сил.

Я барахталась, точно увязшая в сиропе муха, и чуть не пропустила момент, когда вмешалась охрана и парней выставили за дверь. Часть демонов последовала за ними, другие предпочли остаться внутри. А меня, обессиленную вконец, вынесли на руках двое ангелов, которые успели немного оправиться.

За пределами клуба задышалось легче, руки, ноги и крылья зашевелились свободнее. Один из ангелов отряхнул пепел с моих крыльев, другой пообещал, что будет молиться за нас. Чувствовалось, что энергия демонов здесь намного слабее.

Да только Саше легче отнюдь не стало. Адреналин бурлил в крови, скопившаяся чёрная энергия требовала выхода. И молодые люди продолжили разборки на улице.

Удар в челюсть. Кровь. Ещё удар. Руками, ногами. Хруст. Треск разрывающейся одежды. Чей-то пронзительный крик… Я обнимала Сашу своими крыльями, смягчая удары – наносимые не ему, но им, – и не переставала молиться. В такие моменты больше всего хотелось показаться Саше на глаза и сказать пару фраз, которые он запомнит на всю жизнь.

– Остановись! – взывала я. – Как ты не понимаешь – твоё сегодняшнее решение станет твоей завтрашней судьбой!

Но Сашка остановиться не мог. Он наносил один удар за другим, не считаясь с тем, что противник был явно слабее и уже практически не давал отпора. А так называемые друзья стояли и только подначивали:

– Врежь ему ещё, Сань!

– Напомни этому дебилу правила хорошего тона!

– Уточни контуры его лица!

– Покажи ему свой фирменный удар!..

Но внезапно стало легче. Я почувствовала тепло и любовь. Любовь, которой достанет на двоих подопечных.

Прилетел Благояр.

Исходивший от него свет ослепил хвостатых. Они отступили, явно не ожидая такого поворота событий.

Саша остановился, тяжело дыша. Он моментально протрезвел и взглянул на противника совершенно другими глазами. Тот сплюнул и отёр с разбитой губы кровь.

– Ничего не сломал? – Александр протянул ему руку.

Парень выругался и предпочёл встать сам. Девушка, гордо подняв подбородок, подошла к Саше и с размаху влепила ему пощёчину, звонкую, как звук колокольчика.

– Мне очень жаль, – сказал Благояр.

– Мне тоже, – проговорила я, – но уже ничего не попишешь. Я ослабла настолько, что моё присутствие на земле уже ничего не изменит. Я надеюсь, мне разрешат проводить Сашу домой.

– Не последний раз видимся. Земные лета пролетят быстро, и мы больше не расстанемся. А здесь всё будет не так уж плохо, как ты думаешь.

Интересно, Благояр сам верит в то, что говорит?

– Не стоит слов, прошу.

Больно, словно мне ломают крылья.

– Рина…

– Да?

– Можно тебя обнять?

– Конечно.

Я распахиваю руки для объятий. Волна – мягкая, нежная, тёплая – внезапно накрывает меня, и моему воображению предстаёт восхитительная картинка: уютная гостиная, в камине потрескивают поленья, на коврике у нарядной новогодней ёлочки играют двое щекастых малышей, за их плечами стоят белокрылые ангелы, Саша с Катей сидят рядом, обнявшись, а мы с Яром – чуть поодаль, любуемся счастливым семейством. Я увидела будущее, в котором царят любовь и взаимопонимание.

Точнее, версию будущего, которое могло у нас быть…

Глава 6. Знакомство

Глава 6. Знакомство

– Сань, а махнём в «Гагарин»? – спрашивает Τоха. – Похоже, «Эгоист» на сегодня для нас закрыт.

– Нет, брат, я домой.

Я не сомневалась, что Саша скажет именно это.

Благояр отпускает меня.

– Мне пора.

– Да. – У меня что-то ломается внутри, и это не есть хорошо. – Лети. Не оставляй Катюшу одну.

– Да пребудет с вами любовь, – благословляет ангел и запечатлевает на моём лбу лёгкий поцелуй.

Я молчу. С Благояром ни к чему слова. Только целую его в ответ и словно прикасаюсь к источнику жизни. Поцелуй бодрит и в то же самое время пробуждает острое чувство утраты.

Я отрываюсь от него и, не оборачиваясь, улетаю. Догоняю Александра. Хочу запомнить наши последние минуты вместе, выгравировать в своей памяти, чтобы до следующей нашей встречи вспоминать о них ежечасно.

Снег слепил глаза, на расстоянии вытянутой руки практически ничего не видать. Очертания домов и деревьев в этом снежном хаосе угадывались с трудом. Кутаясь в воротник куртки, Саша шёл, можно сказать, вслепую.

– Прямо по курсу фонарный столб, возьми чуть правее, – подсказывала я по привычке, – а здесь скользко, пожалуйста, не торопись.

Саша потихоньку, но уверенно приближался к железной дороге. Через три минуты здесь должен проехать высокоскоростной поезд. И через три минуты Саша будет на железнодорожных путях.

– Сашенька, милый, не упрямься, давай пропустим «Сапсан», – говорила я, – ты же взрослый умный парень и не станешь рисковать жизнью.

Но Санёк, как назло, упрямо шёл вперёд и еле слышно ругался, выказывая неудовольствие и погодой, и друзьями, и работниками дорожных служб, и неудачами в личной жизни.

И, конечно же, о приближающемся поезде он даже не подозревал.

Высокоскоростной поезд настигает, словно хищник. Набрасывается внезапно, не предупреждая о намерениях. Гудок «Сапсана», похожий на рёв раненого динозавра, зачастую раздаётся тогда, когда у жертвы уже нет шанса на спасение, а Саша, натянув шапку по самые брови и кутаясь в воротник куртки, его попросту не услышал.

А тут ещё завибрировал телефон. Не иначе, Световид с Натальей Дмитриевной что-то почувствовали.

Сашка, вместо того чтобы остановиться и поговорить, приложил мобильный к уху и бодро зашагал вперёд. Внимание его рассеялось.

– Да, мам. Всё хорошо. Извини, не смог ответить. Иду домой. Да, скоро буду. Нет, маршрутки не ходят. Пешком. Отлично всё. Погода как погода.

«Сапсан» в четырёх километрах от нас. Его скорость в пределах города – сто сорок километров в час. Воздушная волна от такого состава сбивает с ног за пять метров от путей. У меня полторы минуты, не больше. Не время нашёптывать Саше на ухо о мерах предосторожности. Не время прятаться в тени.

Время действовать.

Собираю оставшиеся силы, концентрирую в руках – и рывком тяну Сашку на себя. Мы кубарем скатываемся по заснеженной насыпи вниз. Что самое интересное, я не проскальзываю сквозь него, как обычно, я ощущаю всю тяжесть его тела.

Поезд проскакивает мимо, грохоча сталью и поднимая снежную пыль, и уносится вдаль. Снегопад внезапно прекращается, и морозный воздух становится прозрачным, точно горный хрусталь. Из-за туч выходит луна, и фонари, словно проснувшись, заливают всё вокруг резким холодным светом.

– Твою ж!.. – Саня медленно поднимается. – Чё за хрень? Я типа что, чуть не умер?

Я тоже поднимаюсь, шевеля примявшимися крыльями. Протягиваю парню мобильный.

– Возьми. Он целый, не пострадал.

Саша сглатывает. Вероятно, его шокировало не столько моё появление, сколько мои крылья. Но телефон берёт. С некоторой опаской, правда.