— Было нападение врагов. Эти бестолочи убили двоих. Но я принесла всю добычу вам, господин. Мне тоже пришлось убить одного. Его душа в этой сфере. И одного я доставила вам. Ничего сверхординарного. — Ее эмоции дрогнули и стали обычными. Она переборола миг удивления и опасения моей мощью.

— Ты мало времени уделяла тренировкам собственного разума — Заметил я, почти не глядя ни на сферу душ, ни на изрезанный полутруп. Захотелось дать ей таблицу знаний, чтобы и она поработала над собственными эмоциями, работой мыслей и психикой. Она тоже была в пол шаге от становления повелительницей. С моей помощью могла этот шаг сделать, хоть я и не собирался ей помогать. Хотя бы потому что тогда она не сможет существовать рядом со мной. Ее раздавит законами неба.

— Да, повелитель. С моей работой, охраной караванов, было некогда постигать тонкие искусства. А старшие не спешили делиться знаниями. — Мне стоило огромных трудов перебороть желание тут же снабдить ее знаниями. Перебороть желание исправить несовершенство. Ибо желание совершенствования двигало всеми адептами. И не только в себе, но и в других. Именно на этом, иррациональном, коллективном чувстве, как на одном из столпов базировалась вся мораль. Адепты белых путей были белыми, потому что хотели возвышения и совершенствования всего вокруг. Именно поэтому они не вырезали города в отличие от черных. Но меня снова унесло бесконечной рекой размышлений. Знания я давать не буду. Глупо. Так, когда я начинаю видеть и древнюю адептку, как на раскрытой ладони, будет куда проще ей управлять.

— Верни остальным половину даров неба. Душу можешь поглотить сама. За службу. — Приказал я, демонстрируя справедливость. Полезно как средство контроля над Карассой. И… Нет. К справедливости я должен был обращаться и сам. Постоянно. Чтобы не потерять свой путь. Чтобы не превратиться в бездушную машину. Карасса исчезла. Мои аватары и сами расползались на сотни километров. Даже достигли наконец ледяных шапок. Пара секунд на убийство доставленного пленника. Даже без допроса. Глупо. Но меня уже тошнило от умственной работы.

Переход. - Внутренний мир вздрогнул при моем появлении. Жители, среди которых были и владыки, служки Карассы, ощутили мое появление. Замерли. Я же одним шагом оказался в своей пагоде, доставая снова все свои вещи, специально спрятанные сюда. Сохранялась надежда, что здесь, внутри бессмертного артефакта, любое излучение будет экранировано. И еще пара часов. Пока наконец я не нашел искомое.

— Вот оно… — Мановение руки. Один из посохов четвертого этапа со звоном трескается. Бушующая внутри сила рвется наружу. Обжигает стены комнаты. Не выстави я заслон духа, весь бы мир затопило огнем силы. И в этом огне сгорает пылинка, перед смертью запечатлеваясь в моем сознании. Кусочек металла. Микроскопический. Похожий на пылинку. А внутри сложная структура. Я такое не видел. Да и никто из людей, кроме новорожденных повелителей, не видел приборы вот так, изнутри, духом. Но интуиция подсказала. Квантовый передатчик.

Затем я нашел другие. Еще три штуки. Задумался над тем, не могла ли Елена меня здесь засечь. Стихии подсказали, что нет. Я им напомнил, что они, вообще-то, недавно меня предали. Но стихии в ответ на это промолчали. Разума в привычном понимании у них не было. Нужно было отвлечься.

Шаг.

— Приветствую, учитель! — Сарулан упала на колени. Я же оценил плотность ее ауры. Новорожденной владыки, что вовсю постигала осколок бездны. А вместе с тем и пробовала, аккуратно, использовать силу парагона.

— На этапе повелителя глубина осколка парагона начинает расти. Сильно. Я и сам еще не осознал всей глубины этого процесса. — Задумчиво произнес я. Сарулан не нашлась что ответить. Старое воспитание, тревоги, страх, что все это еще лишь мой эксперимент, не отпускали ее.

— Встань. Как насчёт игры в противостояние миров? — Достал я какую-то трофейную доску, потертую, расставляя фигуры руками. Специально. Сейчас мне требовалось отвлечься. Отвлечься от собственной силы. Стать просто человеком. Тут поможет либо потрахаться… Но сейчас не стоит отзывать Карассу со своего дежурства. Или вот так. Простым разговором и игрой.

— Игра между всего лишь молодой владыкой и повелителем обречена быть быстрой. — Заметила Сарулан. И впервые я увидел на ее лице отблеск чего-то похожего на улыбку.

— И все же попробуем. Я играю второй раз. И постараюсь не думать. — Запретил я себе просчитывать ходы. Никакой логики. Только чувства. А в руках уже появился новый чайник.

Место действия: Земля

Время действия: 10 декабря 2060 года

— Да! Да! Да! Да! — Тело несется в танце. В боевой медитации. Стопы касаются кипящей воды, кажется, застывшей, как будто время остановилось. А я ощущаю восторг от такого разгона. Воздух и пар вокруг тела рвутся, хотят сжиматься, порождая хлопки сверхзвука. Это лишь неприятная досадность, которую легко исправить.

Отзвук. Новая волна вибрации духа. И воздух вокруг тела, бегущего по кипящей глади, остается спокойным словно гладь озера в утреннем штиле. Молекулы газа огибают мой покров, успокаиваются. Занимают свое прежнее место, не колыхнувшись. Я вижу все это сразу. Объёмным зрением. Движение молекул атмосферы, что синхронизуются моим духом, ударные волны под ногами, что вдавливаются в перегретую жидкость на сотни метров в глубину. Повышение температуры на границах моего доспеха звука, сейчас полыхающего бесконечным хаосом. В таком вале стихии сложно что-то контролировать. Но я, познавший хаос уже почти на пике, могу повелевать и им, приказывая нарушить термодинамику и понизить температуру.

Удар! — Кулак несется вперед, заставляет хаос заорать, простереться на километры, превращая море снова в одно исполинское облако. Где-то в пятидесяти километрах застывшая фигура владыки видит все это и начинает сматывать, вдруг поняв, что здесь ему точно не место. Плевать. Мне сейчас не до того, чтобы догонять какую-то мелочевку, решившую поживиться на Земле. Тем более что Карасса сама вошла в раж, рассылая духов на сотни километров, а теперь уже несется и за этой добычей.

— Хаос! — Выплескиваю все, что есть. И в экстазе поглощаю сразу две капли этапа проводника стихий.

Капля смеси стихий (Молния, связывание, металл, природная ци) (насыщенность: низкая)(этап: проводник(4))

Капля смеси стихий (огонь, пепел, кровь, разрушение, пожирание) (насыщенность: базовая)(этап: проводник(4))

Настояще проводники. Их сила может пробить мою силу. Достигает сначала отражений кристаллов. Потом и самого кристалла. Бьет по граням. Я ей это позволяю. Молния и огонь лижут гладкие грани. Пытаются их заразить, оставить сколы. И кристалл отвечает, выходя на свой пик. Превращаясь в размытое облако в своей вибрации. Затапливаясь изнутри хаосом!

Воля! — Изливаю в одном ударе огромный запас этой силы, направляя его на стихии. И на укрепление кристалла. Заставляя хаос подчиниться моему желанию. Стать… не менее хаотичным. Но более управляемым.

Этот адепт улучшил свой концепт «Воля» (постижение: ощутивший(2)) (ступень: 4\7)

Этот адепт улучшил свой концепт «Стихия хаоса» (постижение: познавший (3)) (ступень:7\7)