— Знать бы перед этим сколько он платит Делгу, — почесал подбородок Варн.

— Вот, начинаешь понимать, — кивнула девушка.

— Хорошо, завтра я пошлю отряд в город за покупками и изучением этого твоего, как ты сказала там… рынка.

— Отлично, — улыбнулась Шани и выложила на стол небольшую стопку медных монет. — Это им на траты. Бесплатно нынче нигде не наливают.

И, довольная тем, что её задание понято правильно и точно, в припрыжку отправилась спать.

— Как только силы на всё остаются, — буркнул белый, смотря в след легко и красиво удаляющейся по коридору принцессе…

На следующий день Шани показывалась в ремесленном цеху редко. С самого утра, сразу после завтрака она заняла кухню, превратив её временно в мини-алхимическую лабораторию. На столе и даже стенах оказались листу бумаги с формулами, расчётами и даже магическими кругами. Ассистировала ей Арикс, подавая различные ингредиенты, ложки, лопатки, травы и всё, что принцесса просила. Гоблины даже рядом не вертелись, хотя иногда заинтересованные мордашки появлялись в разных дверях. Особо смелые даже рисковали подойти к столу, где лежала книга и некоторые составляющие варева.

Последними в чугунный сотейник пошёл порошок и жидкость, данные Энлиль утром. Слёзы феи максимально усиливали любой ингредиент и любое вещество, куда их добавляли. По большому счёту с ними мясное рагу стало бы идеальным блюдом, если бы повар имел груды золота, чтобы за эту редкость заплатить. А пыльца фей придавала мёду очень приятные оттенки сладости и аромат, какой не могла дать пыльца пикси никогда. В целом, на самом деле, читерство. Но в целом для особого эля каждый из участников использовал все элитные ингредиенты, до которых смог дотянуться. На то он дорогой и особенный.

К моменту, когда котлы с элитным «старым элем» стояли на печах и варились, вся добавка была готова. И в присутствии Алетры добавлена, перемешана. Бабуля присутствовала и при охлаждении, и при закатывании в бочки, и при спуске в подвал. Она же дала ему название, когда на бочках ставили особый знак углём.

— Ох, какой аромат, — прошамкала бабка. — Да-а, будет очень вкусно. Пусть называется «старый гном». В память о пройдохе Гелрине, раз уж он нам так помог.

После чего Алетра больше не появлялась в мастерской.

Отряд, посланный в город для «оценивания рынка», выдался довольно представительным и состоял из Хамы, Снота, Варна и Ыза. Остальным не позволили отлучиться рабочие дела и заботы. Наиболее пристально были изучены магазины Зизы Чёрноброс, разбросанные по всему городу. На своих заводах и в мастерских она покупателей не принимала. То ли боялась промышленного шпионажа, то ли воровства. Делг имел несколько ремесленных пивоварен, где вёл торговлю, а вот магазины не открывал. На каждой из таверн красовались вывески: кто у кого закупает пиво для своих заведений. По сути это становилось ещё и рекламой как заведения, так и пивовара.

Часть населения города из принципа не ходила в заведения, где подавали напитки Зизы, а другая часть не посещала тех, кто закупался у Делга. И конкуренция этих двоих не была совсем уж честной. Оскорбительные графити на стенах таверн тому доказательство.

А вот по качеству пиво горного гнома Делга оказалось чуть крепче и вкуснее. Продукт, выпускаемой полурослицей, по ощущениям Варна, оказался разбавлен. Или в нём чуть не хватало вкуса. Так или иначе, оба халтурили, экономя ресурсы. И понимали, что альтернативы их товару в городе всё равно нет.

Вечером во время обсуждения с Шани этого гастрономического путешествия, девушка сделала довольно странное предложение, казавшееся белому не очень уместным. Нужно закупить партию бутылок для розничной продажи. А ещё принцесса постоянно во время их разговора что-то записывала и высчитывала.

На следующее утро, прихватив с собой только своего «адъютанта» она отправилась в город. Доподлинно не известно как именно Шани умудрилась это сделать, но она выбила огромную скидку у одного из молодых стеклодувов Эрена. Тот даже обещался доставить груз бутылок в пивоварню на своём транспорте. А ещё они на пару разработали особый дизайн литровой прозрачной бутылки. Она выглядела довольно пузато, с вензельной печатью на лицевой стороне: ПиК (над И стилизованная капля). Фишкой тары стало заметно искривлённое горлышко.

В пивоварню принцесса вернулась уже ближе к вечеру, и застала довольно интересное зрелище: над входом в пивоварню, используя самодельную стремянку, несколько гоблинов приколачивали деревянную вывеску. Рядом довольный работой стоял Экс.

Шани так и застыла, уперев руки в бока, рассматривая работу. На приличных размеров деревянной доске, покрытой качественным коричневым грунтом, красовались с левого края весьма неплохой портрет девушки, поставив ножку на одну из букв, причём так, что соблазнительно выглядывал край белого чулка. С правого боку во всей красе и мужественности стоял Варн, облокотившись на заглавную букву. Но далеко не довольно вольное её изображение вызвала сейчас недовольство девушки. Надпись, красиво выведенная чёрной краской, гласила: «Пивоварня: Прынцесса и кабольды».

— Кхм, — произнесла Шани, недовольно топая ножкой по мостовой. — Тааааак. Кто автор этого художества?

— Я, — произнёс красный, поворачиваясь к девушке.

— И я, — из дверей высовывалась пухлая мордашка Сика.

Увидев на личике Шани недовольство, у обоих мгновенно пропала улыбка.

— М-мы х-хотели сюр-р-п-п-приз сделать, — опустив мордочку сказал синий заикаясь.

— Тебе не понравилось? — спросил Экс, тоже сильно поникнув.

— Стойте здесь! — приказала девушка и что-то бормоча про безграмотных созданий, что её окружали, скрылась в доме.

Судя по звукам, внутри тоже кому-то досталось.

— Похоже влетело художникам, — хихикнул Сик.

Через некоторое время принцесса вернулась обратно. Она тащила с собой банку белой краски и кисточку. За ней семенили Фаэли и Хама, позади Арикс. Увидев приколоченную намертво к стене вывеску, жрица и волшебница неожиданно расхохотались.

— Надпись писали не мы, — просмеявшись оправдалась Фаэли. — Красный сказал, что он красиво пишет и сможет уместить всё нужное.

— Да, моя только заглавная буква и буква А у вас под ножкой, — вставила жрица.

— Мы несколько дней это рисовали, — добавила Арикс, прячась за спиной Сика. — Теси продала оленя в таверну. И на эти деньги мы купили краску, грунт и кисти…

— Похоже что это будет теперь наша фишка, чего тут поделаешь, — вздохнула Шани. — Но оставить это в таком виде я, простите, не смогу. Перерисовывать не будем, но…

Девушка взобралась на стремянку, обмакнула кисть в белую краску и безжалостно искоренила грамматическую несправедливость, постаравшись сделать это аккуратно и своим красивым почерком.

— Ладно, идите ко мне, — произнесла она, спустившись и раскрывая руки для объятий.

Так закончился день — массовыми обнимашками и праздничным ужином в честь вывески и нового договора.

Далее дни протекали один за другим совершенно однообразно. Гоблины всё чётче оттачивали своё мастерство в алгоритмах деятельности и технологиях производства. Пиву нужны были многие дни для брожения. Команда Сика начала немного скучать, и они принялись расширять ареал сбора ресурсов. Так в частности они добрались до шахт.

Шахты не пустовали во всех смыслах этого слова. Ценные ресурсы на подножиях гор и в самих шахтах привлекали не только Варна с Эксом и Тес. Периодически туда заходили и авантюристы. Но глубоко внутрь не спускались. А вот любители пещер кобольды и гоблины с радостью полезли дальше. Но чем глубже они спускались, тем опаснее становилось.

В сражениях с тварями в шахтах, куда начали заходить за ингредиентами, потеряли двоих гоблинов, но достали ценные ингридиенты, также подняли статус в гильдии как авантюристы.

А ещё благодаря Варну, Сику и Теси, в них обнаружилась жила метала, которую ранее почему-то пропустили. Теперь правительство славного богамиспасаемого града Эрен планировало возобновить там работу. К вящей радости старых рудокопов и авантюристов, которых наняли очищать шахты. Так что денег в казне пивоварни неплохо прибавилось.