Девушка столь же аккуратно открыла щеколду и потянула створку на себя. За ним, блестя в свете Керу завораживающими синими отблесками оказалась Энлиль.
— Прости, что так рано, — шепнула фея, — но нам надо бы поговорить.
Она улыбнулась как-то грустно, но приветливо. Принцесса сделала пригласительный жест и прикрыла окно. Указав ладошкой на выход из комнаты, она сама схватила с кровати шкуру и пошла следом. Поговорить на лестнице тоже не вышло. Этажом ниже, напротив входа в конференц-зал, в небольшой нише, на матрасе из соломы, свернувшись калачиком спал верный Снот. Он слишком буквально понял назначение адьютантом к принцессе, и старался далеко от неё не отходить и помогать во всём, в чем только смог.
Свеже сделанные ступени не скрипели, в отличие от старой толстой двери. От этого гоблин вскочил со своего места как ужаленный, вставая в подобие боевой стойки и стараясь промотаться и сбросить остатки сна.
— А, это вы, — произнёс мелкий, заметив Шани, сразу успокоившись, после чего добавил. — Какие ранние у вас гости…
— Я уезжаю, — виновато улыбнулась фея, чуть опустив голову. — Зашла попрощаться.
— А-а-а, — грустно протянул гоблин. — Жаль, вы хорошие. Вам что-нибудь нужно?
— Принеси нам компот, — попросила принцесса. — И пару чашек.
— Будитсделаносиюжеминуту, — затараторил Снот, ринувшись в сторону кухни.
— Только не разбуди никого, — стиснула зубы девушка от того, насколько не тихо у него это всё выходило.
Как будто в ответ наступила тишина и какое-то шуршание, как будто крысы по стенам ходили. Гоблины могли перемещаться почти бесшумно.
Шани открыла дверь, пропуская Энлиль и, зайдя сама, прикрыла дверь, оставив небольшую щёлку для посыльного. Фея впорхнула внутрь, после чего уютно уселась на одном из столов, покачивая ножками. Принцесса выглянула в окно, солнце ещё только-только вставало, посылая первые лучики в мир.
— Не люблю прощаться, — вздохнула фея грустно.
— Я тоже, — отозвалась девушка, переведя взгляд из окна на гостью.
— Тем более, возможно, навсегда, — Энлиль смотрела на принцессу своими большими бирюзовыми глазами чуть наклонив голову в сторону.
Её писклявый голосок дрогнул, последовала пауза, после чего она продолжила.
— Гелрин хочет разрешить одну давнюю проблему. Не знаю чем это всё закончиться, но дело очень опасное. Я знаю кто ты.
Шани едва заметно вздрогнула, но не показывала вида. Она хотела что-то ответить, но в комнату зашёл гоблин. Он тащил с собой кувшин и два небольших деревянных стакана. Девушка с благодарностью приняла у него их, улыбнулась и поставила на стол. Она слышала как закрылась дверь, когда разливала из запотевшей крынки холодненький ягодный отвар. Адьютант не поленился добежать до холодильника.
Фея с благодарностью взяла стакан обеими руками, ибо он оказался для неё весьма большим. Она отпила большой глоток.
— Моя наставница меня кое-чему научила, так что я могу понимать и видеть чуть больше, чем остальные. Наверное тут были свои причины, не хочу влезать не в своё дело. Но в целом понятно зачем вы здесь. И я безгранично хочу помочь, чем смогу.
Ещё один большой глоток. Казалось, что она делает это, чтобы как-то уладить неловкость. Принцесса молчала, кутаясь от холода в шкуру и проклиная себя за то, что не прихватила хотя бы платье.
— Вам нужна победа? Я видела требования к участникам фестиваля. В основном самые большие баллы получают за старый оригинальный эль. И у вас теперь есть одни из редких ингредиентов.
Энлиль поставила стакан на стол, подлетела к Шани и, сняв с пояса две небольших склянки с пояса положила ей на ладошку. В одном, самом большом, лежала искрящаяся синяя, как её крылышки, пыльца. А во втором, поменьше, блестящие на солнце несколько капель прозрачной жидкости.
— Это же…, — выдохнула Шани, не веря своим глазам.
Если это то, что она думала, то у неё на ладошке лежали ценнейшие алхимические элементы, за которые давали огромные деньги.
— Да, это они, — улыбнулась феечка. — Меня Гелрин вытащил из такого места, где из меня пытались сделать источником такого рода ингредиентов. Но вот беда, с несчастной феи их крупицы. А со счастливой — на всех друзей хватит.
Принцессе показалось, что в зажмуренных глазках гостьи блеснули слёзы.
— А ещё, я напоследок расскажу, что видела в этих лесах единорогов.
Энлиль подлетела к самому уху девушки и долго шептала ей что-то. Та кивала.
— Ну, вот теперь вроде всё, я свои дела сделала. Теперь пора прощаться. Удачи вам во всех целях. Они благородны. И если когда-нибудь мы встретимся вновь… Помни, у тебя есть друг, который всегда поможет.
— И у тебя тоже, — настало время рыдать Шани, когда она обнимала тонкое тельце феи. — Как только сможем… Я…
— Помолитесь за нас, пожалуйста…, — тихо ответила Энлиль и шмыгнула в окно, на встречу поднимающемуся солнцу.
Было похоже на то, что она, Гелрин и их экипаж едут дальше совсем не торговать, а на какую-то битву не на жизнь, а на смерть, из которой возможно не выбраться живыми. Или выбраться, но не всем.
Принцесса почти не глядя осушила стакан, налила ещё, выпила. Допила за гостьей. И отправилась в свою комнату, закрыв предварительно окно, чтобы сопящий гоблин не простудился. Но сон так к ней и не вернулся. В голове крутилось много мыслей. И светлых и тёмных. Ей требовался совет, но беспокоить Элиниэль она боялась. Даже не по пустякам, нужно справляться самой. И думать самой.
В течение дня Шани показывала Фаэли алгоритм работы первого дня цикла. Помогала, показывала как произносятся некоторые заклинания, сколько вливать маны для нужного пламени в печках. Параллельно отвлекалась на опустевший от отсутствия бочек торговый зал, где учила Хаму основам работы с посетителями. От простого подсчёта сдачи до улаживания конфликтов и ловле мелких воришек. Показывала основы логистики и расстановки товара, ведь теперь это будут её владения, её зона ответственности.
Да, продавать товары нужно было уметь. Преподносить их клиентам так, чтобы хотели взять. Разного и побольше. Само собой, принцесса планировала и сама участвовать в процессе продажи, но на ней итак лежало довольно много всего. Она боялась попросту не успеть. На жрицу ложилась касса. И та уже сейчас подрагивала от страха за то, что её обманут и ей не хватит, чтобы закрыть день, свести расход с доходом.
И за весь день девушке так и не удалось поймать Варна для разговора о проблеме, которая заботила её чуть ли не больше, чем всё остальное. У лидера хлопот тоже оказалось ничуть не меньше. Он постоянно мотался по городу и за его пределами. От посещения фермы Фоделя по договору о поставках ресурсов, которые постепенно подходили к концу, до организации посещения леса. Отряд Сика вместе с Теси облазили всё вокруг, доставляя как ресурсы для пива: травы, коренья, кору, ягоды; так и еду, стройматериалы. Несколько раз посещали шахты под предводительством белого. И за всем нужно было следить.
Дом уже засыпал, когда Шани обнаружила усталого и сонного Варна, сидящего на кухне и медленно потягивающего холодный ягодный отвар.
— Ну что, жив ещё, — произнесла Шани, подсаживаясь к нему и наливая себе стакан рубиновой жидкости. — Ну и работёнка у нас, правда?
— Да, давно так не работали, — хмыкнул белый, чокаясь своим бокалом с бокалом девушки. — Но идут дела вроде как. Договорился с Фоделем о дальнейших поставках. Экс уже примерно понимает сколько каких продуктов идёт. Говорим уже детально.
— При том, что не продали ещё ни одной кружки, — слабо хихикнула Шани. — Но у меня как раз на счёт этого к тебе дело. Мы слабо представляем за какую цену его продавать. Причём и в розницу и оптом. Можно спросить Алетру, но лучше самим проанализировать рынок.
— Это как? — поднял бровь кобольд.
— Есть у меня одна идейка. Завтра надо бы отрядить небольшой отряд в город, — начала принцесса. — Надо посетить магазины Зизы и Делга, посмотреть почём и как они продают пиво для населения. Само собой инкогнито, как обычные покупатели. Вон Хаму возьмите, она обаятельная, и с нами их пока не особо связывают. А потом зайти к нашему знакомому Глиму, предложить ему контракт на постоянной основе, посмотреть сколько он нам хочет предложить денег за поставки.
