- Может, сбежим куда-нибудь в уютное местечко прямо сейчас? - предложил он. - Мне так много надо тебе рассказать!
- Согласна! Мне тоже нужно кое о чем тебя известить! Ты даже и представить не можешь!
Он протянул руку и осторожно взял ее ладонь в свою. Тепло его прикосновения было знакомым и успокаивающим.
- Пойдем, - предложил он. - Найдем место, где мы сможем поговорить. Без лишних ушей.
Ирида с готовностью кивнула. В этот момент все остальные разговоры, все истории о далеких звездах и покоренных мирах отошли на второй план. Главным было то, что она нашла его. И теперь у нее был шанс узнать правду. И рассказать свою.
Эпилог
Анубис стоял один посреди бескрайней заснеженной пустыни, его взгляд, полный древней мощи, был устремлен в небеса. Посох, украшенный грозными символами, с глухим стуком ударялся о ледяную твердь, словно пробуждая скрытую силу.
Со всех сторон доносились таинственные звуки – то шепот, то протяжный вой. Планета пела, кричала, играла, сплетая нежнейшую симфонию, окутывающую все вокруг. Легкая метель кружила над холодными льдинами, припорашивая их пушистым снегом. Тяжелые облака скрыли солнце, предвещая скорую бурю.
- Я внимаю тебе, Лик Остывшей Галактики! – прогремел Анубис, его голос, подобный раскатам грома, разнесся по округе.
В ответ вновь зазвучала мелодия, теперь смешанная с гулом и воем ветра.
- Я все понял! - ответил он. - Нам пора! Нас ждут иные вселенные, с иными законами. Наша цивилизация веками берегла и охраняла Кристалл. Пришло время сменить хранителей!
Снова прозвучал таинственный шепот, застыв в морозном воздухе.
Анубис нахмурился.
- На общем Совете Галактики мы назначили хранителей. Это Избранные вселенной, и они скоро окажутся здесь. Они будут безмерно рады вернуться на эту планету.
Звуки усилились, вьюга завыла, снег повалил густыми хлопьями, стирая видимость. Казалось, Лик Остывшей Галактики торжествовал. Пророчества сбывались. Его выбор был безупречен – лучшей кандидатуры на роль хранителя не нашлось во всей вселенной.
В этот миг из глубин планеты медленно поднялась пирамида, окутанная сиянием разноцветной ауры. Люк открылся, Анубис вошел внутрь, и пирамида стремительно взмыла в небо, растворившись в облаках.
Едва она исчезла, как на ледяную поверхность опустилась спасательная шлюпка звездолета Джема Карсона. Из нее вышли двое астронавтов.
- Странно! - воскликнула Ирида. - Эта планета просто копия той, с которой я не так давно вернулась. Ее название Айскрим. По крайней мне так сообщил мне Лик Остывшей Галактики, который принимал твой образ. Но в нашем атласе галактик это совсем другое место!
- Кажется, я тоже был здесь, только почему-то забыл обо всем, - Джем огляделся по сторонам и задумался. - Я думаю, что эта галактика имеет мерцательный эффект и появляется всегда в разных местах.
- Я поняла! - Ирида ликовала, ее глаза заблестели. - Мы с тобой Избранные! Нас предпочла сама Вселенная, теперь нам поручено хранить Кристалл, за которым ведется нешуточная охота. Он мысленно передал мне эту информацию, когда мы прощались. Он хотел, чтобы мы с тобой были в роли хранителей.
- Но мы же не можем поселиться здесь, - Джем вопросительно посмотрел на Ириду.
- А это и не требуется! Раса, которая ранее хранила Кристалл, тоже появлялась тут только в случае опасности, сигнал о которой ей посылала сама планета в образе Лика Остывшей Галактики. Мне посчастливилось увидеть этих пришельцев с далеких звезд, похожих на бога Анубиса.
В воздухе вновь зазвучала прекрасная симфония. Казалось, тысячи скрипок плели тончайшие мелодии, виолончели шептали, словно птичьи трели, а медные трубы возвещали о великом торжестве. Инструменты сливались в единое волшебство, проникающее в самое сердце.
- Какая невероятная музыка! - воскликнул Джем.
- И это еще не все! Предлагаю посетить таинственный остров. Я покажу тебе этот чудесный Кристалл. Говорят, он исполняет желания! Но мы не будем злоупотреблять этим фантастическим даром без разрешения Лика Остывшей Галактики!
- Еще бы! - согласился Джем. - Ты сама мне рассказала, что случилось со всеми, кто пытался незаконно завладеть кристаллом. Не будем повторять их судьбу!
- Конечно! - Ирида крепко обняла своего супруга. - Я думаю, нам уже сказочно повезло, что мы нашли друг друга.
Джем страстно поцеловал ее и воскликнул:
- И все благодаря Лику Остывшей Галактики, исполняющему волшебные симфонии!
Их слова растворились в музыке, которая теперь звучала еще громче, наполняя пространство предвкушением великих свершений. Ледяная пустыня, казалось, ожила, отражая сияние далеких звезд. Впереди их ждало не только хранение могущественного артефакта, но и новые открытия, новые испытания, и, конечно же, неразрывная связь, укрепленная волей самой Вселенной.
(конец)***
