Цен на камни я не знала, поэтому выбирала по своему вкусу. Мяту очень красиво оттеняли пурпурные оттенки, поэтому помимо серебра добавила и их. Аделина одобрила выбор и даже не стала предлагать альтернативы под предлогом усилить глубину или приплела бы оттенок кожи.

В итоге я покинула ателье почти через три часа. Уже хотелось есть, но у меня были дела — деловой партнёр ждёт.

Эдуард Васильевич опять был занят, но я и не думала, что он станет сидеть без дела в ожидании меня любимой. Но нас не оставили ожидать в помещении аптеки, а сразу пригласили в кабинет и через несколько минут принесли кофе с выпечкой — вот за это спасибо. Мою радость от еды разделила и Вероника, мгновенно повеселев.

Хозяин появился почти через полчаса.

— Простите, сударыни, очень срочный заказ. На помощника не мог оставить, это не средство от кашля по пакетикам рассыпать, — он виновато улыбнулся.

— Что вы, Эдуард Васильевич, не за что извиняться. Поэтому я и доверилась вам, настоящему профессионалу, — хоть и выглядело лестью, но это чистая правда.

Аптекарь — парфюмер довольно улыбнулся, но расшаркиваться не стал, сразу перешёл к делу. Достал из шкафа довольно большую коробку и поставил на стол.

Внутри в индивидуальных отделениях стояли флаконы, простые стекляшки с драгоценным наполнением — мои первые духи, — я довольно улыбнулась.

Я просила примерно десять вариаций, но здесь было больше двадцати.

— Ваши масла — настоящее чудо, я просто остановиться не мог, — мужчина нервно хохотнул. — Хотелось продолжать и продолжать. Такой глубины ароматов я не мог представить, достаточно просто оттенять и появляется такая грань, что впадаешь в оцепенение от результата. Вот оцените.

Он взял флакон с краю, тот был чуть оттенён пурпурным красителем, прямо в тему моей сегодняшней примерки.

Я нюхнула и не поверила.

— Это точно из моих масел? Я не чувствую ни розы, ни клубники — амбра, мёд, нет герань… горькое что-то, пачули… А нет, вот в конце как десерт, — я рассмеялась.

— Удивительно, как вы тонко читаете букет, Екатерина Фёдоровна! Вы же согласитесь, что это мужской аромат?

— Да, очень вкусный, но не пошлый. Даже не думала, что из клубничного масла может выйти такое.

— О! Вас ждёт много открытий! — рассмеялся Эдуард Васильевич. — И вы поймёте, почему я не мог остановиться.

Да, он был прав. Ароматы были — закачаешься. Парфюмер сразу их колировал, чтобы было понятно, чего ожидать. Зеленовато-голубые оттенки — это свежесть, хотя очень вкусная. Нежно-розовые — это прямо для девушек, но и молодящиеся дамы тоже оценят. Глубокие оттенки изумруда, пурпура и янтаря — более тяжеловесная категория. Там были женские и мужские духи.

Когда я закончила нюхать, мне показалось мало, и я об этом со смехом заявила Эдуарду Васильевичу.

— Вы правы, ассортимент не раскрыт, очень много нот не задействованы. Нужно проработать горькую и медовую ноту. Я сейчас не могу всё раскрыть… — мужчина почему-то приуныл. Я поняла причину. После работы с простым заезженным ресурсом, который уже набил оскомину, он боялся упустить время и возможности.

— Не беспокойтесь, я никому не собираюсь передавать свои масла, потому что хочу сделать на этом имя. И поверьте, я не нацелена на быстрый заработок, а намерена играть вдолгую. Так что у вас будет время для поиска самых прекрасных ароматов.

— Спасибо, я сделаю всё, чтобы оправдать доверие.

Если раньше я хотела начать выпуск духов в количестве десяти штук, то сейчас понимаю, что это очень мало. Нужно, чтобы клиент просто не смог уйти без покупки, а для этого нужно ещё добавить несколько ароматов.

— Вот этот экземпляр я забираю себе, его мы пока не будем продавать, он дополнит мой образ на балу, — Эдуард Васильевич довольно улыбнулся.

Когда я взяла этот флакон, то сразу поняла намёк, он был мятного цвета. Запах удивительно попал в мой вкус. Да, он оставался очень вкусным, но шлейф буквально искрился гранями свежести. Хотелось нюхать, но без сладостных мыслей. Завтра дам понюхать Ярославу, пусть оценит. Надеюсь, не воспротивится моему выбору, его поведение местами выдаёт ревнивца. Хотя я его прекрасно понимаю, ведь он видит меня только в нашем замкнутом мирке и не способен хоть как-то контролировать ситуацию. Хорошо, что мне некогда ревновать… Стоило задуматься и пошли плохие мысли, пришлось гнать их метлой.

— Доработайте ассортимент до баланса, пусть будет много. Надеюсь, это не сложно? Хотелось бы начать торговать недели через две. Но ещё нужно подготовить подачу…

— С большим удовольствием дополню. Если вы под подачей подразумеваете место на витрине, то будет самое лучшее.

— Не совсем…

И тут я начала вываливать на парфюмера свою идею. Он хмурился, но слушал.

А дело будет так.

На видном месте хочу разместить стеклянную витрину, не как здесь принято, деревяшка со стеклом, а полностью прозрачную. На ней будут стоять наши духи. Жаль, что мало времени, можно было бы к каждому аромату нарисовать свою этикетку, но сейчас ограничимся названием и коробочкой в цвет.

Дальше пошла моя идея с пробниками, вот это очень воодушевило моего партнёра.

— Да, я видел такую практику в Москве, но для меня, казалось, слишком грандиозно, да и с моим ассортиментом больше выглядело как навязывание.

— Это и есть навязывание чистой воды, — я рассмеялась. — Здесь главное, как подать, а подадим мы по-особенному, чтобы клиент почувствовал себя избранным.

Когда мы пили чай, в ожидании хозяина кабинета, то у меня зародилась безумная идея, не просто послать курьера с визитками из магазина, а нанять актёров и настоящую карету. Выберем время, с большей вероятностью присутствия хозяев и отправим их по домам аристократии.

Пара, мужчина и женщина, в костюмах придворных будет подъезжать к дому и вручать заветную коробочку, читая заготовленный помпезный текст. Пока не знаю, что там будет, но что-то возвышенное о магии цветов, ведь общее название линейки духов будет: «Дивный сад Екатерины».

Да, я чсвэшница, но имею полное право вписать на этикетку своё имя!

— Завидую вашей смелости и теперь понимаю, почему я ничего не добился. Трудно докричаться до общественности, если сидишь в раковине под сапогом клиента, — Эдуард Васильевич посмеялся над собой, но как-то грустно.

С Ярославом всё шло замечательно. Нет, Разум у нас не получилось пробудить, но он позволил мне стать его спарринг-партнёром. Возмущался долго такой идее, в итоге всё равно сдался.

Да, стихийный маг из меня никакой, но, как ни странно, стихийная защита начала срабатывать. Парень вначале слегка атаковал меня воздухом, потом подключил воду. Конечно, наши бои по большей степени шуточные, но мне они были необходимы, для развития отдельных даров.

Я же атаковала Ярика насекомыми. Его задача была не убить, а нейтрализовать. Мы решили, что так может откликнуться Разум.

Пока у него плохо получалось, и мои союзники по большей степени умирали. Но я успокаивала себя, что они полегли за благое дело.

После коротких боёв мы разбирали возможные ошибки, а потом просто общались. Заметила, что Ярик всё чаще стал рассказывать о происходящем у него в доме. Не употреблял имён, ну, может, пару раз сказал имена слуг. Уже знакомый мне повар — Генри, он француз. И Пётр — конюх.

По сути, по этим персонажам я легко могла бы вычислить, где он живёт и у кого, просто спросив у того же Прохора, возможно, на это и был расчёт. Нет, я на него не злюсь, наоборот, удивляюсь выдержке, я бы давно схватила его за горло, чтобы не рыпался, и вывалила всю правду о себе. Шучу, конечно, всё я ему никогда не скажу, это убьёт наши отношения. В лучшем случае подумает, что я сбрендила.

В один из дней, когда я возвращалась со свидания, я услышала странные звуки за забором, и вообще создалось впечатление толпы. Это когда из деревни приезжаешь в город, вроде и нет никого рядом, а ощущение, что локтями толкаешься.