— Вот и у меня точно такое же впечатление сложилось, — задумчиво кивнула она. — И что ты собираешься делать?

— Повторять стереометрию, что же ещё, — пожал плечами я. — Плохо её помню, порядком уже подзабыл. И вообще собираюсь взять от этих курсов всё, что возможно.

— Да, интересный ты старатель, — многозначительно сказала она, останавливаясь. — Всё, мы пришли, дальше я сама. До завтра, Макс!

— До завтра! — ответил я, глядя, как открывается ниша, обозначенная лозой как терминал транспортной системы.

Алиша вошла в нишу, помахала мне ручкой, и ниша закрылась. Интересно, на какой уровень она поехала? Можно, конечно, спросить, где она живёт, но есть у меня подозрение, что она не ответит.

До гостиницы я добрался в настроении, которое сам не мог понять. Мысли разбегались, но постоянно возвращались к Алише. Нет, она безусловно классная девчонка, но мне совершенно не верилось, что она ни с того ни с сего заинтересовалась мной настолько, что сама решила познакомиться. Ну то есть, мне, конечно, хотелось в это поверить, но должен же быть какой-то предел самомнению. Как бы Алиша ни пыталась представить себя неизбалованной скромницей, у меня такой образ вызывает большие сомнения. Она же не в диком лесу росла, чтобы западать на первого попавшегося — и буду честным с самим собой, — достаточно заурядного парня.

Она с самого начала показалась мне очень красивой, но когда я посмотрел на неё поближе, то обнаружил, что она не просто красивая, а редкая красавица. Можно сказать, совершенство, и это вовсе не будет преувеличением. И такая девушка вдруг кинулась со мной знакомиться? Нет, в это совершенно невозможно поверить. Такие красотки всегда избалованы вниманием, и вряд ли станут знакомиться сами. А значит, ей что-то от меня надо — вот только что? Я здорово встревожился и даже начал слегка впадать в панику.

Может быть, меня раскрыли? Ну, поняли, что я появился буквально ниоткуда. Но службе безопасности нет никакой необходимости подводить ко мне роковых красавиц. Они бы и не стали такой ерундой заниматься — просто задали бы вопросы, и я сразу бы всё выложил. Изображать из себя партизана уж точно бы не стал.

А может, сидхе обнаружили, что подопытный сбежал? Этот вариант выглядит гораздо вероятнее. Хотя они тоже вряд ли стали бы устраивать шпионские игры — я уверен, что сидхе действовали бы гораздо проще. Да просто отдали бы распоряжение через сервиля, и служба безопасности доставила бы меня в аккуратно упакованном виде. Но возможно, они просто не хотят или не могут действовать через службы станции, так что такой вариант исключить нельзя.

Ещё есть вариант, что она планирует меня ограбить. Этот вариант был бы для меня самым безопасным, но он и выглядит самым маловероятным. У меня ведь совсем нечего взять. Хотя… почему же нечего? У меня же есть зёрна, которые я получил от доктора Ненека Гира в обмен на моё зерно переноса. Они явно не безумно ценные — с очень ценными доктор бы не расстался, — но некоторую ценность наверняка имеют. Кстати, Ненек посоветовал несколько дней их не использовать, и за другими заботами я как-то совершенно про них забыл. Но времени прошло уже достаточно, так зачем дальше тянуть? Не ждать же, в самом деле, когда меня действительно ограбят.

Я со вздохом покопался в кармане и вытащил крохотную пробирочку с зерном. С некоторым трудом сковырнул крышечку, и строго по инструкции аккуратно выдавил содержимое под нижнее веко. Зерно сразу почувствовалось как довольно неприятная соринка, но капелька маслянистой жидкости, в которой оно плавало, сильно смягчила неудобство. С полминуты я пытался проморгаться, пока зерно касалось глаза. Ощущение было достаточно неприятным, но вскоре зерно ушло куда-то вглубь, и я перестал его чувствовать.

И что теперь? Вроде нужно делать какие-то упражнения — а какие именно? И куда я вообще так спешу? Надо было сначала поискать какие-то рекомендации, что ли. А кстати, какое именно зерно я внедрил? Я настолько был занят разными мрачными мыслями, что даже не посмотрел, что это, собственно, за зерно. Я опять полез в карман, достал коробочку с зёрнами, открыл её, и некоторое время просто сидел, тупо уставившись внутрь. Там по-прежнему лежали три зерна, которые я получил от доктора. И что же тогда я выдавил себе в глаз? Я посмотрел на стол — там действительно валялась пустая пробирка, но откуда она вообще взялась?

Постепенно я начал с ужасом осознавать, что же я наделал. На мне ведь комбинезон Шакума, и очевидно, в кармане у него лежало ещё какое-то зерно, которое Шакум нашёл на «Колючем семени». И я, как последний идиот, закинул его в себя не глядя. Достать его обратно уже невозможно — оно к этому времени, наверное, дошло до мозга. И теперь надо было срочно понять: что это за зерно и что оно делает. Может, это тоже зерно переноса? Если да, то это ещё не катастрофа — доктор Ненек будет счастлив получить ещё одно. А если что-то другое?

Я от души выругался на родном языке, сунул в карман пустую пробирку и двинулся к выходу. Чем раньше я попаду к доктору, тем больше шансов как-то выправить ситуацию.

За стойкой опять была та же самая миленькая девушка в зелёном балахоне.

— Мы рады видеть тебя снова, уважаемый, — приветливо улыбнулась она. — Чем наша клиника может тебе помочь в этот раз?

— И тебе здравствовать, уважаемая, — я тоже улыбнулся, впрочем, немного натянуто. — Я хотел бы увидеть доктора Гира.

— Боюсь, что это невозможно, — с сожалением сказала она. — Доктор в данный момент очень занят и никого не принимает.

— Передай ему, пожалуйста, что он может быть сам заинтересован в этой встрече.

Она немного поколебалась, но потом всё же решилась. Я почему-то ожидал, что она начнёт ему звонить, но у неё просто немного расфокусировались глаза. До чего всё-таки сильна инерция мышления — пора бы уже привыкнуть к лозе, а я всё подспудно ожидаю увидеть здесь телефоны и прочий подобный примитив.

— Доктор сейчас подойдёт, — девушка опять обратила внимание на меня.

— Спасибо, уважаемая, — благодарно кивнул я.

Ждать Ненека пришлось недолго — уже через пару минут он с озабоченным видом появился из бокового коридора.

— Здравствуй, Макс, — суховато поздоровался он. — Что там у тебя стряслось? У меня совсем нет времени, я смогу уделить тебе буквально несколько минут.

— Если у меня не получится тебя заинтересовать, то это займёт как раз несколько минут, а вот если ты заинтересуешься, то отложишь все дела, гарантирую.

— Даже так? — он скептически поднял бровь. — Ну пойдём, посмотрим, как ты меня заинтересуешь.

Хотя он усиленно демонстрировал скепсис, было видно, что я сумел его зацепить. Но я и не сомневался, что он отнесётся ко мне серьёзно. Невозможно отнестись несерьёзно к человеку, который подарил тебе вторую жизнь. Впрочем, он мог моё зерно и продать, но мне всё же кажется, что такие вещи не продаются.

Мы снова пришли в ту же комнату с медкапсулами и непонятными установками, где я был в первый раз.

— Ну, рассказывай, — потребовал Ненек.

— Похоже, я опять получил зерно, — мрачно признался я. — И по всей вероятности, тоже непростое.

— Ты хочешь сказать, что у тебя ещё одно зерно переноса? — поразился он, неверяще на меня глядя.

— Не знаю, — вздохнул я. — Но не исключено.

— Как ты умудрился? — недоумевающе спросил он. — Ты, кстати, не шутишь надо мной?

— Не шучу, — опять вздохнул я. — Хотел внедрить то, что ты мне дал, но по ошибке внедрил неизвестное зерно.

Доктор посмотрел на меня, как на идиота. Ну, в общем-то, возразить нечего, я бы и сам на себя так посмотрел.

— Как так можно? — он осуждающе покачал головой. — Что за безответственность? К зёрнам надо очень внимательно относиться, да и вообще надо смотреть, что в себя пихаешь.

Да-да, теперь вот буду знать, что нельзя пихать в себя что попало не глядя. Как говорится: хотел бы я быть таким умным до, как моя жена после. Или хотя бы как доктор Гир, раз уж жены у меня нет.