Максим поднял голову и осмотрел спокойный, сонный зал. Пикал автомат для выдачи талончиков. Регистраторши вполголоса разговаривали с посетителями. Здесь, в тылу, мало кому было дело до войны. Редкие семьи мобилизованных и волонтеры. На коммунальной кухне следили за событиями хоть и с сочувствием, но отстраненно, словно за увлекательным блокбастером.

От окошка раздались голоса. Две женщины – по-видимому, взрослая дочь и мать. Мать возбужденно, но не слышно для Максима доказывала что-то оператору, тыкая в документы. Девушка тихо возражала, но взяла документ и стала его изучать.

Максим встал, прошелся вдоль рядов, разминая ноги, потом прислонился у окна, снова уставился в новости, но они пугали. Тогда открыл текст и заставил себя прочитать пару строк. Потом вбил в поиск свой адрес в Мариуполе. Нашлось видео из машины – поездка по городу.

Разрушенный город шокировал Максима. Но все же Мариуполь остался жив. Среди черных домов ходили, опустив низко голову, женщины с пакетами. В редких окнах, перетянутых полиэтиленом, горел свет. Собаки и кошки жадно ели рассыпанный корм. Машин было мало, и они, как и автор видео, объезжали ямы на дорогах. Город выглядел измученным, больным, и Максим мысленно потянулся к нему – дал попить.

– Что вы мне своими бумажками тыкаете?! – закричала женщина-мать у окошка.

– Мама! – умоляюще воскликнула дочь.

– Я харьковчанка, русская, училась в Ленинграде! Что я вам должна доказывать? Мы эвакуировались, документы потеряли! – не успокаивалась мать.

Оператор сочувственно смотрела на нее.

– Поймите, я должна подать полный комплект…

Мать схватила сумку и, чуть не плача, бросилась к выходу. Ее дочь извинилась, собрала документы и вышла следом. Максим помедлил, взглянул на табло – очередь не перевалила и за половину, взял куртку и вышел. Женщины разговаривали на крыльце.

– Не нужен мне их паспорт! – бушевала старшая.

Дочь вполголоса бубнила ей успокаивающие слова.

– Без документов проживу! – резко ответила мать.

Молодая женщина заметила Максима и подергала мать за рукав. Они сложили документы в сумки и пошли опустив головы к остановке. Как те, из видео. Максим смотрел, как они садятся в подошедший автобус. Он закинул рюкзак на плечо и направился домой. Но не успел пройти и сотню метров, как позвонила мама. Она спрашивала, как дела в школе и чем Максим занят. Максим не сообразил соврать.

– В очереди на подачу документов… стою.

Мама обрадовалась:

– Ах вот оно что! Наконец-то! Я не говорила, но сейчас скажу. Собираюсь приехать под Новый год. Подадим на гражданство Катюхе – ей проще, паспорта еще нет. Тетя Галя давно просит. Из школы ей звонят, бесплатные завтраки только гражданам положены. А очередь длинная? – поинтересовалась она.

– Человек сто, – ответил Максим.

– Ну ничего, постой, получать будет быстрее. А я в общагу прибежала. Сегодня дежурная. Здравствуйте, Анастасия Петровна! Подождите, пожалуйста, – сказала она мимо трубки и тут же стала прощаться: – Слушай, Макс, давай, мне с комендантом надо переговорить. Отдашь документы – пиши, мы с соседками отметим.

– Чего отмечать-то? Это еще не гражданство, – буркнул Максим.

– Не гражданство, но важный шаг, – не замечала мама его настроения. – Всё, отбой.

Максим положил трубку в карман и пошел в супермаркет через дорогу. В голове было пусто. Там он купил ряженку и пирожок с яблоком. Расплачиваясь, осознал, что его ждет в ближайшие часы. Он вернется в душный зал и дождется своей очереди. Отдаст документы, отправит маме сообщение и пойдет домой. По дороге заглянет в свою шаверму и попросит Шахзода или его сменщика купить ему маленькую бутылочку шампанского в соседнем магазине и еще – шоколадное яйцо для Кати. И дома с сестрой и теткой они отпразднуют подачу документов.

В окошке документы у него приняли без проблем. Справка из школы была просрочена, но девушка сказала, что подойдет и такая. Ему позвонили уже через неделю и пригласили забрать паспорт.

– Так быстро? – удивился Максим.

– Беженцам по ускоренной процедуре, – ответили ему.

Паспорт выдали впопыхах. Администратор провела Максима без очереди. В соседнем окошке опять ругались, но не по-русски и не по-украински, похоже на узбекский. Регистраторша молча слушала. Во втором окошке заявительница заполняла форму.

– Наташа, пока пишут, отдай молодому человеку паспорт.

Наташа ушла и вернулась с белым конвертом.

– Проверяйте все данные, – сказала она Максиму, протягивая конверт.

Максим внимательно изучил паспорт, начиная с обложки с двухглавым орлом.

– Все правильно.

– Держите памятки о постановке на учет. – Регистраторша сунула ему бумажки. – Так, языковые курсы вам не нужны, биржа труда тоже… Значит, всё. Поздравляю, гражданин! – Она улыбнулась Максиму и быстро переключилась на другую посетительницу.

Максим отошел в сторону и проверил паспорт еще раз. Хорошо вышел на фото. Странные ощущения.

Настя не понимала Максима еще больше, чем не понимала Давида. Он то приветливо улыбался и общался как ни в чем не бывало, то замыкался и ограничивался сухим «привет», «как написала математику?» и «до завтра».

Настя часто видела краем глаза, как Грузин смотрит в их с Максимом сторону долгим взглядом. Давид делал вид, что его не задевает их общение.

Настю часто тянуло прикоснуться к руке Максима, но не хотелось, чтобы это видели одноклассники, чтобы их личную, на двоих, историю начали пересказывать и обсуждать.

«Грузин весь на нервах. Ты бы с ним поговорила», – написала ей Валя на математике.

«Ладно, но я умру».

Валя прислала в ответ смайлик – корги разводил лапками. «Даже корги понимает, что ничего не поделать», – подумала Настя.

После уроков Максим быстро ушел.

– На работу, – пояснил он.

Валя с Колей тоже испарились. «Валька подговорила исчезнуть», – с досадой догадалась Настя.

Она догнала Грузина на лестнице, тот тяжело спускался на одном костыле, другой рукой держался за перила.

– Давай понесу рюкзак, – предложила Настя.

Он остановился и замешкался. Настя перехватила костыль, сняла с плеча Грузина набитый учебниками рюкзак, но не рассчитала силы, и он ухнул на ступени.

– Тяжелый…

В гардеробе она помогла Давиду переобуться, и они двинулись в сторону дома. В зимней одежде идти на костылях было тяжелее, Давид останавливался на каждом шагу.

– Болит? – спросила Настя.

– На погоду каждый раз, – поморщился он. – Говорят, на всю жизнь.

– Наверное, когда заживет, будет только ныть.

– Может быть. Пока очень больно.

Давид прыгал медленно, и на зеленый перейти Греческий не успели. Машины терпеливо ждали, когда они доберутся до тротуара. Там он остановился отдохнуть, потирал подмышку.

– Черт, никак не привыкну, подмышка болит.

– Врачи что говорят?

– Говорят, что все пройдет! – усмехнулся он в ответ.

Провожать Давида большой необходимости не было, доковылять он мог и сам, но последние дни снег то шел, то таял, асфальт покрывался коркой льда, и друзья боялись, что Грузин упадет и сломает вторую ногу.

Насте казалось, что Давиду не хватает прежнего общения. Чат на четверых забросили: Грузину было не до того, Коля и Валя заняты друг другом, а сама Настя переписывалась с Максимом. Давид притих, не собирал вокруг себя кучу поклонников, как прежде, хотя его больная нога не могла помешать – ведь еще в больнице за ним таскалась толпа мелких обожателей. Он ничего не говорил и не делал: было ясно, что бесится из-за Максима. Настя тоже не говорила с другом последние недели. Делала вид, что ничего не происходит.

Они молча дошли до двери в парадную.

– Хорошего дня и до завтра, – попрощался Давид.