Так, если кратко — я молодец, за что мне положена медаль, орден, новое звание и полцарства в придачу. Шучу — зачем мне полцарства? А если без шуток, то все пучком, как говорится.
Особых подробностей всего, что произошло, мама не знала, но и так информации было более чем достаточно. И если по порядку — войну мы выиграли. Ну, почти. Через два дня состоится подписание полной капитуляции и будет назначен размер контрибуции.
После пленения двух зачинщиков войны — чех был просто предателем, но у него вроде как были смягчающие обстоятельства, — сама война, в принципе, и закончилась.
Внучатый племянник кайзера, эрцгерцог Сигизмунд, имевший при дворе большое влияние, сразу после получения доказательств, что его дядюшка закрыт надежно и навсегда, за сутки захватил власть, кинув других наследников в тюрьмы, как пособников развала страны. И выйдя с нами на связь, предложил мир, дружбу, жвачку. Мы согласились, конечно же.
С Америкой еще проще — власть Мэтью и так висела на волоске, а прибывающие гробы, в которых находились американские солдаты, совсем не добавила ему популярности. Поэтому парламент шустро проголосовал за его импичмент и назначил выборы. А пока страной правит вице-президент и наш человек, которому война на хрен не сдалась. А всех, кто попытался что-то вопить о мести, спрятали так, что сами, наверное, не найдут.
Япония, с которой успел договориться Мэтью, быстро свернула все боевые действия и затаилась, ожидая больших проблем, но надеясь отделаться малой кровью. Как таковых, сражений между нами не было, а на мелкие стычки можно и закрыть глаза, за денюжку немалую.
Хуже всего дела обстояли в Австрии. Как я и предполагал, заложников, узнав о смерти Фридриха и Мэтью, сразу казнили. Габсбурги подняли вой на весь мир, обвинив во всем проклятых немцев и американцев. В стране случился государственный переворот и с головы Густава слетела корона, а потом и сама голова. На трон сел его брат Альбрехт. Но тут же они узнали, что эти самые двое живы и просто так вот разыграли свою смерть, а реальная встреча произошла совсем в другом месте, и Австрия не виновата. То есть, Густав погиб зря.
Последовала череда скандалов, и теперь уже голова Альбрехта рассталась с телом. Пошел слух, кто престол проклят, и всякий, кто на него сядет, долго на нем не усидит. И это все случилось буквально за неделю, которую я провалялся в отключке.
Кстати, во время всех этих битв за трон погиб несостоявшийся жених Кати, о чем ей сообщили по дипломатическому каналу. Мама говорит, что по этому случаю она устроила малый прием среди своих, где выступила с короткой речью, суть которой сводилась к «собаке собачья смерть»
Что же касается пленных — их казнят. Повесят на Дворцовой площади при скоплении народа. Да, вот так вот, ни разу не гуманно, но максимально эффективно. И очень поучительно для тех, кто решит сунуться к нам еще раз.
Его Величество в ярости и, по слухам, лично присутствовал на допросе, а то и проводил его. К высокопоставленным пленникам никакого особого отношения нет и сидят они в казематах Тайной Канцелярии, в самой неухоженной камере.
Спросил за своих. Все у них нормально — они здесь, в Москве и очень за меня переживают. Навещают раза два в день, были и сегодня, совсем недавно. Проснулся бы на пару часов раньше, точно бы их увидел.
А сама мама тут как бы по времени пришла и вовремя, как оказалось. А то бы ее сыночку совсем голодом заморил старый дурак! И еду она с собой всегда свежую приносила, в надежде, что я вот прямо сейчас очнусь, и свято веря, что на домашней стряпне всяко быстрей выздоравливают. С этим даже спорить не хотелось — пища, приготовленная с любовью, она и силы дает и болезни прогоняет.
Мое же состояние она оценивает как удовлетворительное — опасность миновала, что бы там ни вещал, конечно, очень уважаемый архимаг медицины. Она-то лучше видит, что я просто перенапрягся и сильно. За что уже был отдельный разговор с отцом, закончившийся ором на все поместье и изгнанием его из супружеской спальни общим решением обеих мам. До тех пор, пока я не приду в себя и не прощу его, гада.
Пришлось уверять, что претензий нет, я русский офицер и у меня был приказ. А то, что все пошло не по плану…
И тут она меня перебила, сказав, что как раз таки все пошло по плану — просто я о нем не знал. Конечно, ей много не говорят, но по обрывкам разговора она поняла, что мне рассказали одно, а по факту планировалось совсем другое. Правда, где-то там ошиблись с расчетами, и подмога запоздала.
Меня экстренно эвакуировали в Москву и определили сюда, под присмотр личного лекаря Его Величества. Первые дни я был совсем плох — бредил, случались вспышки неконтролируемой магии. Но потом все успокоилось, и я просто лежал, не приходя в себя. За меня все переживали и все такое.
В общем, у мамы как-то стало традицией — увидев меня, сразу начинать рыдать. Нехорошо это, да и женские слезы вгоняют меня в тоску. Так что в очередной раз успокоил ее, сообщив, что пока из дома больше ни ногой. Пальцы, конечно, не забыл украдкой скрестить. Ведь я как раз таки собирался, как только приду в себя, отправиться в Египет. Кстати, о нем.
— Мам, а что там у Каомы дома? Фараон еще держится или как?
— Плохо там все, сынок, — огорошила она меня.
— А поподробней?
— Я, как ты понимаешь, всего не знаю, но, кажется, скоро Египет падет, если мы не вмешаемся.
— Еще подробней!
— В общем, у фараона был центр его силы в храме Луксора. Тайный, хорошо охраняемый. Но, видимо, не настолько тайный, раз о нем узнали. Его уничтожили, и Тутмос сразу потерял силу — грубо говоря, скатился с архимагистра до простого магистра. Да, он ее восстановит, но далеко не сразу. Почуяв слабость, объединенное войско турок и персов стало давить. Тутмос проигрывает войну, как бы ни прискорбно было это осознавать.
— А наши-то что? Не помогут союзнику?
— Мы устали от войны, сынок, многих потеряли. Что нам до Египта, от которого лично я видела сплошные проблемы?
— Но так нельзя!!!
— Не знаю, сынок. Это уже высокая политика, в которую я не лезу. И тебе не советую. Но уверена, что ты меня не послушаешься.
— У меня невеста — принцесса Египта, и я не смогу спать спокойно, зная, что ее страна горит в огне! Если мы не поможем, значит, помогу я. Но оставлять их на растерзание этим шакалам я не дам. Уверен, архимаг может доставить много проблем, если очень постарается.
— Я так и думала, — грустно улыбнулась она. — Это был бы не ты, если бы, едва придя в себя, не был готов снова кинуться в драку.
— Такая работа. Иначе нельзя, –вернул я ей улыбку. — Но что это мы о грустном? Расскажи мне, как там наши поживают. Софа, Левчик, сестренки мои бедовые.
— Оу, ты же еще не знаешь, — тут же переключилась она. — Тане жениха нашли!!!
— Да ты что⁈ Тараторке⁈ И кто же этот несчастн… в смысле, счастливчик?
— Сын испанского короля Диего Восьмого. Весьма симпатичный юноша и… Говорит без умолку!
— Аха-ха-ха-ха!!! — заржал я, откинувшись на подушку. — Хана Испании, когда она туда переедет на постоянку! А сама-то она как отреагировала?
— Вроде довольна. Жених вот недавно приезжал и даже не сбежал. Сразу… Так что шансы велики. К тому же Испания — наш союзник и показала себя хорошо в войне, помогая Франции и войсками, и снабжением. И род древний, ведущий свои корни от Фердинанда Арагорна, еще с домагических времен.
— Ну, тогда совет им да любовь и детишек побольше. Чем еще удивишь?
— Да вроде из главного все — остальные учатся, растут в силе потихоньку, пытаются играть во взрослые игры. Иногда просятся на фронт, потому как тебе люто завидуют.
— Идиоты.
— Согласна, — кивнула мама. — Нечему тут завидовать. Но если честно, я тобой, сынок, очень горжусь. Вот действительно сильно. Да и не только я. Ты давно стал примером для всех аристократов империи. И награды, и звания получаешь заслуженно, а не благодаря фамилии. И как человек, живущий в России, я с радостью понимаю, что у нас есть образец настоящего аристократа… Но вот как мать… На самом деле меня все, что происходит с тобой, жутко бесит!
