– И зачем я тебе понадобился, когда у тебя есть будущий муж? – знакомый голос позволил успокоиться, и я перевела взгляд на дверной проем.

Айзек оперся плечом о дверной косяк и скрестил руки на груди. Он успел переодеться, и теперь на нем красовалась небесного цвета рубашка и темные кожаные брюки. Он подмигнул мне, и я, застеснявшись, отвернулась.

– Кто тебе дал право распоряжаться этими покоями? – не унималась госпожа.

– Наверно, мое королевское положение? – постучав по подбородку, издевательски спросил он.

– Это мои покои!

– Были, – поправил он ее и, оттолкнувшись от косяка, прошел в комнату. – То, что ты, Арая, здесь когда-то жила, не значит, что они только твои. Ты больше не наложница, так что будь добра, иди займись чем-нибудь полезным или найди своего жениха. Мне кажется, он заскучал.

Она, нахмурившись, уставилась на него, наградив свирепым взглядом. Учащенно дыша, она резко развернулась и выбежала из покоев вместе со служанкой, бросив напоследок несколько слов.

– Ты еще об этом пожалеешь.

Глава 11

В комнате повисла гробовая тишина. Я старалась не смотреть на Айзека, чувствуя неловкость. Зачем он пришел?

– Не обращай внимания. Она больше раскидывается словами, чем действует, – наконец нарушил тишину Айзек.

– Хотите сказать, эти слова были адресованы не мне? – повернувшись к нему, спросила я.

– Тебе или нет, не имеет значения.

– Зачем вы пришли? Зачем привели меня сюда? – не удержалась я от дерзости, повысив немного голос.

– Послушай... Все очень запутанно. Но уверяю, тебе здесь ничего не угрожает, – выдохнул он.

Я пыталась разглядеть в нем хоть что-то, что могло дать подсказку. Но ее не было. Он спрятал руки в карманы брюк и, отвернувшись, наблюдал за тем, как мимо проплывали облака через распахнутое окно.

– Как я могу быть в этом уверена?

– Хотя бы потому, что тебе это говорит принц.

– Много ли вы честных принцев видели, господин Айзек?

Смело ли это было? Возможно. Опасно? Безусловно. И кто меня только за язык тянет... За такую своевольность могут и в темницу посадить…

– Послушай, Айне. Я понимаю твои переживания, но не все люди плохие, как ты думаешь. Тебя предали, но это не значит, что на каждом шагу будут предавать, – понизив голос, сказал он.

– Меня продал отец. Думаете, я смогу доверять кому-то кроме себя? – тихо спросила я.

Он ничего не ответил. Наши взгляды столкнулись будто в холодной войне, противостоя друг другу.

– Скоро о твоем прибытии узнает мой брат. И прошу, не бери близко к сердцу его слова.

– Что вы хотите этим сказать?

– В нашем замке появилась самозванка. Я лишь прошу тебя об одном: если мои догадки верны, стой на своем, – он на мгновение замолчал, напрягшись всем телом. – Не позволяй ему сломать тебя. Плевать, что он правящий дракон. Он ослеп, словно околдованный, и не видит ничего дальше своего носа. Кайлан нуждается в помощи. – Айзек нахмурился.

Казалось, он совсем не хотел это говорить, но... Был вынужден? Не знаю, так ли это, но мне точно не показалось то, как тяжело ему это дается.

– Я не понимаю...

– И не должна. Простой знай, что я помогу. До тех пор, пока не познакомилась с главным драконом, оставайся, пожалуйста, здесь, я распоряжусь, чтобы тебя накормили.

После этих слов он быстро покинул покои, и я не успела ничего сказать ему вслед. Я была сбита с толку, уставившись на дверь, которую он за собой поспешно закрыл. Чтоб этих драконов... Крылья бы им перевязать! «Меня точно казнят», — подумала я, сжав переносицу. Может, стоит составить план побега? Обреченно вздохнув, я решила подойти к окну, сделать глоток свежего воздуха.

Замковая территория была огромной. Сад, что мы проходили с Лиром, оказался всего лишь его малой частью. Вдалеке виднелись пики заснеженных гор, от которых тянулся густой лес вплоть до стены, ограждающей замок от нападения. Как я поняла, окно выходило на заднюю часть двора, потому как, повернув голову вправо, я заприметила тренировочную площадку. На ней яростно проводили спарринг на мечах двое мужчин.

Один из них был необычайно прекрасен. Черные растрепанные волосы были чуть длиннее, чем у Айзека, треплясь перед глазами от очередного порыва ветра, но это ему совершенно не мешало вести бой, и он уверенно держал позицию, нападая. Он был раздет по пояс, по упругим мышцам стекали капельки пота, отчего его тело блестело и было видно каждый рельеф, который он создавал постоянными тренировками.

У второго мужчины было крупное телосложение, черные волосы, которые он собрал на затылке в пучок, и грубые черты лица, что делало его мужественным, но не затмевало красоты. Я завороженно наблюдала за тем, как их мечи вновь сошлись, и по округе раздался звук столкновения стали. Сталь переливалась в свете солнечных лучей, а то, как ей управляли ее хозяева, было выше всех похвал.

Но что-то поменялось. Мужчина будто почувствовал, что я наблюдаю за ним, и повернул голову в мою сторону. Здоровяк остановился, не успев сделать очередной выпад, проследил за его взглядом и нахмурился. Он был не так далеко, но даже с такого расстояния я поняла, что он смотрит именно на меня. Его глаза... Это были они. Как и тогда в доме утех, они притянули меня своим сиянием, и по телу разлилось тягучее тепло. Я затаила дыхание и, как только поняла, что он остановил спарринг, заставила себя отпрянуть от окна.

Тяжело дыша, я почувствовала пульсацию в груди, там, где находилась метка, и попыталась выравнять дыхание. Ощупав грудь, убедилась, что мне не кажется, и начала паниковать. Было чувство, что что-то вот-вот вырвется из груди и понесется прочь, быстрее, туда, где находился он. Из этого состояния меня вырвал стук в дверь, предупреждающий о том, что сейчас войдут. В покои вошла милая девушка с большим подносом в руках, едва удерживая его своими маленькими ладошками. На вид ей было лет четырнадцать. Светлые кудряшки заплетены в тугую косу, а большие голубые глаза смотрели с невероятной добротой.

– Госпожа, ваш обед, – она поклонилась вместе с подносом, который с трудом удерживала.

Я поспешила забрать его у нее и поставила на стол.

– Не нужно кланяться. Я незнатная особа и никогда ей не являлась. Зови меня просто Айне.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Хорошо, госпожа Айне, как пожелаете, – затараторила она, смутившись.

Я улыбнулась от того, как она по-своему восприняла мою просьбу. Что ж, пусть.

– Желаете что-то еще?

– Нет, благодарю. Как тебя зовут?

– Муро, госпожа, – засмущалась она еще больше. – Если что-то понадобится, дерните за шнурок в самом дальнем углу, – она указала на свисающую веревку справа от двери. – Меня приставили к вам прислуживать. Как только шнурок придет в движение, я пойму, что нужна вам.

Она уже приготовилась уходить, но я остановила ее уже в дверях.

– Постой.

– Да, госпожа? – обернулась она, удивившись.

– Скажи, – осторожно начала я. – А кто сейчас на тренировочном поле?

– Что вы, госпожа! Это же господин Кайлан, правящий дракон. Вы что, никогда не видели его? – удивилась она, а потом сразу закрыла рот рукой. – Простите! – Муро поклонилась. – Мне не следовало так разговаривать с вами, я приму любое ваше наказание.

– Перестань! – чуть не поперхнувшись, сказала я. – Во-первых, кланяться, а во-вторых, извиняться. Я говорила тебе, что не из знати. Лучше скажи, а кто тот мужчина, что вступил с ним в схватку?

– Это господин Мардред. Главнокомандующий и военачальник. Его правая рука и по совместительству дядя.

– Дядя…? – тихо повторила я.

Было в нем нечто отталкивающее и одновременно пугающее. И я никак не могла понять, откуда берутся эти предчувствия. Я поблагодарила Муро, после чего она ушла. До носа донесся запах приготовленной еды. В животе заурчало, и я, все еще опасаясь, что сплю, осторожно сняла крышку с подноса. Запеченное мясо, вяленые овощи, хлебные тосты с маслом и жареный бекон источали невероятно пленяющий аромат. Столовые приборы были аккуратно обмотаны атласной лентой и лежали возле резного стакана, наполненного апельсиновым соком.