— А попроще?

— Ну как я понимаю, это место затронуло не только твой мир, но и другие. Оно как бы… — Рю задумался, на пару мгновений, — зацепило другие миры и утащило с собой их фрагменты, перемешав в нечто вроде того, что ты видишь.

— Выходит, что те твари, что напали на меня, из другого мира?

— Скорее всего.

Мне было сложновато это переварить, но кое-какие вещи вставали на место. Например, почему мне кажется незнакомой местная архитектура. Она просто принадлежала совершенно другой культуре, которая, возможно, никогда не контактировала с нашей.

Посидев немного, я решил, что, наверное, стоит воспользоваться дверью и отоспаться в комфорте. Только вот результат оказался совсем не таким, как я ожидал. Дверь появилась, но уже через пару ударов сердца её контуры стали плавиться, а браслет на руке очень сильно нагреваться. Сложить два и два было просто, так что я спешно отозвал проход, пока тот не разрушился и не повредил конструкт браслета.

— Кажется, дверью тут лучше не пользоваться… — поморщился я, тряхнув рукой.

— Твой артефакт настроен на твой мир, вот это место и отвергает его. Нечему удивляться. Чудо, что он вообще работает.

— Ага, — согласился я. — Как минимум у нас достаточно еды, воды и целебных пилюль.

— Вот-вот, — одобрил Рю. — Кстати, эта девчонка тут, рядом.

Я кивнул, не отвечая. Мое восприятие позволяло её чувствовать, даже не видя. Тем более что она лишена сил и не может скрыть свое присутствие.

— Выходи, — сказал ей. — Я знаю, что ты рядом.

И тем не менее девица вышла не сразу, а спустя почти минуту тишины.

— С кем ты разговаривал? — это первое, что спросила она, с опаской поглядывая на меня.

— С видимым только мне драконом, — усмехнулся я и честно ответил, хотя Лорд, судя по вспыхнувшему взгляду, подумала, что я издеваюсь. — Есть хочешь?

Она не ответила, просто села неподалеку, неотрывно смотря на меня хмурым взглядом.

— Мы тут в одной лодке, — напомнил я. — Если хочешь выбраться, то нужно сотрудничать.

— Верни мои силы.

— Может, со временем, пока я не настолько тебе доверяю.

— Ты же сам сказал, что мы в одной лодке.

Я усмехнулся, услышав это.

— Твоя сила может вернуть нас назад?

— Нет.

— Тогда не вижу смысла дальше это обсуждать. Повторю вопрос, есть хочешь?

— Немного.

— Тогда, на тебе готовка. У меня есть все необходимое, но нужно поспать. Сделаешь?

Девушка не спешила отвечать, но в конце концов буркнула себе под нос.

— Сделаю…

— Отлично, а мой невидимый дракон присмотрит за тобой, если вдруг решишь что-то устроить.

К моему облегчению, юная Лорд Цепей не попыталась меня прирезать во сне и исправно выполнила свою часть работы. Перед тем, как отключиться, я выдал ей охапку дров для огня, мяса, немного овощей и котел. Этого было достаточно, чтобы сварить нам хорошую мясную похлебку, которую мы будем есть ещё несколько дней.

Так что проснулся я от ощущения приятного аромата готовой еды. Изнеможенное лечением тело тут же сообщило, что не может дождаться, чтобы её попробовать, так что я открыл глаза и сел, проведя рукой по лицу.

— Пахнет здоровски, — улыбнулся я.

— Посуда есть?

Я кивнул и достал из пространственного кармана пару тарелок и ложек.

— Вместительный у тебя артефакт, — отметила девушка. — Ты сложил туда столько тел, но при этом у тебя ещё много всякого там лежит.

— Не без этого, — кивнул я. — Он правда очень вместительный. А у тебя нет пространственного хранилища?

— Такого, как у тебя, нет. Мое хранилище завязано на силу и темницу Павшей души. Оно доступно лишь там, — довольно сухо поведала Лорд, и кажется, это был первый раз, когда она что-то о себе рассказала. Прогресс, однако.

— Значит, нам повезло, что у меня есть все необходимое. Мне много приходилось путешествовать, так что привык держать под рукой всё нужное. Кстати… — я мысленно погрузился в хранилище и поискал, что у меня есть из одежды. — Вот, надеюсь, подойдет. Если мы собираемся вместе искать выход, то лучше тебе сменить наряд на более удобный.

Я положил неподалеку от себя простой походный комплект. Кажется, это было что-то из запасных вещей Руона, но не думаю, что он будет против.

Девушка немного сомневалась, но в конце концов согласилась с доводами и забрала одежду. Но, что слегка удивило, переодеваться она решила не где-то далеко, а прямо тут, разве что отошла от меня на пяток шагов и начала скидывать с себя то, что осталось от облачения Лорда Цепей. Не могу сказать, что я прям разглядывал её, но раз уж она не слишком стеснялась, то и я отворачиваться не стал.

А посмотреть там, оказалось, было на что. И нет, речь не столько про изящные девичьи формы, которые были не такими уж выдающимися, а кое что другое: её тело покрывала вязь алых татуировок. Их было не так много, но они лентой тянулись по спине, рукам и ногам. И готов поклясться, что это не какое-то украшение, а, скорее, символьный конструкт, встроенный в тело. Возможно, именно благодаря ему она и управляла темницей. Но татуировки были не единственным, что я заметил. Её тело было покрыто множеством разнообразных шрамов от ожогов, порезов, кое-где, кажется, были следы, словно бы её опутывали раскаленной цепью. Всё это заставляло совершенно иначе посмотреть на девушку.

— Эти шрамы, кто их тебе оставил? — поинтересовался я.

Девушка дернула головой, и мне уже показалось, что она, как обычно, не ответит, но внезапно она всё же произнесла:

— Мой отец. Это… часть обучения.

— Обучения чему?

Девушка спешно натянула рубаху, подтянула пояс и быстрым шагом вернулась к котлу.

— Тебя это не касается, — буркнула она. — Просто заткнись и ешь.

— Как грубо, — буркнул Рю. — Ты вообще-то ей жизнь спас и вообще мог просто прикончить или бросить. Она могла бы проявить хоть немного вежливости к тебе.

Дальше мы приступили к еде. Ели молча, и я не без удовольствия влил в себя сразу три порции. Причем тело требовало ещё, но я понимал, что и так съел достаточно на данный момент. Если съем ещё порцию, то просто лопну.

— Так как тебя зовут? — спросил я. — Мы с тобой ведь толком не представлены. Я вот Натаниэль Крейн, ну или просто Нейт. А ты? Не ждешь же ты, что я буду звать тебя Лордом Цепей.

— Четырнадцать.

— Что? — не понял я.

— Мое имя Четырнадцать.

— Твое имя — это число?

— Да, что в этом странного?

— Всё, — фыркнул дракон.

— Ничего, — пожал я плечами, решив не давить. Тот факт, что она стала немного раскрываться, уже многое значил. Да и смотря на неё сейчас, я уже не мог видеть в ней настоящего врага. Она не Лорд Цепей, лишь та, кто им притворяется, и скорее всего, не очень давно.

Я попытался задать девушке ещё несколько вопросов, но она не горела желанием продолжать беседу, так что решил пока закончить на этом расспросы.

— Поспи немного, я покараулю, — предложил ей.

Та кивнула и улеглась неподалеку от огня, укрываясь своей старой одеждой. Ну а я пока решил заняться медитацией. Духовная энергия тут присутствовала, и в достаточно большом количестве, может, даже большем, чем в Небесной столице, но вместе с этим я остро ощущал, что она тут немного другая. Неправильная, какая-то искаженная.

Да, последнее слово напрашивалось особенно остро.

И мне нельзя было просто поглотить эту духовную энергию, как я делал это обычно, нет, вначале мне нужно было её «очистить». И этот процесс оказался намного сложнее, чем могло показаться. Я чуть ли не стал придумывать целую технику для этого.

А может, в этом и дело? Я много раз слышал о том, что воины, которые спускались в Бездну, оказывались поражены болезнью, которая изменяла их. Может, причина в этой искаженной духовной энергии? Они просто не чувствовали разницы, поглощали её так, как обычно, и сами пропускали заразу в свое сосредоточие?

Но я же чувствовал разницу. Хотя, возможно, это из-за того, что я так активно изучал стихию пространства, учился чувствовать колебания духовной энергии вокруг, её мелодию, и тут я отчетливо ощущал разницу между ними.