— Понимаю, капитан. Вы же не откажетесь от разведки, правильно?

— Да. Хочу послушать ушами и посмотреть глазами, где я оказался.

— Но вам не обязательно делать это глазами и ушами, так? Вы можете перенестись и оказавшись в теле Славика или Димона…

— В Славике или Димоне. Так зовут эти тела, а не тех, кому они принадлежат. Тела принадлежат мне.

— Понял. Спасибо за исправление, капитан. Я продолжу свою мысль… Если вы окажетесь там и не сильно потревожите тела, то сможете сформировать Пятого или просто в бестелесной форме осмотреться.

— Логично.

— Тогда предлагаю тренировку. Вы покидаете это тело, я его облепляю датчиками и просвечиваю разными сканерами и буду стараться засечь момент, когда вы в нём окажетесь. Если сможете научиться делать это незаметно, то и шансов на успешную разведку у нас больше.

— Ты гений, Аз!

— Спасибо, капитан. У нас всё равно не менее трёх дней на дорогу к заправке, так что мы успеем и план разработать, и потренироваться.

— Точно! Спешить хочется, но спешить не стоит. Хорошо. Давай прямо сейчас и попробуем! — Я вскочил с кресла и двинулся в лабораторию, где мы проводили эксперименты с переноской.

Что сказать… Азазелло легко и, что самое поганое — быстро, засекал мой вход в тело. Но ничего… Мы только начали!..

Внезапная мысль, пришедшая в голову, тут же потребовала проверки.

Я переместился в Тузика и постарался из него определить местонахождение Славика и Димона. Если они на Земле или рядом, я это точно узнаю.

Но нет. Славик и Димон ощущались очень далеко от Земли, так же далеко, как и моё новое тело. Ладно, проверить стоило.

Я ещё три часа тренировался незаметно перемещаться в тело, но успехов не добился и, окончательно вымотавшись, пошёл спать.

Два дня мы с Азазелло готовили план и тренировались. И в итоге начало что-то получаться, несмотря на то что чувствительность датчиков Азазелло была невероятной. Зато мы выяснили, что простое наблюдение за телом со стороны ничего в нём не активирует. Как минимум с крейсера я могу указывать направление на Славика и Димона, и никто об этом не знает.

Завтра в обед мы подойдём к заправке, наберём топливных стержней и будем стартовать в сторону системы, где находятся мои тела. И завтра же прямо перед стартом я попробую перебраться туда и осмотреться. Я волновался, но это был предбоевой мандраж. Знакомое состояние, к которому я привык.

Несмотря на то что я мог общаться со всеми членами своей неживой команды с любого места корабля через модуль связи, я предпочёл вызвать всех в столовую и посадить за стол.

И там за столом за чашкой чая и за куском пирога, который реально самостоятельно испекла Белоснежка я давал последний инструктаж своим подчинённым на случай, если я не вернусь из разведки. Когда закончил, произнёс:

— Вопросы?

— Босс, а как вас зовут? — кокетливо хлопая глазами, спросила Рапунцель.

Опа… А я ведь и не подумал, что хожу в теле, у которого нет имени. Все зовут меня как попало: кэп, капитан, босс, а вот имени нет. Звать меня Димон, как я представился поначалу Азазелло, неправильно.

— Меня зовут Лом.

— О!!! Отличное имя! — тут же высказалась Фрекен Бок. — Звучит!

— Против лома нет приёма! — тут же на чистом русском произнесла Эльза.

— Мы их всех убьём к херам! — прокричал Леопольд громче всех. Начавшие было галдеть меретрикс, замолчали и удивлённо посмотрели на коллегу.

— Ты какой-то неправильный Леопольд, а как же «давайте жить дружно»? — улыбнулся я. — Но мне сейчас именно такой и нужен. Если я не вернусь, убейте всех к херам. А если вернусь, то мы сделаем это вместе!

Ещё час я в компании дорогих искусственных разумов, которые вполне успешно развлекали меня и — такое ощущение, что и себя тоже, — шутками и подколками, наслаждался пирогом и последними минутами покоя.

Завтра всё будет уже совсем по-другому.

— Удалось что-то вытащить из обломков?

— Да. К счастью, инфокристаллы уцелели.

— И что вы оттуда вытащили?

— Льянту облажался. Стал зачитывать обвинения и приговор до того, как реально взял преследуемых под контроль. Немезида парой фраз его загнала в ловушку, когда ему либо от своих слов отказываться, либо действовать по протоколу. Тем самым она, считай, одного из самых мощных аналитиков просто выключила из активного влияния на операцию. Вместо того чтобы максимально взять всё под контроль и быть готовым к любым вариантам развития событий, Льянту просто бубнил никому не интересный текст.

— Поуважительнее к процедуре вынесения приговора!

— Да, мастер Старший Судья! Но я в том смысле, что эффект от зачитывания приговора был противоположным. Преступники просто пользовались тем, что отвлекли внимание Льянту. Он и сам это, уверен, понимал, но, в силу непомерной заносчивости, не счёл нужным делать всё максимально точно.

— Ладно, что потом?

— Потом транспорт преступников начал отстреливаться, первым делом уничтожив все окружающие их мобильные переноски. И одновременно с этим пробив защиту нашего истребителя и нанеся серьёзные повреждения.

— Как это возможно?

— Ещё нет нашли ответ.

— И что, они просто с обычного десантного бота расстреляли истребитель⁈

— Первый залп был сделан с бота, а вот следующий, скорее всего, с корабля прикрытия. Не собирались же они в межзвёздное путешествие на боте отправиться. Их должен был встретить более серьёзный корабль. Выстрел, уничтоживший истребитель, был сделан с него…

— Как-то неуверенно ты это говоришь.

— Не исключаю, что это мог быть и выстрел из бота. Один аналитик просто уверен в этом. Да и нельзя сбрасывать со счетов, что это бот лучшего пилота Немезиды.

— Не так уж и важно. У них был крейсер, он загрузил этот бот в свой трюм. Это мы точно знаем от орбитальной охраны Толяна. Но они появились поздно, не видели больше ничего. Или им сказали появиться поздно…

Старший Судья задумался. Он знал больше, чем отчитывающийся перед ним аналитик. Преступников забрал неизвестный корабль. Имперский корабль. Это значит, что они не спаслись. Это одновременно и усложняло, и облегчало работу. Сложность состояла в том, что теперь их придётся выковыривать из лап неких достаточно мощных имперских силовых структур, но эта сложность решаемая. В Империи никогда не было абсолютно могущественной организации, с которой бы не конкурировала подобная ей и примерно равная по силе. Достаточно понять, кто именно забрал преступников, и сразу станет ясно, кого просить о помощи, чтобы заполучить их себе.

Империя, в каком бы направлении социальные ветры ни дули, всегда поддерживала «Последних Судей». Официально Ранги были полноценными гражданами Империи, но неофициально они представляли опасность. Было очень и очень удобно, что есть совершенно политически независимая организация с независимыми территориями, которая с энтузиазмом выполняет максимально грязную работу и берёт на себя задачу по уничтожению неуничтожимого.

Поэтому Старший Судья счёл ситуацию приемлемой для него. Его преступники пойманы, просто не им. О передаче их «Судьям» он сможет договориться. Либо заберёт преступников силой.

Ранги должны умереть навсегда.

Алиина пришла в себя резко и без всяких переходов. Последнем воспоминанием было то, где она стоит с винтовкой и всячески пытается побороть страх. Их вот-вот должны попытаться захватить, чтобы отправить в тюрьму. Первыми пошли встречать команду тюремщиков два бойца с совершенно необычными способностями, но несмотря на их невероятные боевые навыки Алиину не покидало чувство неизбежности самого плохого исхода. Это чувство и вызывало растерянность, страх и дрожание винтовки в руках.

Тао всё видел и как мог поддерживал жену, но сейчас ему надо было заниматься не поддержкой, а отражением нападения. Пусть даже все факторы не в их пользу, но ведь и Тао не раз доказал, что он сам по себе фактор, который может всё изменить.