Я понял, почему одеждой генерал не заморачивался. Мы привлекали внимание не больше, чем все остальные. При этом было много людей, одетых в джинсы, кроссовки и клетчатые рубашки, были персонажи в костюмах с галстуками — в общем, разнообразие внешнего вида огромное, включая также и совершенно привычных для земного взгляда людей. Я обратил внимание, что все тела были весьма функциональны. То есть не было ни стариков, ни детей, ни чрезмерно толстых, ни инвалидов. Ну, это понятно. Вопрос качества тела в Империи решён. Ущербные умирающие тела — удел тюремных планет, типа Земли.

Что ж, посмотрим, что интересного покажет нам это место. Ведь, похоже, мы тут можем задержаться.

Мы спускались на Толян, чтобы получить сообщение от жены генерала, и мы его получили, стоило нам выйти из аэропорта в Колоссе и добраться до первого же магазина, где мы приобрели местные коммуникаторы. Использовать устройства с корабля генерал опасался, как и пытаться войти в свою почту, когда мы ещё были на тщательно охраняемых территориях, типа космодрома и аэропорта. А вот когда мы оказались среди местных, генерал решился.

Мы расположились в небольшом ресторанчике, заказали еду, и генерал, наконец, взял коммуникатор и начал набирать данные для входа в почту. Я с Акуной пристально смотрели тремя парами глаз на него.

Я по непроницаемому лицу генерала тем не менее умудрялся считывать происходящее. Генерал открыл почту. Генерал что-то увидел. Генерал прочитал сообщение. Генерал его осмыслил. Генерал издал вздох, который одновременно странным образом сочетал в себе и облегчение, и беспокойство.

— Ну, что там⁈ — первой не выдержала Акуна.

— Есть послание.

— И⁈

Генерал повернул экран к нам. Я прочитал. Всего два слова: «как обычно».

— «Как обычно»? Что это значит? — первая спросила Акуна.

— Чуть позже всё объясню.

— Почему?

— Потому что сейчас мы должны выйти и «забыть» здесь этот коммуникатор, чтобы посмотреть, не явится ли сюда кто-нибудь. Скорее всего, нам придётся задержаться на Толяне на какое-то время.

Мы вышли и направились за генералом, который не пошёл в соседнюю кафешку, а увёл нас достаточно далеко по прогулочной улице. Наблюдать из нового ресторанчика за тем, где мы недавно сидели, не представлялось возможным. Но генерал знал, что делает.

Мы сели за столик и, пока листали меню на вмонтированном в стол экране, генерал объяснил.

— Я поставил коммуникатор в режим микрофона. Послушаем.

Мы послушали. И ничего не услышали, кроме негромкого кратковременного шороха. Кто-то переложил телефон. Местоположение его особо не изменилось. Немного подождали и решили поесть пока бдим за оставленной мобилой. Тоже, кстати, новый опыт. Я далеко не всю земную кухню пробовал, а тут инопланетная. Но доверился выбору Акуны и генерала. Славик выбрал то же, что и генерал, а Димон повторил заказ Акуны. Каша с мясом из незнакомой крупы и стейк. Жить можно. Вполне вкусно.

— Тао, расскажи, что значит это «как обычно»! — попросила Акуна.

— Это значит, что она здесь на Толяне и ходит по ресторанам, при этом связь держать по этой почте, скорее всего, опасно.

— Тогда, если за почтой следят, они, как минимум, знают, что ты прибыл на планету. Там же отображается, что кто-то вошёл и прочитал сообщение? — спросил я.

— Да отображается. Ты прав, узнали. Но поэтому и планету мы выбрали многолюдную. Попробуй найди нас тут.

— Если отследили вход, то отследили и место. Как минимум город, — поделился я мыслями. Папа айтишник кое-что интересное рассказывал о всех этих средствах связи. — Если у них есть доступ к камерам наружнего наблюдения, им даже идти за коммуникатором не надо, они могут и так нас отследить.

— Надеюсь, к камерам доступа нет. Это Свободный Мир, а не Империя. Вряд ли здесь позволят имперцам так просто подключаться к системам наблюдения. Да и Толян… Как бы это сказать. Не очень-то тут распространено видеонаблюдение в местах развлечений.

— А что значит, что твоя жена «ходит по ресторанам»? Это тоже какой-то шифр? — Акуне, как и мне, нравилось происходящее. Всякие шифрованные послания, настоящая шпионская движуха.

— Это наша старая шутка. Если мы в новом месте, то посещаем самые известные рестораны. Если мои командировки — это чаще всего грязь и кровь, то у Алиины, — я наконец услышал, как зовут жену генерала, — это обжитые места с отличным предложением по развлечениям. И когда она возвращается, то так и говорит «я как обычно». Это значит, что прошлась по ресторанам.

— Я не очень хороший специалист по всякому шпионству, — проговорил Славик, — но мне кажется, что человек, который скрывается, не должен ходить по дорогим ресторанам.

— Мы тоже не очень-то шпионы, поэтому несерьёзно отнеслись ко всем этим кодам. Это даже не специальные слова. Она просто написала то, что пойму только я.

— И нам, чтобы найти её, теперь тоже предстоит ходить по ресторанам? — спросила Акуна.

— Получается, так, — немного даже растерянно сказал генерал. И неожиданно выдохнул. — Выглядит так, что её не похитили!

— Тогда надо составить список заведений и накупить нарядов! — улыбнулась девушка.

— Уже поздно, нам бы заселиться для начала куда-нибудь, — проворчал генерал, но было видно, что он испытывает облегчение, что его жена, скорее всего, в порядке. Но и волнуется, так как не до конца понятно, где именно она тусит.

И, честно говоря, вообще не факт, что её не поймали или она не под наблюдением.

Вот же странная ситуация. Мы будем искать богатую женщину в дорогих местах, а не в каком-то секретном убежище. Могли бы договориться, что «как обычно» — это конкретное место в конкретном, например, парке. И все! А тут непонятно что происходит. Ситуация генерала напрягала, у меня вызывала недоумение, и только Акуна, оказывается, совсем не против потусить. Тут же про наряды вспомнила.

До гостиницы мы добрались на такси. Обычный колёсный транспорт, по внешнему виду принципиально не отличается от наших тачек. Салон, багажник, на место водителя сел генерал, но руля не было. Был только экран, где надо было выбрать точку назначения. Домчала нас эта автоматика очень быстро. Пробок не было, как и светофоров. Вообще водителей за рулем я не заметил. Расплачивался генерал «правами», то есть ИДом.

— А машины, где водитель за рулем, тут есть? — спросил я Славиком-Сильвестром. Надо привыкать, чтобы самого себя не назвать неправильно.

— В Колоссе нет. Тут ИРы всем управляют. А за чертой города можно пользоваться пилотируемым транспортом, — ответил генерал.

— А деньги-то у нас есть, — спросил Димон-Арнольд.

— Денег нам хватит, — ухмыльнулся генерал-герой.

Как показало заселение в пафосную гостиницу, с деньгами у нас действительно проблем не было. Мы сняли четыре номера с одной стороны коридора. Дальше всех от лифта был генерал, потом Димон, потом Акуна, потом Славик.

Номера были шикарные, на мой взгляд. Гостиная, совмещённая с полностью оборудованной кухней, просторные спальня и кабинет. Панорамные окна девяносто девятого этажа, открывали эту самую панораму на город, глядя на который стало очевидно, что мы тут так… намного ниже среднего, если по высоте судить. Дело не только в том, что тут прям огромных небоскрёбов много, но и в том, что город покрывал собой горы! И некоторые дома уже первыми этажами были намного-намного выше крыш некоторых огромных домов.

Архитекторы тут, конечно, развлекались вовсю. Здания представляли из себя и тонкие иглы и огромные монументальные конструкции, и всё, что между ними. Что-то напоминающее перевитые лозы с гроздьями каких-то ягод, просто блестящий металлом абсолютно гладкий цилиндр — Малевич с его минималистичным «Чёрным квадратом» заценил бы. Меня поразило огромное очень высокое здание, напоминающее дизайном ленточную водоросль, которое медленно шевелилось, как эта самая водоросль, раскачиваемая неспешным подводным течением. Присмотревшись, я понял, что на самом деле многие высокие здания шевелятся, в основном вращаясь, но «водоросль» была пока круче всех.