"Спасибо", - устало сказал я. "Я думаю".

Колин на секунду задумался. "Ты думаешь, эта девушка действительно знает твою маму?"

"Не знаю", - ответил я, глотнув из кружки; чай обжег мне рот, но голове стало легче. Надеюсь, болеутоляющие скоро подействуют. "Может быть".

"Ты ей поверил?"

"Сначала нет".

"Тогда почему ты впустил ее в свою комнату?"

"Потому что..."

"Потому что?"

"Из-за того, о чем мы говорили вчера вечером в пабе", - неохотно ответил я.

Колин выглядел озадаченным.

"Ты знаешь... это такая ситуация, когда девушка просит тебя впустить ее..."

Колин на секунду застыл на месте. "Подожди, ты серьезно?"

"Я не знал, что делать, ясно?"

"Ладно, ладно", - отмахнулся Колин. "Я хочу, чтобы ты остановился и подумал секунду. Ты следовал совету Габриэля по отношениям".

"Я понимаю".

"Ты получал советы по отношениям от..."

"Ты можешь перестать относиться к этому как к шутке?"- огрызнулся я.

Колин приостановился, ухмылка исчезла с его лица, когда он заметил, как я выгляжу. "Вот дерьмо. Ты действительно в плохой форме, не так ли?"

Я уставился в кружку, мысленно возвращаясь к тому, что произошло в моей комнате. Странно, но вначале Люселла не показалась мне враждебной. Да, она немного оскорбила меня, но это было больше похоже на вербовку. Только после того, как я показал ей свой сигл, она изменилась.

Мы поговорили еще немного, но усталость брала свое, и разговор постепенно затихал. Наконец Колин объявил, что мне нужно немного отдохнуть, и расстелил запасное одеяло и старый спальный мешок. Пол подо мной был твердый, но я слишком устал, чтобы обращать на это внимание.

Я проспал допоздна. Когда я проснулся, сквозь жалюзи пробивался солнечный свет, а Колина уже не было.

Вздрогнув, я сел; за ночь у меня затекла шея, да и спине жесткий пол тоже не пошел на пользу. Колин оставил на столе записку, в которой сообщал, что ушел на лекции, и просил взять то, что мне нужно, из холодильника. Хорошо, когда у тебя есть друзья.

Я отправил на работу сообщение о том, что заболел. Мне было неприятно это делать - мало того, что это означало, что я не заработаю за день, но и рисковал быть уволенным. Агентства по трудоустройству - законченные ублюдки, и практически ничего не нужно, чтобы заставить их выгнать вас. Но я знал, что если эти парни смогли найти, где я живу, то с таким же успехом они смогут найти, где я работаю.

Я направился в ванную, стянул с себя рубашку и взглянул в зеркало. Мое левое ухо стало багрово-красным, а на плече красовалась линия синяков в форме пальцев, но головная боль почти прошла, и я не думал, что синяки были серьезными. Горячий душ облегчил мою скованность и позволил почувствовать себя намного лучше. Закончив, я надел грязную одежду и вышел на улицу, заперев за собой дверь.

Два автобуса доставили меня из Уайтчепела обратно в Плейстоу.

Я вышел за одну остановку до Фоксден-роуд, осторожно подошел пешком, затем издалека изучил дорогу. Никакого черного минивэна. На всякий случай я обошел вокруг с другой стороны и еще раз осмотрел дорогу. Убедившись, что все чисто, я подошел, все время оглядываясь через плечо, и отпер дверь.

Снизу раздалось нетерпеливое "Мрррау?".

"Хоббс!" Я подхватил кота и обнял его, чувствуя, как в груди стало немного легче. Я очень волновался. Хоббс замурлыкал и лизнул меня в руку, а затем издал вопросительную трель, как бы спрашивая: "Где ты был и где мой завтрак?

"Эй, эй!" - позвал чей-то голос. Я поднял голову и увидел Игнаса, выглядывающего из спальни на первом этаже с широкой улыбкой на лице. "Он в порядке!"

Двое других мужчин высунули головы в коридор, с любопытством разглядывая меня, и засыпали вопросами на двух разных языках. Меня провели в переднюю комнату, вручили напиток, и постепенно я начал собирать воедино все, что произошло.

Очевидно, Игнас был внизу, когда к нему пришли Дизель и Шрам. Шрам сказал Игнасу, что они работают на домовладельца, и Игнас верил в это до тех пор, пока из-за шума и грохота не выскочил в коридор как раз вовремя, чтобы увидеть, как меня вытаскивают. В этот момент Игнас поднял тревогу, а Матис и Влад высыпали наружу, готовые к драке. После того как минивэн увез меня, началась потасовка со Шрамом, закончившаяся тем, что он и Люселла отступили. Трое мужчин вернулись в дом и, за неимением лучших идей, стали ждать, вернусь ли я домой.

Все они, казалось, были очень рады меня видеть, и я получил множество рукопожатий и поздравительных хлопков по спине. Все это показалось мне странно трогательным. Мне казалось, что я не очень хорошо знаю литовцев, но они, очевидно, чувствовали, что знают меня достаточно хорошо, чтобы быть готовыми сражаться, чтобы защитить.

Самое главное - не было никаких следов Люселлы. Видимо, после боя они со Шрамом не вернулись. Хотя кто-то другой вернулся.

"Подождите, подождите", - сказал я, когда понял, о чем они говорят. "Кто-то еще? Кто?"

Матис сказал что-то по-литовски. Он был двоюродным братом Игнаса… или братом… или братом его двоюродной сестры, я точно не знаю. "Другой", - перевел Игнас. "Он спрашивал о тебе".

"Это была девушка?"- спросил я.

Второй мужчина покачал головой. "Парень".

Я нахмурился. Сколько здесь было этих людей?

Наконец Игнасу и Владу пришлось уйти на работу. Игнас уходил последним, и когда уходил, я положил руку ему на плечо. "Игнас? Спасибо тебе. И остальным тоже передай спасибо".

"Не за что", - с улыбкой ответил Игнас. "Извини, что мы были медлительными, а?"

"Ты не был медлительным", - сказал я ему. Если бы не Игнас, Люселла и Шрам тоже были бы в фургоне. Не думаю, что мне удалось бы сбежать от всех троих. "Если тебе когда-нибудь понадобится услуга, дай мне знать."

Игнас только рассмеялся и погладил меня по голове. Я направился наверх.

Вернувшись в спальню, я накормил Хоббса двойной порцией кошачьего корма, а потом, пока он с удовольствием хрустел, занялся уборкой. Ущерб был невелик, в основном потому, что ломать было нечего, хотя Дизель и разнес в щепки одну из дверей моего шкафа. Я надеялся, что арендодатель не попытается заставить меня заплатить за это.

Да кого я обманываю? Конечно, попытается.

Я как раз закончил переодеваться в чистую одежду, когда раздался стук в дверь, и Матис просунул голову внутрь. "Тебя кто-то спрашивает", - сказал он мне.

"Тот парень, который был раньше?"- спросил я.

Матис кивнул.

Я задумался, быстро решая, что делать: прятаться или остаться на месте. Я решил остаться. И если этот парень попытается совершить еще одно похищение, то на этот раз я позову на помощь. "Хорошо", - произнес я. "Посмотрим, кто это". Я сунул руку в карман за сиглом и вышел на лестничную площадку.

У подножия лестницы, освещенный утренним солнечным светом, проникающим через дверь, стоял парень примерно моего возраста с темно-каштановыми волосами. Я остановился, держась одной рукой за перила, и посмотрел вниз.

"Привет", - сказал парень. "Стивен, верно?"

"Кто ты?"- спросил я.

"Тобиас Эшфорд", - ответил мне парень. "Не возражаешь, если я войду?"

"Вообще-то, да", - заявил я. "Возражаю". Вчерашний урок был еще свеж в моей памяти.

Тобиас сделал паузу. "Окей".

"Что ты здесь делаешь?"- спросил я.

"Все в порядке..." Тобиас развел руками. "Очевидно, начало у нас не задалось. Я здесь просто для того, чтобы поговорить, честное слово. Выслушаешь меня?"