Зачем выбран именно этот метод.

Почему нужны именно эти данные.

Какие ограничения есть у результата.

И что придётся проверить дополнительно, прежде чем делать окончательный вывод.

Когда последнее задание исчезло с экрана, я отправил работу и откинулся на спинку кресла.

Ошибки наверняка были.

Только теперь они уже не возникали из-за того, что я вообще не понимал, чем пользоваться.

Для начала этого было достаточно.

Результаты пришли через несколько дней. Я открыл сообщение от Кастора и сразу нашёл итоговую оценку: вступительное испытание было пройдено.

Несколько секунд просто смотрел на эту строчку, потом перечитал ещё раз, будто за это время там могло что-нибудь измениться. Не изменилось. Улыбка появилась сама собой.

Я откинулся на спинку кресла и провёл ладонями по лицу. Глаза неприятно резало от экрана, веки казались тяжёлыми, а под ними за последние недели успели появиться заметные тёмные круги. Последнее время я снова слишком часто засиживался допоздна: ещё одна задача, ещё один раздел, ещё полчаса — и спать. Только эти полчаса постоянно превращались в два часа.

Провёл пальцами под глазами и тихо выдохнул.

— Всё-таки получилось.

После этого уже спокойно полез в подробности. До идеала было далеко: ошибки остались и в химии, и в анализе данных, и в исследовательском блоке. Где-то я выбрал не самый удачный метод, где-то слишком уверенно интерпретировал результат, но теперь замечания касались уже не отсутствия половины необходимых знаний, а того, насколько хорошо я применял их в конкретной задаче.

Наверное, именно это радовало сильнее самой оценки. В прошлый раз мне буквально показывали, каких частей в ответе не хватает вообще, а теперь речь шла о том, что можно было сделать точнее или лучше.

Итоговая оценка превышала проходной порог. Ненамного, но мне сейчас и не требовалось быть лучшим среди поступающих. Мне нужно было попасть туда, где я смогу продолжить учиться уже на совершенно другом уровне.

Ниже находилось предложение подтвердить зачисление, и на этот раз долго раздумывать я не стал. Нажал кнопку, дождался обновления страницы и увидел новый статус.

Зачислен.

Я невольно улыбнулся ещё шире и несколько секунд просто сидел перед экраном. Всё это время мне казалось, что в случае успеха реакция будет куда спокойнее, но теперь внутри появилось приятное чувство облегчения, к которому постепенно примешивалась настоящая радость.

Родители были дома, поэтому долго сидеть в одиночестве я не стал.

За последние месяцы они вообще старались мне не мешать. Видели, сколько времени я трачу на подготовку, интересовались результатами, иногда буквально вытаскивали меня из комнаты поесть или хотя бы немного пройтись. Мама постоянно следила, чтобы я опять не начал жить исключительно перед терминалом, а папа обычно ограничивался короткими напоминаниями не загонять себя. О поступлении они знали с самого начала и, кажется, переживали за результат не меньше меня, просто старались этого не показывать.

Когда я вышел к ним, мама почти сразу посмотрела на моё лицо.

— Ну что?

Я не удержался от улыбки.

— Взяли.

— Серьёзно?

— Серьёзно.

Она тут же поднялась и обняла меня, а папа подошёл следом, поздравил и хлопнул по плечу. Я поблагодарил их и только тогда заметил, что всё это время продолжаю улыбаться.

Наверное, я всё-таки радовался сильнее, чем сам ожидал.

До этого у меня вообще не было идей как подступиться к решению моей проблемы. Теперь я хотя бы сделал первый шаг навстречу к решению.

------------------------------------------------

Доброго утра, дня, вечера или ночи. Через примерно часов двенадцать после выпуска этой главы, будет выложен эпилог. Он будет небольшим. Здесь я просто извинюсь, что очень сильно задержал с главой. Простите. В эпилоге помимо самой истории, немного расскажу о причинах задержки, а также поведаю о планах на будущее. Если захотите, почитаете. Спасибо, что уделили время. Всех обнял.

Город появился впереди ещё задолго до посадки.

Сначала я заметил только отдельные высокие башни, торчащие над горизонтом. Потом транспорт начал постепенно снижаться, облака ушли выше, и под нами показался уже весь город.

Я невольно придвинулся ближе к окну.

Первое, что бросалось в глаза — масштаб. Город действительно был огромным. Он растягивался в стороны почти до самого горизонта. Большинство зданий были относительно невысокими, зато огромными по площади. Светлые корпуса тянулись на сотни метров, соединялись между собой переходами, расходились террасами и иногда будто складывались один поверх другого.

Конечно, неожиданно, не таким я ожидал увидеть большой город этого времени. Думал, что увижу сплошной лес из небоскрёбов, где между зданиями ещё нужно постараться разглядеть землю. Здесь же было всё наоборот.

Местами между ними поднимались отдельные башни. Некоторые настолько высокие, что даже с нашей высоты хорошо выделялись на фоне всего остального, но их было немного. Скорее ориентиры, чем основа города.

Чем ниже мы спускались, тем лучше становилась заметна ещё одна странность.

У города будто вообще не было одного уровня.

Между зданиями проходили широкие транспортные линии, выше тянулись переходы, где-то целые площади находились на крышах нижних комплексов. На террасах росли деревья, а между отдельными районами оставались широкие зелёные полосы.

При этом всё почему-то не выглядело нагромождением.

Даже наоборот.

Будто город не строили постепенно, добавляя новый квартал туда, где нашлось свободное место, а когда-то сразу спроектировали огромными кусками.

Большая часть зданий была светлой. Белые, серые, иногда немного бежевые поверхности, тёмные углубления окон, металлические вставки. Стекло тоже встречалось, но далеко не в тех количествах, каких я ожидал.

Выглядело всё это непривычно.

И очень красиво.

Я ещё несколько секунд смотрел вниз, пока под нами медленно проплывали очередные кварталы.

После Тихой Гряды особенно сильно чувствовалось, насколько маленькой была та часть Веспера, в которой я прожил почти всю эту жизнь.

Транспорт начал заходить на посадку.

Посадка прошла почти незаметно.

Через несколько минут я уже шёл по пассажирскому комплексу, сверяясь с маршрутом на терминале.

Народу вокруг было столько, сколько в Тихой Гряде я, наверное, никогда одновременно не видел. Несколько уровней переходов, потоки людей в разные стороны, транспортные линии прямо внутри комплекса. Приходилось чаще смотреть на указатели, но ничего особенно сложного в этом не было.

Главное сейчас — забрать вещи, добраться до квартиры и хотя бы примерно разобраться с районом. Остальное потом.

Большую часть вопросов я закрыл ещё до вылета. После зачисления Кастор прислал список необходимых действий, часть документов оформилась автоматически, оставалось подтвердить данные, выбрать программу, жильё и дату прибытия.

С квартирой тоже долго не возился. Университет предлагал несколько вариантов для студентов, плюс можно было искать самому. Я выбрал небольшую квартиру недалеко от транспортной линии, ведущей к учебному комплексу.

Для одного человека хватит с головой.

Вещей взял немного. Одежда, терминал, некоторые мелочи. Тащить через полпланеты всё, что накопилось дома, смысла не видел. Если что-нибудь понадобится — куплю здесь.

Единственной вещью, с которой пришлось повозиться, оказался Атом.

Оставлять его на Веспере я не собирался, поэтому перевозку пришлось оформлять отдельно и заранее передавать данные о конструкции.

Получить его вместе с остальным грузом я должен был уже здесь. Я ещё раз посмотрел на маршрут и свернул к нужному переходу.

Пока всё шло примерно так, как и должно было.

До нужной платформы добрался минут за десять.