Ренар согласился.

Мы уже направились к двери, когда зеленая линия прошла по полу.

Быстро.

От стены к центру.

Ренар остановился.

— Назад.

Я отступила.

Он не двинулся.

— Ренар.

— Смотрю, куда идет линия.

— Снаружи тоже видно.

— Нет.

Свет дошел до его ног.

Три круга на стене вспыхнули одновременно.

— Выйди, — сказала я.

Он сделал шаг назад.

Ничего.

Еще один.

Линия последовала за ним.

— Ренар.

— Вижу.

Орден уже стоял у двери.

— Господин Тальв, наружу.

Ренар повернулся к нам.

— Не входить.

— Что ты...

Он не договорил.

Воздух вокруг него исказился.

Не вспышка.

Не дым.

Просто на мгновение Ренар словно оказался за толстым неровным стеклом.

Я шагнула вперед.

— Ренар!

Он протянул руку.

До меня оставалось меньше двух метров.

Я видела его лицо.

Видела пальцы.

Видела, как он пытается сделать шаг.

Зеленая линия сомкнулась вокруг его ног.

А затем комната стала пустой.

Ренар исчез.

Не вышел.

Не провалился.

Не спрятался за стеной.

Он просто перестал находиться передо мной.

Глава 5. Ложь внутри брачного дома

— Не входите, — сказал Орден.

Я и без него не собиралась бросаться в центр комнаты.

Пока.

Зеленая линия, которая секунду назад сомкнулась вокруг Ренара, не исчезла вместе с ним. Она осталась на каменном полу, едва различимая в свете кристаллов, и теперь тянулась от трех кругов на восточной стене к тому месту, где он стоял.

Пустому месту.

Орден оказался рядом со мной.

— Госпожа Тальв, наружу.

— Нет.

— Мы не знаем, куда его унесло.

— Именно поэтому я никуда не уйду.

Он посмотрел на пол, потом на стену.

— Нужно дождаться специалистов.

— Они уже едут.

— Тем более.

— Через сколько будут?

Орден не ответил.

Я повернулась к нему.

— Через сколько?

— Не знаю. Возможно, двадцать минут.

Двадцать минут.

За последние дни я научилась не измерять опасность временем. Иногда за несколько секунд человек успевал исчезнуть из комнаты, которой официально не существовало.

Я подошла ближе к границе зеленого контура.

— Не трогайте, — резко сказал Орден.

— Я и не трогаю.

Линия шла по полу не случайно. Раньше она добралась до Ренара, повторяя его движение. Теперь один конец оставался у стены, второй обрывался в центре помещения.

Три круга.

Один из них светился заметно ярче остальных.

Тот самый, который Ренар связал с домом Вассенов.

Я посмотрела на свое кольцо.

Темный камень казался обычным.

Металлический рисунок вокруг него, который Памятный Дом уже заставлял светиться в первый день, тоже не изменился.

— Орден.

— Что?

— Когда Ренар исчез, его семейная печать была активна?

Мастер помедлил.

— Не знаю.

— Ты стоял у двери.

— Я видел свет на полу, не его руку.

Я подняла ладонь.

— Если старый переход каким-то образом связан с владельцем дома, он мог среагировать на его печать.

— Это предположение.

— Да.

— И вы хотите проверить на себе?

— Нет. Хочу понять, почему система выбрала именно его.

Орден нахмурился.

— Потому что он стоял в центре.

— До него там стояли мы все.

— Когда контур был неактивен.

— Значит, важна последовательность.

Я снова осмотрела пол.

Царапины, которые мы нашли накануне, подходили к центру комнаты и заканчивались возле канала. Что-то тяжелое много раз перемещали по одному маршруту. Металлическая полоса под решеткой уходила именно туда.

Но сейчас никакой плиты в центре не было.

Только Ренар.

И моя брачная печать вдруг стала слишком заметной на пальце.

Я сделала шаг вправо.

Зеленая линия не изменилась.

Еще один.

Ничего.

Орден следил за мной так, будто решал, хватать ли меня силой.

Я приблизилась к стене с тремя кругами.

— Госпожа Тальв.

— Если я начну светиться, можешь возражать громче.

— Это не смешно.

— Я не шучу.

Поднесла руку к камню.

Не коснулась.

Несколько секунд ничего не происходило.

Потом металлический узор вокруг кольца засветился серым.

Я сразу отдернула руку.

Орден тихо выругался.

— Вот.

— Наружу.

— Нет.

— Печать отозвалась на контур.

— Именно.

— И вы считаете это причиной остаться?

— Причиной понять механизм.

— А если вас унесет туда же?

Я посмотрела на пустой центр.

— Тогда хотя бы узнаем, куда делся Ренар.

— Это худшее обоснование, которое я слышал за двадцать лет работы.

— Но логичное.

— Нет.

Я снова приблизила ладонь.

На этот раз рисунок на кольце вспыхнул быстрее.

А зеленая линия на полу шевельнулась.

Не метафорически.

Она действительно изменила направление, медленно повернувшись ко мне.

Я опустила руку.

Линия остановилась.

— Видел?

Орден выглядел так, будто хотел ответить чем-нибудь непечатным.

— Она реагирует на печать.

— Это еще не значит, что нужно идти за ней.

— Ренар исчез меньше минуты назад.

— Именно поэтому вы должны остаться здесь, чтобы было кому объяснить Саверну, что произошло.

— Ты объяснишь.

— Я?

— Ты стоял рядом.

— А если исчезнете оба?

— Тогда Саверн наконец получит повод запретить вскрывать стены без него.

Орден не оценил.

Сверху послышались быстрые шаги.

Лоран.

— Госпожа!

Он появился в проходе и остановился, увидев пустую комнату.

— Где господин Тальв?

— Не здесь.

— Я вижу.

— Контур его забрал.

Лоран уставился на зеленую линию.

— Куда?

— Вероятнее всего, к Вассенам.

— Почему?

— Один из кругов активирован сильнее.

— Это доказательство?

— Нет.

— Тогда...

Я подняла руку.

Кольцо снова засветилось.

Оба мужчины замолчали.

— Вот это уже ближе к доказательству.

Лоран понял первым.

— Брачная печать.

— Похоже.

— Господин Тальв связан с Домом как владелец. Вы — через брак.

— Да.

Орден встал между мной и стеной.

— Все. Хватит. Лоран, наверх. Сообщить Саверну. Никто больше сюда не входит.

Я посмотрела на него.

— Если связь закроется через пять минут?

— Тогда дождемся, пока специалисты откроют заново.

— А если Ренар оказался в запертой комнате?

— Он дознаватель.

— Очень успокаивает.

— Госпожа Тальв...

— Лада.

Он запнулся.

— Что?

— Если собираешься удерживать меня от собственной глупости, хотя бы называй правильно.

— Хорошо. Лада. Вы не знаете, что произойдет.

— Ренар тоже не знал.

— И именно поэтому исчез.

Это был хороший аргумент.

Настолько хороший, что я почти послушалась.

Почти.

Зеленая линия стала тусклее.

Я увидела это первой.

— Она гаснет.

Орден повернулся.

Действительно.

Я не стала больше спорить.

Подошла к тому месту, где стоял Ренар.

Орден схватил меня за предплечье.

— Нет.

— Отпусти.

— Не могу.

— Тогда через минуту объяснишь Ренару, почему решил, что двадцать минут ожидания важнее активного перехода.

— Если он там вообще есть.

Я посмотрела на яркий круг.

— Дом Вассенов вскрыли вчера. Их узел стал доступен. Контур активировался после этого. Зеленая пыль из их галереи уже была у нас. Если Ренар находится не там, я ошиблась. Но пока это единственное направление, которое у нас есть.

Орден не отпускал.

Линия стала еще слабее.

— Решай быстрее.

Он выругался еще раз и убрал руку.

— Если через минуту не вернетесь...

— Не знаю, что тебе делать через минуту.