Она хотела ответить, но в этот момент на кухню вошёл мужчина. Высокий, подтянутый, с тёмными волосами и знакомыми чертами лица. Ирина узнала его. Время изменило его, но она сразу вспомнила того парня с велосипедом, который смеялся, когда Ларка свалилась на него.

Это был лучший друг Кирилла — Артём.

— О, Василий, — сказал он, здороваясь, — привет! Как дела? Я приехал навестить Кирилла.

— Добрый день, Артём Александрович, — ответил Василий. — Кирилл Владимирович отдыхает после завтрака, но я могу проводить вас к нему.

— Не надо, — махнул рукой Артём. — Я сам найду дорогу. Как он? Как идёт восстановление?

Василий улыбнулся и кивнул на Ирину:

— Благодаря волшебным рукам Ирины Алексеевны, он скоро встанет на ноги. Она у нас лучший физиотерапевт.

Артём повернулся к Ирине и замер. Его лицо изменилось на глазах. Сначала удивление, потом недоверие.

— Иришка? — выдохнул он. — Это ты?

Ирина встала и слабо улыбнулась:

— Привет, Артём.

Он подошёл к ней и взял её за руки:

— Как Кирилл тебя нашёл?

Ирина покачала головой:

— Никто меня не искал. Меня наняла его сестра Ольга. А Кирилл... он даже не узнал меня. Я для него просто физиотерапевт, чужой человек, который помогает встать на ноги.

Артём уставился на неё, как на больную.

— Ты с ума сошла? — сказал он. — Что значит не искал? Он тебя искал больше года! Он и дом этот построил, в надежде, что когда-нибудь встретит тебя здесь снова! Он говорил, что это единственное место, где ещё есть надежда тебя найти!

Ирина оцепенела. Внутри что-то оборвалось.

— Что? — прошептала она.

— Он собирался приехать к тебе домой. Мы оставили вам записку в гостинице, с номерами телефонов и объяснениями. Родители Кирилла попали в аварию в ту ночь. Мы думали, вы её нашли и всё знаете!

— Какую записку? — Ирина побледнела. — Мы с Ларисой ничего не находили! Мы решили, что вы просто уехали, потому что мы для вас были обычным летним приключением!

Артём посмотрел на неё, и в его глазах промелькнула боль.

— Какое приключение? Ир, как ты думаешь, почему мы с ним до сих пор не женаты? Я тоже долго искал Ларису. Но я даже фамилии её не знал, только имя. И адреса вашего у нас не было.

Ирина смотрела на него, чувствуя, как земля всё дальше уходит из-под ног.

— Лара... — выдохнула она. — Она живёт в Подмосковье с дочками. И всё ещё ждёт тебя.

Артём побледнел.

— Дочками? — переспросил он, и голос его дрогнул.

— Да, — кивнула Ирина. — Две девочки, близняшки. Скоро им будет по тринадцать. Они твои, Артём. Лариса всю жизнь тебя любила. И дочки, единственный смысл её жизни.

Артём схватился за край стола, чтобы не упасть. Его лицо покрылось испариной.

— Ты серьёзно сейчас? — прошептал он. — Ты не шутишь?

— Нет, — твёрдо сказала Ирина. — За кого ты меня принимаешь. Такими вещами не шутят.

Артём зажмурился, а когда открыл глаза, в них стояли слёзы.

— Дай мне их адрес, — сказал он. — Сейчас, пожалуйста. Я должен увидеть её. Я не могу больше терять ни минуты.

Ирина продиктовала адрес Ларисы. Артём записал его дрожащей рукой.

— Только не говори Кириллу, что ты мне обо всём рассказал, — попросила она. — Я хочу сама разобраться с ним. Узнать, почему он делает вид, что не знает меня.

Артём кивнул:

— Не скажу. Но он любит тебя все эти годы, Ир. Я уверен!

Он быстро обнял её и выбежал из кухни.

Ирина осталась стоять, чувствуя, как по щекам текут слёзы.

«Он искал меня, — думала она. — Построил этот дом…».

Сидящий всё это время тихо Василий громко присвистнул:

— Вот это у вас страсти, прямо как в сериале на «Домашнем»! А я-то думал, почему шеф с первого дня сказал мне: «Она моя, не смей к ней подходить. Она мать моих будущих детей». А тут, оказывается, всё гораздо серьёзнее и запутаннее.

Ирина резко повернулась к нему:

— Что он сказал?

Василий пожал плечами:

— В тот день, когда я брил его бороду, он сказал, что вы — его женщина. И чтобы я даже не думал к вам подходить.

Ирина смотрела на него с открытым ртом. Слёзы хлынули с новой силой.

«Он знал, — поняла она. — Он с самого начала знал, кто я. И он ничего не сказал. Он просто... просто ждал, мучился. Только, чего он ждал?».

Она разрыдалась от облегчения, от боли, от осознания, как глупо их разъединила жизнь. Она просидела в слезах несколько минут. Василий молча налил ей воды и положил руку на плечо.

— Ирина Алексеевна, успокойтесь, — тихо сказал он. — Всё будет хорошо. Теперь вы знаете правду.

Она вытерла слёзы, глотнула воды и посмотрела на него покрасневшими глазами.

— Я должна разработать план, — сказала она. — Чтобы он наконец признался. Что он помнит меня. Что он любит меня.

Василий хмыкнул:

— Может, просто спросите его прямо? Или скажите, что всё знаете?

Ирина покачала головой:

— Нет. Хочу услышать это от него.

Она помолчала и добавила:

— И ещё я должна сказать ему про сына.

Василий опять присвистнул:

— Сын? У вас есть сын? И он его отец?

— Да, — кивнула Ирина. — Я больше не хочу ничего скрывать.

Глава 19

Глава 19

Взволнованный Артём влетел в комнату Кирилла как ураган, с горящими глазами, даже не дав ему опомниться.

— Кирилл! — выпалил он, едва переступив порог. — Я проездом, забежал поздороваться, проведать тебя. У меня самолёт через два часа, так что я быстро. Ты как, живой?

Кирилл с удивлением посмотрел на друга. Артём обычно был спокойным и уравновешенным, а сейчас вёл себя так, будто его подменили.

— Живой, — ответил Кирилл, пытаясь приподняться на локтях. — Ты чего такой взбудораженный? Случилось что?

— Всё отлично! — слишком бодро ответил Артём, но Кирилл знал его слишком хорошо, чтобы поверить в это «отлично». — Просто рад тебя видеть. Ты выглядишь... лучше, чем я ожидал.

— Спасибо, — усмехнулся Кирилл. — Физиотерапевт у меня хороший.

Артём посмотрел на него с каким-то странным выражением, будто хотел сказать что-то важное, но сдержался.

— Да, я слышал, — сказал он. — Ольга говорила. Ну всё, мне пора, а то опоздаю на рейс. Выздоравливай, брат. И... удачи.

Он быстро обнял Кирилла, похлопал по плечу и выбежал из комнаты так же стремительно, как и появился.

Кирилл проводил его недоумённым взглядом. Всё же, что-то было с ним не так.

— Странно, — пробормотал он, глядя на закрывшуюся дверь.

Но долго думать об Артёме он не мог. Все мысли были заняты Ирой. И тем типом, с которым она теперь каждое утро плавала в море и каждый вечер гуляла по городу. Он ревновал так, что зубы сводило. Ненавидел себя за беспомощность. Ненавидел её за то, что она не смотрит на него. А больше всего ненавидел этого мужика, который имел наглость приближаться к его женщине.

«Его женщине», — мысленно повторил он и горько усмехнулся. А была ли она когда-нибудь его? Ему уже казалось, что это было в какой-то параллельной реальности.

«Ты управляешь корпорацией, решаешь судьбы сотен людей, но не можешь сказать одной женщине, что она тебе нужна. Ты ведёшь себя как последний трус».

Он сжал кулаки.

«Сегодня вечером, когда она придёт, скажу ей всё. Скажу, что узнал её в первый же день, что искал её все эти годы. Скажу, наконец, что люблю её. И плевать, что она ответит. Я должен попытаться, иначе я себя потом не прощу».

От этого решения у него поднялось настроение. Он даже улыбнулся, представив её лицо, когда она услышит признание. Может быть, она удивится, или рассердится. А может, накричит на него. Без разницы. Он всё равно скажет.

Он ждал вечера, как ребёнок подарка. Готовил слова, репетировал их про себя, представлял, как она войдёт, и он начнёт говорить. Он был так сосредоточен на этом, что не заметил, как пролетело время.

За десять минут до прихода Иры в дверь постучали. Кирилл даже не успел ответить, как она открылась, и на пороге появился Василий с широкой, сияющей улыбкой.