— Дами, — произнесла я с наигранной улыбкой, когда подходила к трибуне. На ней сидели третьекурсники, и они все разом повернулись ко мне.

— Элла? — нахмурился Дамиен, вставая и поднимаясь теперь спиной по лестнице между сидений.

Я же подходила всё ближе к нему, наблюдая за его эмоциями. Я знала, что ему запретили ко мне приближаться, что он собственно и делал, но также была в предвкушении того, что с ним сделают мои принцы, когда увидят его рядом с их сестрёнкой.

— Иди сюда, я хочу поговорить с тобой, — я попыталась сделать голос милым, однако мне казалось, что я источала чистый яд. И похоже, так казалось не только мне, поскольку парни засвистели, а Дамиен стал подниматься, от меня подальше.

— Элла, что ты делаешь?

— Почему ты уходишь от меня?

Неужели он догадался...

— Всё правильно он делает. Никто не захочет связываться с невестой Мартинеса, — смеялись парни, что сидели на трибуне, но тоже сторонились меня.

— Дамиен, — проговорила строго, в миг превращаясь в ту, что собирается прикончить своего истинного. — Если ты сейчас же не подойдёшь ко мне, я сделаю так, что тебя отчислят.

Конечно, я блефовала. Пользовалась своим положением ради собственной жизни. Конечно, это не избавит меня от метки, но целые сутки Дамиен будет ходить за мной на расстоянии пятнадцати метров. Возможно, получит за это от братьев. Я хотела унизить его. Очень сильно, чтобы он испытал это чувство безысходности. Но в тоже время считала это низким поступком с моей стороны.

Может я и погорячилась...

Я громко выдохнула, собираясь развернуться и уйти. Сделала шаг на ступеньку ниже и врезалась спиной в преграду, почувствовав, как поясницу обжигает кипяток. Я взвыла, начиная бежать по лестнице, от боли. Прямиком в руки Дамиена. И он поймал меня, прижав к себе.

По всему моему телу прошёл ток, кажется даже волоски на теле встали дыбом. И сердце моё стучало набатом, сливаясь с ритмом жизненно важного органа Дамиена. В унисон. А те места, на которых лежали руки истинного — горели грёбаным огнём, почти плавя кожу.

Поясницу жгло от слабого покалывания, пока я часто дышала из-за страха получить ожог. Я ощутила, как кожи коснулся воздух, ведь Дамиен в секунду вытащил за моей спиной рубашку из юбки. И, кажется, разглядывал мою спину, пока я упиралась подбородком в его мощное плечо.

— Прости! — услышала я голос того, кто видимо и разлил свой чёртов кипяток на меня. — Ты так резко дёрнулась...

— Свали, — прорычал Дамиен над моей головой, отчего его тело завибрировало, а руки крепче сжались на моей талии.

Послышался удаляющийся топот по ступенькам. Я дёрнулась в попытке освободиться из мучительных объятий, но не смогла и на миллиметр сдвинуться. Дамиен крепко удерживал меня. Я словно в клетке оказалась. И ведь сама хотела коснуться его, чтобы хоть немного отомстить. Чтобы четвёртый сын не мог жить своей жизнью, а следовал за мной по пятам в течение суток. Только вот, казалось, что я совершила ошибку.

— Отпусти, — мой голос прозвучал тихо и жалобно, отчего я прокашлялась. Не хотелось выглядеть жалкой, я ведь должна была быть сильной.

— Ты сама пришла, Элла. И сама оказалась в моих руках. Думаешь, я теперь отпущу тебя? — он ответил так же тихо, своим носом касаясь моего виска. И это действие отдалось теплотой в груди.

Проклятая метка истинности, что стягивала кожу на запястье, стала внушать мне нечто глупое. То, чего я боялась больше всего. А именно — притяжение к Дамиену. Но я не велась. Нет. Наоборот, я вобрала побольше воздуха в лёгкие, после чего пнула этого наглого ублюдка в ногу ниже колена. Со всей силой, на которую была способна.

Он отпустил меня, но даже не вздрогнул, словно не почувствовал боли. Прищурился, наблюдая, как я быстрым шагом отхожу от него на несколько шагов.

— О, тебе лучше не попадаться на глаза Романо, — произнёс один из парней, что сидели на трибуне и наблюдали за нами.

Лам де Вель усмехнулся на слова знакомого, но при этом продолжал прожигать меня взглядом. Казалось, в его зрачках плескалась тьма, засасывая мою душу в свои глубины. Чёртов дьявол радовался тому, что между нами теперь почти не было преграды. Но... Мы ещё посмотрим!

Я хотела сказать ему, чтобы он держался от меня подальше, но в итоге решила игнорировать. Показать, что он для меня не более, чем приведение. А точнее — никто. Пустота.

Я развернулась, восстанавливая дыхание, что сбилось от близости истинного, и направилась в столовую. Сегодня у меня больше не было пар, но вот у Дамиена была. По спорту. Но он её, очевидно, прогуляет.

Я улыбнулась своим мыслям, идя по дорожке и слыша за спиной шаги. Знала, что это он. Потому что боли я не ощущала, и кости были целыми. Правило пятнадцати метром было жестоким, но сейчас действовало мне на руку.

— Ты ведь хотела, чтобы пробудилась вторая метка, не так ли? — спросил Дамиен за моей спиной. — Поэтому пришла сюда. Почему, Элла?

Я цокнула и поморщилась. Даже его голос я ненавидела. Как и шикарную внешность с глазами цвета ясного неба. Она мне казалась теперь уродливой, блеклой и совсем непривлекательной. Теперь-то я понимала, что оболочка обманчива. Но не только она. Поведение тоже, ведь в детстве я купилась на доброту подонка, из-за чего весь мой внутренний мир потерпел поражение.

Я продолжила игнорировать Дамиена. Не собиралась оправдываться, он и сам скоро узнает «почему».

— Как спина? Не болит?

Он всю дорогу до столовой закидывал меня вопросами, словно ему и правда было интересно моё самочувствие. Жалкое зрелище. Тот, кто ни во что меня не ставил, вдруг стал показывать заботу. Я фыркнула. Ну конечно, ведь теперь-то я не являлась служанкой, а была настоящей принцессой!

Поясница отдавала слабой болью, отчего я в какой-то момент решила унять зуд. Прикоснулась к ней и остановилась. Рубашка сзади была навыпуск, о чём я забыла. И я тут же принялась поправлять одежду, проклиная истинного за то, что в очередной раз прикоснулся к моему телу и даже позволил себе такое. Это ведь я должна была коснуться его. Хоть и не по собственному желанию, а ради мести.

Пока я дёрганными движениями заправлялась, Дамиен оказался рядом со мной. Остановился и непонятным взглядом наблюдал за мной сверху вниз.

— Мне вот интересно. Ты знала, что после девяти вечера мне нельзя появляться в твоём корпусе, как и тебе в моём? И где-же мы будем ночевать?

Я наконец-то справилась с рубашкой, после чего опустила руки вдоль тела и кинула взгляд на Дамиена.

— Это разве мои проблемы? — я изогнула бровь, спрашивая это. — Жаль, что боль действует на обоих.

— Хочешь, чтобы мне было больно? — со смешком спросил он.

— Конечно! А ещё, чтобы ты исчез из моей жизни навсегда. И я очень расстроена, что ты сейчас не за тысячи километров, — ещё раз окинув истинного брезгливым взглядом, я продолжила путь.

— Но на мне твоя метка. Ты влюблена в меня, Элла, и отрицаешь это. Показываешь, что не рада мне.

— Да что ты...

Я так возмутилась сказанному, что чуть воздухом не подавилась. Резко остановилась, поворачиваясь всем корпусом к наглому и бессовестному парню. Сжала зубы и кулаки. Они чесались снова врезать по лицу Дамиена. Только собственные костяшки было жаль.

— Лучше замолчи! — не сдержалась и крикнула в его лицо. — И знаешь, ты абсолютно прав! Когда-то в детстве мне безумно нравился мальчик с таким же именем и внешностью, как у тебя. И он был самым лучшем в моей жизни, тот, кто защищал и поддерживал! Тот, благодаря кому моё настроение было на высоте всегда! Но потом в него явно вселился дьявол, и это уже был ты! — я с силой толкнула истинного в грудь. — Безжалостный, бессердечный, бесчувственный. Самый отвратительный во всём мире. Ты, — я ещё сильнее надавила пальцем на то место, где у него должно было находиться сердце, но я была не уверена, что оно вообще существовало, — забрал моего друга и растоптал мою душу. И я никогда не прощу тебя, Дамиен. Никогда.