— Всё в порядке, Габри. Ты только не переживай, хорошо?

Я быстрым шагом направилась вдоль освещённой улицы, ощущая влагу на щеках. Снова слёзы... Вот что я скажу своему старику? Как ему не переживать, если новость о том, что меня ищут дошла до Рихада?..

— Нора, девочка, ты что-то натворила? — от его голоса сердце кровью обливалось. Я надеялась, что его здоровье из-за меня не ухудшится.

Я остановилась за углом здания из чёрного кирпича. Поставила чемодан на влажную землю, а после положила ладонь на стену. Прикрыла глаза, думая, чем утешить самого близкого человека в моей жизни.

Тело покалывало и лихорадило. Вообще, казалось, что я начинаю заболевать, ведь стало очень жарко, по вискам стекали капельки пота.

— Габри, — произнесла спокойным, на сколько у меня получалось, голосом. — Меня ищет один влиятельный парень, — и всё же я решила рассказать ему правду. — Он дал мне денег, чтобы я удалила метку истинности, что связала нас.

— Что? Какую ещё метку? Ты где, Нора? — старик лишь сильнее забеспокоился от моих слов.

Чёрт, какая же я дура! Зачем вообще попёрлась в этот проклятый город! Это моя вина, что не только сама теперь страдаю без ночлега и еды, а также шанса на нормальное будущее, но и Гарби из-за меня страдает! Он ведь сейчас не думает о себе, а ему нужно это делать. Врач в нашей бесплатной больнице чётко дала понять, чтобы мой старик не тревожился лишний раз!

— Послушай, Габри, — снова начала я вроде бы спокойным голосом. — Мой истинный искал меня, потому что боялся, что я убегу с этими деньгами и не сведу метку. Но я избавилась от неё, вот как раз вышла из центра. Всё в порядке. Скоро новости о моих поисках не будет.

— Господи, Нора, ты меня пугаешь. Этот истинный из поместья Лам де Вель? — по голосу Габри было сложно определить степень его волнения. Но мне казалось, что теперь он немного спокойнее говорил.

— Да, — сглотнула, не решаясь рассказать про увольнение. — Уже поздно, мне пора возвращаться. Я позвоню тебе завтра, ладно?

Я прикусила язык и зажмурилась. Если Габри спросит меня про поместье, я ведь не смогу солгать. Спросит о том, туда ли я сейчас направляюсь.

Пожалуйста, дай мне время всё обдумать и принять решение, как поступить дальше...

— Хорошо, девочка. Обязательно позвони мне завтра.

— Обязательно, — повторила за ним, слабо улыбнувшись. — Пока.

Трясущейся рукой я держала телефон и смотрела на время — почти два часа ночи.

— Хорошо, что Габри не сказал ничего про позднее время. Наверное, забыл, — прошептала сама себе, поворачиваясь к стене спиной и облокачиваясь на неё. — И что дальше?..

Глаза слипались, их жгло от невероятной усталости. Пальцы зудели, и я медленно присела, чтобы убрать телефон в чемодан. У меня осталось немного денег. Если сейчас я потрачу их на еду, то у меня ещё останется на одну поездку на автобусе. И я даже не могу позволить купить себе билет обратно в Рихад.

Печаль окутала моё сознание словно огромной шалью. Я поникла, лбом уткнулась в ручку чемодана.

— Ладно...

Взяла себя в руки, чтобы не замерзнуть тут на улице. Стоило всё же поесть, возможно на сытый желудок я что-нибудь придумаю. Поищу другие богатые дома, которым требуются работники.

Я прошла вдоль улицы ещё немного, замечая машины с оранжевыми мигалками. Я знала, что этот цвет говорил об охране королевской семьи. Эта охрана считалась самой жестокой в нашей стране.

Я резко затормозила, пытаясь понять то, о чём раньше не задумывалась. Парга ведь не являлась столицей государства. Почему принц тут? Да и король наверняка тоже. Они ведь ездили куда-то с мистером Шарлем Лам де Вель.

Боже, Нора, ты просто вымоталась! Да, ты сейчас не в Отто, но людям свойственно ездить к друзьям в другие города и отдыхать. Особенно тем, кто может себе это позволить...

Я усмехнулась, а затем перешла дорогу на зелёный свет. Вокруг машин было совсем не много, хорошо хоть освещение было достаточно ярким. Не хватало мне ещё бояться в таком состоянии каких-нибудь маньяков. Хотя в Пагре, скорее всего, таких и не водилось.

И кажется, судьба надо мной сжалилась, ведь буквально через десять минут я наткнулась на кафе с надписью «круглосуточно».

— Спасибо, — прошептала, задрав голову и посмотрев на тёмное беззвёздное небо. На мой лоб тут же упала капля воды. А затем ещё и ещё, подгоняя меня скорее зайти внутрь тёплого помещения.

Открыв дверь, меня встретил звук колокольчиков. Пробежав по помещению взглядом, я быстро нашла свободный диванчик со столиком и направилась туда. Здесь было приглушённое освещение и играла приятная мелодия. Посетителей было немного, что меня радовало. Я хоть и была не в состоянии стесняться своего грязного вида, но всё же мне это не давало покоя.

Ко моему столику подошла женщина с пышными формами. В тусклом тёмно-синем халате и с высокой причёской.

— Доброй ночи, — произнесла она, положив передо мной белую картонку.

— Здравствуйте, — тихо сказала, взяв меню в руки. — Можно мне вот это, — указала пальцем на самую дешёвую порцию супа.

Женщина кивнула и ушла, также не сказав ничего про мой внешний вид. И пока мне не принесли еду, я, прихватив чемодан, направилась в уборную. Помылась на сколько позволяло небольшое пространство и тоненькая струя воды в умывальнике, а затем переоделась в сухую одежду. Собрала волосы в пучок, отмечая, что теперь я более-менее была похожа на человека.

А когда я, наконец-то, поела, то стала чувствовать себя очень хорошо. Ощущение было, словно во мне открылось второе дыхание. Все проблемы разом испарились, оставляя на их месте сытость и спокойствие. Клонило в сон. Я смотрела музыкальные клипы на маленьком экране над барной стойкой, за которой сидели двое мужчин и громко смеялись. Отвлекали от слов песен, но мне было всё равно, это никак меня не задевало. Я облокотилась на спинку диванчика и медленно пила горячий чай, наблюдая за яркими картинками с дорогими машинами и красивыми девушками. Пели что-то про любовь.

Перевела взгляд на своё запястье, отмечая, что теперь оно было таким же, как на другой руке. Даже никакого шрама не осталось. Вообще ничего, чтобы напоминало об ужасном притяжении к жестокому парню. Я улыбнулась слабо, прислушиваясь к своему сердцу. Но, казалось, что оно излечилось, ведь, когда я мысленно произнесла то имя, что раньше отдавало болью в груди, ничего во мне не среагировало. Ни тоской, ни радостью.

А потом:

— Внимание! Уважаемые жители города Пагра. Разыскивается светловолосая девушка по имени Нориэлла Беккерс. Вознаграждение ...

Обжигающий чай попал мне не в то горло, и я закашлялась, схватившись за шею.

— Ха, смотри-ка, ищут какую-то девку. Хоть фото бы показали! Как мы найдём её без фото? — громкий грозный голос раздался в кафе.

— Вот это вознаграждение. Похоже дочка кого-то из... — второй мужчина поднял указательный палец вверх.

Я же тихонько радовалась, что моего фото ни у кого нет, а ещё крутила в мыслях причины, почему меня ищут. И я была уже не уверена, что это Дамиен, ведь в углу экрана был изображён герб, означающий, что это была новость королевской семьи.

О, нет... Неужели моя мать-воровка могла что-то сказать принцу про меня?.. Например, то, что деньги, которые я достала из потрёпанной сумки — её?..

Твою мать...

Отчего-то стало страшно. По венам тут же начала расползаться тревога, испуганными импульсами прожигая моё уставшее сознание. Я сидела неподвижно примерно минуту, после чего встала и решила выйти на улицу. Подышать воздухом, которого почему-то стало резко не хватать.

Стоило сделать шаг от стола, за которым я сидела, как меня жаром облило. В глазах на миг потемнело, а пульс участился. Тупая боль пронзила виски.

Я точно заболела. Это состояние я знала хорошо, ведь в детстве часто страдала частыми болезнями из-за того, что с отоплением в нашем с Габри доме было всё плохо. Уже позже мой организм привык к этому.

Конечно, я передумала выходить на улицу. Упала обратно на диванчик и прикрыла глаза. Слышала собственное тяжёлое дыхание и стук в ушах.