— Ну вы, бля, ва-а-ще! — Это единственное, что я смог членораздельно сформулировать, выслушав историю Витька.

В которой главный герой предлагает разойтись по хорошему, узнает, что некоторые правила надо соблюдать всегда и вынужден лично принять участие вBattle Royale, несмотря на отчаянные попытки перепоручить эту почетную миссию другим членам своей команды.

— Я понимаю, что несу некую чисто моральную ответственность по отношению ко всем разумным, обитающим в нашей Вселенной, за непристойное поведение моего соплеменника, землянина. — официально заявил я Системе К875, — но не более того. Возвращаться на Терру и увещевать Витька не собираюсь. Это вы, ну или ваши прародители Предтечи, допустили баг при создании правил, регулирующих работу Терры. Так что сами и расхлебывайте. Лично в мой адрес и адрес моей команды, вы слово худого сказать не можете. Не так ли?

— А вот и не так. Кто поспособствовал побегу с Терры аватара бога торговли? Может быть Пушкин?

— А ты знаешь, что после того как пресветлый Боргус лишился изрядного куска своей сущности, он перестал принимать рискованные решения. Вся та его часть, которая отвечала за авантюризм, сказала Тю-Тю и перебралась на Свалку. Теперь паства бога торговли получает благословение только на те сделки, которые не содержат ни малейшего риска. Торговля гибнет буквально не по дням, а по часам. Рушится экономика Терры. И заметь, что виноват в этом не Витек, а лично ты, — попытался меня урезонить Искусственный Интеллект. — Впрочем на фоне того, что творит твой соплеменник это так, мелочи, — вынужден был констатировать К875. — И объясни мне наконец, кто такой этот Пушкин, на которого вы постоянно ссылаетесь. Это кто, ваш знаменитый бандит? Я так часто слышу от Землян про Пушкина, что и сам стал злоупотреблять этим именем.

Вопрос, касательно национального достояния моей Родины, я проигнорировал. Все равно не поймет. Что с него взять. Железка. И сразу же перешел к прикладной части.

— Послушай, К875. Давай прервем эти бессмысленные пререкания. Все равно ни к чему конструктивному не придем. Тем более, что у тебя на носу войнушка с силами вторжения из другой Вселенной. А ты выясняешь отношения с командиром заштатного отряда третьеразрядной планеты, расположенной на периферии Млечного Пути. Опять же не самой крутой галактики. Поскольку, по твоим же словам, касательно Земли Большое Жюри Старших Рас приняло положительное решение, стало быть отправляй нас назад на Землю, снимай блокаду, а далее мы самостоятельно примем решение относительно посильного участия человечества в надвигающейся войне. Ну там наладим конвейерное производство дубин из особо твердых пород дерева, или проведем пиар акцию под девизом: «Ни пяди родной Вселенной захватчикам». Причем заметь, с участием лучших черлидирш. Тех самых, из группы поддержку Бостонских Драконов. Думаю ничего более существенного мы пока предложить не сможем.

— Надо понимать, это был сарказм? — поинтересовался у меня Искусственный Интеллект. — Впрочем ты прав. По хорошему так и надо поступить. Вот только все мы рабы правил. Причем не простоправил, а «Правил» с большой буквы. Правил установленных еще Предтечи, и требующих безусловного выполнения. И, к сожалению, руководствуясь этими правилами я не могу вот просто так взять и отправить тебя на Землю. Дикари обязаны успешно пройти хотя бы два этапа — Отстойник и Свалку. Фронтиром, при определенных обстоятельствах, можно манкировать.

— Постараюсь создать условия, которые дадут тебе шанс в кратчайшее время покинут Свалку.

— Объявляю Королевскую Битву. Победитель получит все!

Сразу же после этих слов Системы К875, без напутствия и прощального поцелуя, я очутился в окружении как своих друзей так и других членов команды. Никак не могу себя заставить причислить Нику, Гоги и Кешу к числу друзей. Ну а что касается Буси, так это даже не друг, а почти член семьи. В ответ на эту мысль меня окатила волна эмоций, состоящая из радости и любви. Для упрощения внутренней коммуникации я мысленно объединил друзей, не очень друзей и Бусю в одно множество, которому присвоил название: «Партнеры».

Судя по всему, все члены команды, естественно за исключением меня, появились в точке сбора достаточно давно и успели между собой обсудить основные новости. Мое появление вызвало бурю восторга, поскольку, по словам Джона, последние пол часа они пытались выяснить, куда подевался их командир и не забыли ли они его ненароком в том самом подвале, после того, как Джон блестяще победил всех мародеров. Даже Ника пренебрежительно фыркнула при моем появлении, презрительно скривив носик, что в ее исполнении следовало рассматривать как высшую степень доброжелательного ко мне отношения.

Экспресс опрос показал, что все присутствующих члены команды прекрасно помнят перипетии квестов по мотивам цунами и подвальной битвы. А вот сражаться с джедаями-негритятами выпало исключительно мне одному.

По словам того же Джона, в ближайшее время ничего существенного ожидать не приходится. Полу часами ранее, непосредственно перед извлечением из подвала, партнерам, через личные Интерфейсы, пришло циркулярное оповещение о том, что организаторы этого «Зоопарка» осуществляют подготовка к Королевской Битве. И на время проведения предстартовых мероприятию всем присутствующим, под страхом немедленной смерти, рекомендуется вести себя тихо, как мыши под веником, в ожидании дальнейших указаний. После чего отряд был извлечен из подвала, и перенаправлен в это странное место.

По ощущениям партнеров с момента окончания сражения с мародерами и до настоящего времени прошло эти самые пол часа. Это совершенно не коррелировало с моей многочасовой битвой с сектантов, времяпрепровождением на электрическом стуле в чертогах А47 и обстоятельной беседой с К875. Соответствующий временной интервал просто отсутствовал в их воспоминаниях. Очередное подтверждение тому, что мы, при всей достоверности окружающего мира, вряд ли находимся в вещественной реальности. Все-таки время не та категория, с которой можно обращаться слишком вольно. Даже потомкам Джоржи.

В таком случае непонятно, чем виртуальность А47 отличается от той, которой манипулирует К875. И почему Черное портальное яйцо считается уникальным, а Алое — обычным, проходным. Возможно в силу того, что в виртуале, созданном А47, участники эксперимента могут самолично, силой собственного воображения, корректировать законы, по которым функционирует локация. А обычные виртуальные миры существуют в соответствии с правилами установленными создателями. Ну, конечно, ежели эти правила не ломают своими шаловливыми ручками типы наподобие Витька.

Хотя возможен и тривиальный вариант. В то время пока я развлекался сначала с сектантами, затем с Искусственными Интеллектами, мои партнеры прибывали в анабиозе. И просто ничего не помнят.

Решив отложить размышления о «сущности бытия» на потом и воспользовавшись паузой, я вкратце поведав партнерам о своих последних приключениях, в том числе изложив упрощенную версию разговора с К875.

Обидно, но ни моя героическая победа над сектантами, которая стала возможна лишь благодаря мощи моего ума. Можно сказать умища. Ни мое мужественное поведение на электрическом стуле, ни, даже, сообщение о грядущей войне с захватчиками из параллельной Вселенной, не произвели на партнеров должное впечатление. Все буквально зациклились на истории с Витьком. Даже обстоятельный Изя поинтересовался моей точкой зрения о том, нельзя ли будет нам вернутся на Терру и покорешевать с таким прекрасным человеком как Витек. И тут же попытался выяснить фамилию Витька, заявив что тот, несомненно, или Абрамович или Бронштейн. Правда потом засомневался, вспомнив, что его гипотетический единоверец подрабатывал разносчиком пиццы. Впрочем тут же нашел аргументы в поддержку первой версии- Рабиновича-Бронштейна, заявив, что жизненные невзгоды могут направит любого человека, даже еврея, в самую неожиданную сторону. И в качестве доказательства привел пример из личной жизни, пояснив, что его родители, например, ожидали от единственного сына блестящей карьеры: то ли бухгалтером в фирме родного дяди, то ли, ежели планида улыбнется во все свои пятьдесят четыре зуба, врачом стоматологом. Во всяком случае не такого, невесть чего, в виде Командующего Космическими Силами ООН.