Про Нику я вообще молчу. Она в своих фантазиях, посвященных эксплуатации возможностей бедного Витька, зашла так далеко, что возникло опасение, сможет ли Нимфа после всего мысленно пережитого вернуться назад, или мы ее окончательно потеряем.

К счастью фантазии на тему: «Как прибрать к рукам Витька» были прерваны оглашением очередной Текущая миссия. И произошло это удивительно своевременно, поскольку Онозаки Кеита уже начал выпрашивать у Гоги его кинжал, чтобы из ревности к незнакомому Витьку зарезать Нику. Естественно, у Гоги кинжала не оказалось и Алхимик с Торговцем вступили в отчаянный спор на предмет о том, положено ли всякому настоящему горцу всегда таскать у себя за поясом этот образчик холодного оружия.

А я прежде чем детально ознакомится с Текущей миссией, наконец-то удосужился оглядеться вокруг.

Место в котором мы все оказались чем-то отдаленно напоминало Базар на Терре, куда наша команда переместилась в первый раз. Правда более детальное изучение окружающей обстановки привело к мысли, что ежели сходство и существовало, то настолько отдаленное, что об этом и не стоило и упоминать. Меня ввело в заблуждение большое скопление на сравнительно небольшой территории многочисленных разумных различной видовой принадлежности. На этом все сходство и заканчивалось. Вместо урбанизированного ландшафта, пусть и эпохи развитого феодализма, в отдалении торчали многочисленные развалины зданий и сооружений гораздо более просвещенного периода. Того самого, когда с помощью одной только авиационной бомбы, или интенсивного арт обстрела можно было в секунды превратить небоскреб в компактную груду строительного мусора. Вот именно такие развалины, густо усеянные ржавыми металлоконструкциями непонятного назначения и окружали относительно ровную площадку размером в пару футбольных полей. На этой площадке тусили многочисленные особи, из числа разумных, причем не всегда антропоморфных пропорций. Каждый вид кучковался в обособленные группы, насчитывающие от трех до десяти особей. Причем все группы, несмотря на взаимно враждебные взгляды и подчеркнуто демонстрируемую недоброжелательность, соблюдали временное перемирие по отношению друг к другу. Всего, по моим прикидкам, на поле собралось до двух сотен таких групп. Так что общая численность присутствующих составляла около тысячи разумных.

Нетрудно было сообразить, что все присутствующие на площадке являются будущими участниками Королевской Битвы. И после того, как будет дана отмашка, здесь начнется кровавая вакханалия. Самое неприятное для себя, из того что я уловил, рассматривая потенциальных конкурентов, это то, что многие их них были вооружены. Причем не только холодняком, но и огнестрелом, а возможно и чем-то более технологически продвинутым, если судить по футуристического вида фиговинам, которые отдельные особи держали у себя в руках, ну или в конечностях, эти самые руки заменяющие. При том что у моей команды даже приличного кинжала, с помощью которого Кеита мог бы зарезать Нику, не оказалось. Это при то, что за победу в одном из пройденных ранее квестов нам был обещан огнестрел.

К счастью все оказалось не настолько запущенным и организаторы мероприятия, надеюсь, что в их числе был симпатизирующий лично мне К875, постарались уровнять шансы всех участников.

О чем свидетельствовало описание Текущей миссии, появившееся в Интерфейсе.

Текущая миссия: Принять участие и победить в региональной Battle Royale для команд новичков.

Внимание 1. Каждая команда выдвигает одного представителя для участия в Королевской Битве

Внимание 2. На время проведения Королевской Битвы все Навыки и Умения участников обнуляются.

Внимание 3 Сохраняются уровни Силы, Ловкости, Выносливости, Интеллекта, достигнутые в предыдущий период

Внимание 4 Все виды оружия и амулеты участников Королевской Битвы временно конфискуются.

Внимание 5 Каждый участник Королевской Битвы может получить в свое распоряжение транспортное средство из числа тех, которыми лично управлял в любой период, предшествующий Королевской Битве. Для получения транспортного средства необходимо подать соответствующую заявку в администрацию до начала мероприятия.

Внимание 5. Участник считается победителем Battle Royale в случае, когда он первым достигнет точки, указанной на карте и коснется любой частью своего тела портального артефакта

Внимание 6.Победитель получит все!!!

— Ну что, всем все ясно, — поинтересовался я у своих партнеров.

— Прежде чем перейдем к обсуждению деталей, в том числе тактики и стратегии прохождения маршрута, предлагаю выбрать наиболее достойного среди нас. Того, кто с гордостью понесет знамя матушки Земли среди горнила кровавой битвы и обеспечит всем нам убедительную победу.

Нет, я вовсе не впал в окончательный маразм, когда нес эту псевдопатриотическую ахинею. Передо мной стояла гораздо более прагматичная цель. Я хотел подобной речевкой сподвигнуть Изю Рабиновича, поведенного на военной тематике, стать представителем и участником Королевской Битвы от нашей команды. В противном случае, подозреваю, что мне самому придется занять это не слишком комфортное место. Чего я от всей души хотел бы избежать.

Поэтому, не снижая накала милитаризированного пафоса я продолжил:

— Предлагаю выдвинуть от нашей команды Изю Рабиновича. Человека высоких морально-нравственных качеств и отличных физических кондиций. К тому же глубокого теоретика и незаурядного практика в стратегии и тактике разнообразных битв. Прошу проголосовать за это предложение.

К сожалению номер не прошел. Ушлый Изя на раз раскусил второе дно моего обращения к массам и кокетливо закатив глазки, ковыряя носком берцев землю, тут же взял самоотвод. Добавив при этом:

— Считаю себя пока еще недостойным представлять нашу команду. Думаю, что мы без труда сможем найти гораздо более подходящую кандидатуру.

Я с надеждой перевел свой взгляд на Джона. Тот даже рта не дал мне открыть.

— Кончай придуриваться, командир. Ведь ежу понятно, что представителем нашего отряда будешь ты.

— Блин, и где вы таких понятливых ежей только находите, — буркнул я.

— А может быть Нику выдвинув. А что, с ее темпераментом и рукожопостью она быстро всех конкурентов введет в состояние полного отупения.

Но увидев в ответ осуждающие взгляды всех своих партнеров, даже Буся изобразила на мордашке выражение задумчивого непонимания, внутренне смирившись со своей судьбой.

— Ладно, будем считать, что с кандидатурой определились. Теперь обсудим тактику прохождения маршрута.

Сразу же после этих моих слов в Интерфейсе появилось оповещение.

Должен сказать, что номер 47, присвоенный нашей команде, вызвал у меня целую бурю негативных эмоций. Уж очень тут попахивает отсылкой к Системе А47. Ну не верю я в подобные совпадения.

После чего в том же Интерфейсе возникла новая строчка:

В которой главный герой становится свидетелем нового слова в строительно-монтажных работах, учится смотреть на мир другими глазами и в конце выбирает себе индивидуальное транспортное средство, чем повергает в шок всех присутствующих