— Он лжет.

— Или его заставили изменить показания.

— Какая разница сейчас?

— Для него большая.

Мне хотелось сказать что-нибудь о Севране, но фактов не хватало.

Еще вчера он помог нам найти отклонение.

Сегодня сам принес журнал выдачи.

Не скрыл свою подпись.

Открыл все девять башен.

Предложил документ, который должен был защитить Кайрела.

А через несколько часов этого документа не существовало.

Слишком быстрый переход от союзника к противнику.

Я не доверяла ему.

Но и удобный вывод о его виновности принимать не собиралась.

— А карточка с разрешением передать С-492 на Северный контур?

— Исчезла.

— Из папки?

— Да.

— Остальные бумаги?

— На месте.

Вот это было хуже.

Не потеряли папку.

Не перепутали документы.

Кто-то знал, какие именно два листа надо убрать.

— Кто имел доступ после изъятия?

— Мне не сообщили.

— Вы потребовали?

— Разумеется.

— И?

— Мне напомнили, что я временно отстранен.

Кайрел произнес это спокойно.

Слишком спокойно.

Вчера я уже научилась различать его настоящее спокойствие и состояние, когда он просто не позволяет себе сделать то, что хотелось бы.

Сейчас было второе.

— Тарен?

— Отстранен от расследования и отправлен в крепость. Формально он остается на службе.

— Он может подтвердить документы.

— Может. Он мой подчиненный.

— Значит, его словам не поверят.

— Поверят меньше, чем независимому свидетелю.

Я поняла, кого он имеет в виду.

— Севрану.

— Да.

— Который уже изменил показания.

— Да.

— А мне?

Кайрел посмотрел на меня.

Я сама ответила:

— Конечно. Лиарена Весс, известная своей честностью и уважением к государственным правилам.

— Именно.

— Удобно.

— Очень.

Я села.

— Значит, человек, который это устроил, теперь знает, что мы нашли подмену.

— Почти наверняка.

— И знает, что мы проверяли все девять башен.

— Да.

— Полная синхронизация через одиннадцать дней.

— Да.

— Кто теперь командует Небесной стражей?

Кайрел назвал должность заместителя, но имя мне ничего не сказало и сейчас было неважно.

— Он знает про командирские знаки?

— Тарен передал мой приказ утром. Старшие офицеры сегодня без них.

— После вашего отстранения приказ отменят?

— Уже отменили.

Я встала так быстро, что край кресла ударился о стену.

— Что?

— С завтрашнего утра командиры должны вернуться к обычному порядку службы.

— После Сайра?

— Дворцовая проверка считает, что связь между поведением грифонов и знаками не доказана.

— Двадцать один случай.

— Материалы расследования изъяты.

— Старые приборы.

— Управление башен заявило, что отклонения находятся в пределах допустимого технического разброса.

— Севран?

— Доклад подписан его заместителем.

— А сам Севран?

— Недоступен.

Я начала ходить по комнате.

Ситуация изменилась за несколько часов.

Еще утром у нас были Кайрел с полномочиями командующего, Тарен, открытые архивы, Севран с доступом во все башни и два документа, которые связывали резервный ключ с Северным контуром.

Теперь Кайрел был отстранен.

Тарен лишен доступа к расследованию.

Севран исчез из разговора.

Документы пропали.

А старшие командиры завтра снова должны были надеть знаки, от которых грифоны уже начали уходить.

— Когда вы должны передать служебную печать?

— Уже передал.

— Командирский знак?

— Он в крепости со вчерашнего дня. После нашей проверки я его не забирал.

— Хорошо.

— Почему хорошо?

— Потому что Раук сможет к вам подходить.

Кайрел посмотрел в окно.

Грифон по-прежнему стоял во дворе.

— Раук теперь не моя главная проблема.

— Для него вы, возможно, все еще главная.

Он ничего не сказал.

Через несколько секунд я спросила:

— Что вы собираетесь делать?

— То, что могу без должности.

— А именно?

— Найти Гарвена. Найти сотрудника архива, который работал на Лиарену. Установить, кто получил С-492. И добиться разговора с королем.

— Вас допустят?

— Не сегодня.

— А завтра?

— Возможно.

Он ответил слишком ровно.

— Вы не верите.

— Я рассматриваю варианты.

— Как всегда.

Кайрел подошел к столу.

— Покажите эталонный ключ.

Я достала его.

Он проверил, что все девять линий закрыты, и вернул.

— Никому не отдавайте.

— Даже вам?

— Особенно мне.

Я не сразу поняла.

— Почему?

— Потому что если меня официально обвинят в повреждении городской системы, все найденное у меня будет изъято.

— Вы ожидаете обвинения?

— Я ожидал отстранения только после разговора с королем. Ошибся.

Он достал еще один лист.

— Поэтому есть второй вопрос.

— Какой?

— Вы уедете из столицы сегодня ночью.

Я посмотрела на него.

— Нет.

— Я еще не объяснил.

— Объяснение не изменит ответ.

— Лиарена, не начинайте.

— Вы приехали в мой дом после того, как вас отстранили, и решили, что самое разумное — снова начать отдавать мне бессмысленные приказы?

— Это не приказ.

— Тогда тем более нет.

Кайрел положил лист на стол.

На нем был маршрут через западные ворота и название места, которого я не знала.

— У меня есть дом в двух днях пути от Сайдара. Там никто не станет искать вас в первые дни. Эмриса и люди из дома могут поехать вместе с вами, если захотят.

— Очень заботливо.

— Это не забота.

— Разумеется.

— Это расчет.

— Еще лучше.

Он не отреагировал на тон.

— Если меня отстранили в течение нескольких часов после того, как мы нашли документы Севрана, значит, человек внутри дворца или управления действует быстро. Вы сейчас единственная, у кого остался эталонный ключ и кто не находится под служебным контролем.

— Именно поэтому вы хотите убрать меня подальше?

— Именно поэтому я хочу, чтобы вы остались живы и сохранили ключ.

Я остановилась.

Он продолжил:

— Ваша репутация больше не защищает. Наоборот. Если завтра объявят, что Лиарена Весс участвовала в незаконной проверке Башен Ветра вместе с отстраненным командующим, половина столицы поверит до того, как дочитает сообщение.

— И вы предлагаете мне уехать.

— Да.

— Что будет с Раухом?

— Останется здесь до утра. Потом Тарен попробует перевести его в мой городской дом или на частную площадку.

— Со знаками старших командиров вокруг?

— Нет.

— Вы уверены?

Кайрел не ответил сразу.

Этого хватило.

— Вот поэтому я не поеду.

— Я решу вопрос с Рауком.

— Как? У вас больше нет права отдавать приказы Небесной страже.

Фраза вышла жестче, чем я хотела.

Он принял ее без реакции.

— Найду способ.

— А Сайр?

— Лиарена...

— Еще двадцать один случай за месяц. Завтра командиры снова наденут знаки. Через одиннадцать дней все девять башен должны работать одновременно. Вы хотите, чтобы я уехала и надеялась, что кто-нибудь разберется?

— Я хочу, чтобы вы не оказались в тюрьме рядом со мной, если дело пойдет хуже.

— Это аргумент.

— Наконец.

— Но недостаточный.

Кайрел отвернулся к окну.

Я подошла к столу и убрала маршрут обратно к нему.

— Я не остаюсь ради вас.

— Хорошо.

— И не ради желания доказать всем, что Лиарена Весс теперь замечательная женщина.

— Еще лучше.

— Я остаюсь потому, что видела Раука у Северной башни. Видела Сайра над городом. И знаю, что произойдет, если десятки грифонов получат тот же сигнал одновременно.

Кайрел повернулся.

— Вы не знаете, что произойдет.

— Хорошо. Знаю достаточно, чтобы не проверять это во время международной встречи.

— У вас нет полномочий.